Διάλεγα καιρό έναν καινούργιο καναπέ — ήθελα να είναι άνετος, στιλάτος και να ταιριάζει με το σαλόνι.
Τελικά βρήκα την ιδανική επιλογή σε ένα μικρό μαγαζί, που – όπως αποδείχθηκε αργότερα – ειδικευόταν στην πώληση μεταχειρισμένων επίπλων, επιδιορθωμένων και σαν καινούργιων. Ο καναπές εξωτερικά φαινόταν ολοκαίνουριος.
Όταν τον έφερα στο σπίτι και τον έβαλα σε μια γωνία του δωματίου, ο σκύλος μου, ο Τζέρι, πλησίασε και αμέσως ανησύχησε. Συνήθως είναι ήρεμος, αλλά τώρα άρχισε να φέρεται παράξενα. Περπάτησε αργά γύρω από τον καναπέ, μύρισε τα πόδια του, μετά τα μπράτσα, και επέστρεψε πάλι στο δεξί μπράτσο. Και ξαφνικά άρχισε να το ξύνει μανιασμένα με τα πόδια του.
— Βρήκες καινούργιο αγαπημένο σημείο; — τον ρώτησα γελώντας.
Αλλά ο Τζέρι δεν υποχωρούσε. Γάβγιζε, ξύνιζε τον καναπέ, μύριζε όλο και πιο έντονα, σαν να ήξερε ότι κάτι υπήρχε μέσα. Προσπάθησα να τον αποσπάσω με παιχνίδι, με λιχουδιά — μάταια. Είχε επικεντρωθεί αποκλειστικά σ’ αυτό το μπράτσο.
Πέρασαν κάποιες ώρες. Άρχισα να ανησυχώ. Ο Τζέρι δεν είναι από τους σκύλους που κάνουν υστερίες. Αν επιμένει έτσι — κάτι δεν πάει καλά. Άρχισαν να μου μπαίνουν άσχημες σκέψεις. Μήπως υπάρχει κάτι μέσα στον καναπέ;
Πήρα ένα μαχαίρι και, διστάζοντας λίγο, έκοψα το ύφασμα στο μπράτσο. Μέσα υπήρχε κίτρινη βάτα, ελατήρια, παλιό ξύλο — και… κάτι μαύρο. 🫣😱
Συνέχισα να σκίζω προσεκτικά το ύφασμα και με φρίκη κατάλαβα πως αυτό το μαύρο πράγμα ήταν ένα νεκρό φίδι. Μακρύ, κουλουριασμένο, ήδη σε αποσύνθεση. Η μυρωδιά, που μέχρι τότε συγκρατούνταν από το ύφασμα, χτύπησε κατευθείαν στα ρουθούνια μου. Τραβήχτηκα πίσω απότομα, ενώ ο Τζέρι γρύλισε, λες και με προειδοποιούσε να κρατηθώ μακριά.
Πέταξα το μπράτσο μαζί με το φίδι και κάλεσα απολυμαντές. Αυτοί επιβεβαίωσαν — το φίδι πιθανότατα είχε συρθεί μέσα στον καναπέ όταν ήταν αποθηκευμένος σε κάποια αποθήκη ή σε χωματερή, και εκεί μέσα πέθανε.
Ο καναπές, όπως φαίνεται, είχε απλώς ξαναεπενδυθεί χωρίς κανείς να ελέγξει τι είχε μέσα του.
Από τότε δεν αγοράζω ποτέ ξανά μεταχειρισμένα έπιπλα.
Όσο για τον Τζέρι — από τότε κοιμάται μόνο στο πάτωμα, λες και πλέον δεν εμπιστεύεται κανέναν καναπέ στον κόσμο. Και τον καταλαβαίνω.
