Έζησε για 10 χρόνια στο διαμέρισμα του άντρα της και μετά ανακάλυψε πως την εκμεταλλεύονταν απλώς…
Όταν άκουσα αυτές τις λέξεις, κόπηκε η αναπνοή μου.
— Δεν είσαι η γυναίκα μου. Και αυτό το διαμέρισμα — δεν είναι δικό σου!
Στο κεφάλι μου άρχισαν να αντηχούν ήχοι, η καρδιά μου χτυπούσε τόσο δυνατά σαν να έτρεχα μαραθώνιο. Ένιωθα ότι στεκόμουν στη θέση μου, αλλά το έδαφος φεύγει από τα πόδια μου.
Έχω ζήσει σε αυτό το διαμέρισμα για δέκα χρόνια. Δέκα δύσκολα χρόνια. Έχω επενδύσει εδώ τις δυνάμεις μου, τα χρήματά μου, την αγάπη μου. Και τώρα μου λένε ότι εδώ δεν είμαι κανείς;
— Τι; — η φωνή μου ακούστηκε βραχνή, σαν να ήμουν κρυωμένη.
Ο σύζυγός μου — όχι, πια δεν είναι σύζυγος, είναι ένας προδότης στην πιο χαμηλή έννοια της λέξης — στεκόταν απέναντί μου με ένα πρόσωπο χωρίς έκφραση.
— Άκουσες πολύ καλά, — η φωνή του ήταν ψυχρή σαν τον πάγο. — Δεν είμαστε παντρεμένοι.
— Πώς δεν είμαστε παντρεμένοι;
Σχεδόν άρχισα να γελάω από την παράλογη κατάσταση. Εγώ και ο Ανδρέας παντρευτήκαμε δέκα χρόνια πριν! Είχαμε γάμο, ας ήταν και απλός. Μάρτυρες, δαχτυλίδια, φωτογραφίες. Εγώ τις κρατούσα στα χέρια μου, τις τοποθετούσα σε νέο άλμπουμ φωτογραφιών!
— Τα έγγραφα είναι εντάξει, Λαρίσα, — είπε η πεθερά μου, καθισμένη στην αγαπημένη της πολυθρόνα δίπλα στο παράθυρο. — Δεν είσαι η γυναίκα του.
Γύρισα απότομα προς αυτήν.
— Αυτό είναι πλάκα, ε;
— Όχι, αγαπημένη, — χαμογέλασε με ένα χαμόγελο που έμοιαζε με το χαμόγελο φίδια πριν χτυπήσουν. — Αυτή είναι η ζωή.
Το μυαλό μου αρνούνταν να καταλάβει.
— Αλλά… πώς;
— Δεν σκέφτηκες να ελέγξεις τι υπέγραψες στο ληξιαρχείο; — ο Ανδρέας σταύρωσε τα χέρια στο στήθος του, προφανώς απολαμβάνοντας την ταραχή μου. — Ήταν απλά μια καταχώρηση της κοινής διαβίωσης.
Μια ψυχρή εφίδρωση με κάλυψε.
— Τι;! — ψιθύρισα, και η φωνή μου έτρεμε.
Το δωμάτιο φαινόταν να συρρικνώνεται γύρω μου. Κάθε τι που ήταν οικείο και αγαπητό, ξαφνικά έγινε ξένο. Κάθε αντικείμενο, κάθε γωνιά αυτού του διαμερίσματος — του δικού μου διαμερίσματος! — άρχισε να λέει: «Εδώ δεν είσαι κανείς».
Ο Ανδρέας με κοίταζε με ψυχραιμία. Στα μάτια του δεν υπήρχε καμία λύπη, καμία αμηχανία. Μόνο κρύα, αδίστακτη απόφαση.
— Δεν είναι δυνατόν… — ψιθύρισα. — Ήμασταν παντρεμένοι! Όλοι το ήξεραν…
— Όλοι νόμιζαν ότι ήμασταν παντρεμένοι, — με διέκοψε. — Αλλά νομικά δεν ήμασταν. Εμπιστεύτηκες εμένα, δεν διάβασες τα έγγραφα.
Ένιωσα το σώμα μου να τρέμει. Είχε δίκιο. Δεν είχα κοιτάξει τι υπέγραφα. Ήμουν ερωτευμένη. Τυφλά, ανόητα ερωτευμένη.
— Και το διαμέρισμα; — ρώτησα, αν και ήξερα ήδη την απάντηση.
— Είναι στο όνομά μου, Λαρίσα. Ήταν πάντα στο όνομά μου. — Ψιλοχαμογέλασε. — Αν πλήρωσες για την ανακαίνιση, αυτό ήταν η επιλογή σου.
Γύρισα προς την πεθερά μου. Το πρόσωπό της έλαμπε από μια αηδιαστική ικανοποίηση. Τα πάντα έγιναν καθαρά. Ήταν όλοι μαζί. Όλα αυτά τα χρόνια.
— Αλλά γιατί; Γιατί;
— Είναι βολικό, — απάντησε εκείνη. — Μια γυναίκα στο σπίτι, φροντίζει τον γιο, βοηθά. Αλλά δεν έχει δικαιώματα. Πολύ βολικό.
Ένιωσα ότι κάτι έσπαγε μέσα μου. Δεν ήταν μόνο προδοσία. Ήταν μια σκόπιμη εξαπάτηση, μια καλά σχεδιασμένη παράσταση. Τα δέκα χρόνια της ζωής μου έγιναν ένα βολικό σχέδιο για κάποιους άλλους.
— Ποτέ δεν μου εμπιστεύτηκες, έτσι; — γύρισα στον Ανδρέα.
— Η εμπιστοσύνη είναι αδυναμία, — απάντησε. — Και οι αδύναμοι εκμεταλλεύονται τη ζωή.
Όλα μπήκαν στη θέση τους. Η ψυχρότητά του τους τελευταίους μήνες. Οι συνεχείς καθυστερήσεις στη δουλειά. Και η περίεργη συμπεριφορά της πεθεράς μου — σαν να περίμεναν την κατάλληλη στιγμή.
— Και τώρα τι; Θα με πετάξετε έξω;
— Μπορείς να μείνεις… μέχρι να βρεις κάπου να ζήσεις, — είπε ο Ανδρέας, σαν να έκανε μια χάρη. — Αλλά αυτό δεν είναι πια το σπίτι σου.
Κούνησα το κεφάλι χωρίς να μιλήσω. Δεν ήθελα να κλάψω. Δεν άξιζε να κλάψω. Είχα ήδη χάσει όλα όσα ήταν σημαντικά — δεν άξιζε να χάσω και την περηφάνια μου.
— Καλά. Θα φύγω. Αλλά όχι με άδεια χέρια.
Ο Ανδρέας χαμογέλασε.
— Δεν έχεις τίποτα.
— Είσαι σίγουρος;
Γκρίνιαξε, αλλά δεν απάντησε.
Την επόμενη μέρα πήγα να δω την φίλη μου τη Σβέτα. Είχαμε καιρό να βρεθούμε, αλλά πάντα ήταν δίπλα μου όταν συνέβαινε κάτι σημαντικό. Η Σβέτα είναι δικηγόρος. Έμπειρη, διεισδυτική, και το πιο σημαντικό — είναι με το μέρος μου.
— Πες μου τα πάντα, — είπε, ρίχνοντας τσάι.
Όταν τελείωσα, εκείνη έσφιξε τα χείλη της και είπε:
— Ξέρεις, δεν είσαι τόσο αβοήθητη όσο νομίζουν. Έχουμε πώς να τους πιέσουμε. Έχουμε δικαστήριο, έχουμε αποδείξεις, έχουμε μάρτυρες. Έζησες εκεί 10 χρόνια. Δεν είσαι απλώς «επισκέπτης».
Και για πρώτη φορά τις τελευταίες 24 ώρες, αισθάνθηκα ελπίδα.
Δεν είχα σκοπό να παραδοθώ. Ναι, με χρησιμοποίησαν. Ναι, με πρόδωσαν. Αλλά δεν είμαι θύμα. Είμαι μια γυναίκα από την οποία έκλεψαν 10 χρόνια από τη ζωή της. Και τώρα είναι η ώρα να πάρω πίσω ό,τι είναι δικό μου.
Από εκείνη τη μέρα άρχισα να συγκεντρώνω ό,τι μπορούσα: φωτογραφίες, μηνύματα, αποδείξεις, μάρτυρες. Και με κάθε νέο βήμα, ένιωθα τη δύναμη να ξαναγεννιέται μέσα μου.
Ήθελαν να φύγω σιωπηλά. Αλλά εγώ θα φύγω με νίκη.
