«Η πεθερά όρμησε στο γραφείο και απαιτούσε τον μισθό μου “για τα δικά του διατροφικά έξοδα” — την έστειλα στους δικαστικούς επιμελητές»
Καθόμουν στον υπολογιστή και τελείωνα την τριμηνιαία αναφορά, όταν η γραμματέας, η Λένα, εμφανίστηκε στην πόρτα με αμήχανο ύφος.
— Κίρα, σας ζητούν. Μια ηλικιωμένη γυναίκα, πολύ επίμονη. Λέει ότι είναι η πεθερά σας. Και πρέπει άμεσα να σας μιλήσει.
Σήκωσα το κεφάλι μου από την οθόνη. Πεθερά; Η Νίνα Γκριγκόριεβνα; Έχουμε χωρίσει με τον γιο της, τον Ρομάν, εδώ και μισό χρόνο, και από τότε ούτε την είδα ούτε την άκουσα — δόξα τω Θεώ.
— Ας περιμένει στην αίθουσα συσκέψεων, — είπα, αποθηκεύοντας το αρχείο.
— Δεν θέλει. Λέει πως θα περιμένει εδώ. Μιλάει πολύ δυνατά κιόλας, οι συνάδελφοι έχουν ήδη αρχίσει να κοιτούν.
Σούφρωσα τα χείλη. Το τελευταίο που χρειαζόμουν ήταν οικογενειακός καβγάς μπροστά σε όλους.
— Εντάξει, θα βγω.
Σηκώθηκα και πήγα προς την είσοδο. Η Νίνα Γκριγκόριεβνα στεκόταν στον διάδρομο, με ένα παλιό παλτό, στριφογύριζε νευρικά το λουρί της τσάντας της. Μόλις με είδε, έκανε ένα βήμα μπροστά.
— Κίρα! Να ’σαι! Πρέπει να μιλήσουμε, και μάλιστα επειγόντως!
— Καλησπέρα σας, Νίνα Γκριγκόριεβνα, — είπα χαμηλόφωνα. — Ας βγούμε έξω, εδώ εργάζονται άνθρωποι.
— Δεν πάμε πουθενά! — είπε κοφτά. — Να ξέρουν όλοι τι άνθρωπος είσαι! Ανάγωγη! Αχάριστη!
Οι συνάδελφοι στα διπλανά γραφεία σήκωναν ήδη κεφάλια και αντάλλασσαν βλέμματα. Ένιωσα το πρόσωπό μου να καίει από ντροπή.
— Σας παρακαλώ, χωρίς σκηνές. Μιλήστε ήρεμα. Για τι πρόκειται;
— Για τι πρόκειται;! — ύψωσε κι άλλο τη φωνή της. — Για το ότι πρέπει να μου δώσεις τον μισθό σου! Αμέσως! Εσύ τον άφησες, όλα φταις εσύ, τώρα δική σου υποχρέωση είναι να πληρώνεις τις διατροφές του!
Έμεινα άφωνη. Το γραφείο πάγωσε. Όλοι έκαναν πως δουλεύουν, αλλά άκουγαν προσεκτικά.
— Δεν καταλαβαίνω τι εννοείτε.
— Δεν καταλαβαίνεις;! — έκανε άλλο ένα βήμα, τα μάτια της άστραφταν από θυμό. — Ήρθαν οι δικαστικοί επιμελητές! Θα κατασχέσουν το σπίτι! Και όλα αυτά επειδή εσύ τον εγκατέλειψες!
Τώρα η εικόνα ξεκαθάριζε. Ο Ρομάν χρωστούσε διατροφή στα παιδιά του από τον πρώτο του γάμο — την Άνια και τον Μίσα. Η μητέρα τους, η Σβετλάνα, είχε κάνει αίτηση για διατροφή εδώ και έξι χρόνια, αλλά ο Ρομάν πότε εξαφανιζόταν, πότε δεν εργαζόταν επίσημα.
— Νίνα Γκριγκόριεβνα, τι σχέση έχω εγώ; Αυτά είναι τα χρέη του Ρομάν προς τα παιδιά του.
— ΚΑΙ ΠΟΛΛΗ ΜΕΓΑΛΗ! — άρχισε να κουνάει τα χέρια της. — Αν δεν ήσουν εσύ, θα πλήρωνε! Θα ζούσε νορμάλ μαζί σου, θα δούλευε! Εσύ τον ξελόγιασες, τον παντρεύτηκες και μετά τον παράτησες! Τώρα πίνει, έχει πνιγεί στα χρέη!
Ο διευθυντής μου, ο Σεργκέι Πετρόβιτς, βγήκε από το γραφείο του. Άκουσε τις φωνές και τώρα μας κοιτούσε συνοφρυωμένος.
— Κυρία Νίνα Γκριγκόριεβνα, — είπα όσο πιο ψύχραιμα μπορούσα, — δεν είναι σωστό να συζητάμε οικογενειακά εδώ.
— Και πού να μιλήσω μαζί σου;! Άλλαξες νούμερο, δεν απαντάς! Δεν ξέρω καν πού μένεις! Ο χρόνος περνά! Θα μας πάρουν την κατοικία εξαιτίας των καμωμάτων σου!
— Των δικών μου; — δεν άντεξα. — Ο γιος σας χρωστάει διατροφή και όχι σε μένα. Είναι δική του υποχρέωση!
— Εσύ τον χώρισες! Εσύ να πληρώσεις!
Λογική από… ατσάλι. Κατά τη δική της αντίληψη, αφού ζήτησα διαζύγιο, θα έπρεπε τώρα να επωμιστώ κι όλες τις συνέπειες.
— Έχουμε κι εμείς ένα παιδί με τον Ρομάν, — της υπενθύμισα. — Και δεν ζήτησα ούτε ευρώ σε διατροφή, γιατί ξέρω ότι δεν έχει τίποτα.
— Κατάλαβες λοιπόν! — σχεδόν χάρηκε, λες και της έδωσα δίκιο. — Ξέρεις ότι δεν έχει! Αλλά η πρώτη γυναίκα δεν καταλαβαίνει! Ζητάει, πάει στο δικαστήριο! Τώρα οι επιμελητές λένε — θα κατασχέσουμε περιουσία!
— Και σωστά κάνουν, — απάντησα σταθερά. — Τα παιδιά έχουν δικαίωμα στη συντήρηση από τον πατέρα τους.
— Ποια παιδιά;! — εξερράγη. — Είναι δεκατεσσάρων! Μπορούν να δουλέψουν μόνα τους!
— Τα παιδιά δεν έχουν την υποχρέωση να αυτοσυντηρούνται. Οι γονείς είναι υπεύθυνοι γι’ αυτά.
— Και πού θα πάει ο πατέρας τους αν του πάρουν το σπίτι; Θα μείνει στον δρόμο!
Α, εκεί ήταν το θέμα. Το διαμέρισμα ήταν στο όνομα και των δύο — της ίδιας και του Ρομάν. Τώρα κινδύνευε να κατασχεθεί το μερίδιο του, ίσως και ολόκληρο, αν το χρέος ήταν μεγάλο.
— Αυτά δεν με αφορούν. Έχω χωρίσει από τον γιο σας, η σχέση μας έχει τελειώσει.
— Δεν έχουν τελειώσει! — ούρλιαξε. — Είσαι η μητέρα του παιδιού του! Είστε δεμένοι για πάντα! Έχεις ΥΠΟΧΡΕΩΣΗ να βοηθήσεις!
— Στο δικό μου παιδί βοηθάω. Για τα ξένα όμως, δεν θα πληρώσω.
Οι συνάδελφοι άκουγαν πια ανοιχτά. Μερικοί έπιασαν κινητά — μάλλον ήθελαν να τραβήξουν βίντεο. Η ντροπή μου ήταν απερίγραπτη.
— ΞΕΝΑ;! — αγανάκτησε. — Είναι τα παιδιά του γιου μου! Του πρώην άντρα σου!
— Λέξη-κλειδί — πρώην. Δεν έχω πια καμία σχέση μαζί του.
— Έχεις! — πλησίασε τόσο κοντά που με έδειξε καταπρόσωπο με το δάχτυλο. — Του κατέστρεψες τη ζωή! Πριν από σένα ζούσε κανονικά!
Γέλασα χωρίς να μπορέσω να κρατηθώ.
— Κανονικά; Όταν γνωριστήκαμε, ο Ρομάν είχε ήδη δύο χρόνια να πληρώσει διατροφή και κρυβόταν από τους επιμελητές. Είχε χρέη από δάνεια, δεν εργαζόταν πουθενά σταθερά!
— Ψέματα!
— Καθόλου. Ο ίδιος μου τα έλεγε, πώς έτρεχε για να ξεφύγει από τους επιμελητές. Το θεωρούσε και αστείο.
— Εσύ τον έμαθες να μην πληρώνει! Και να παίρνει δάνεια!
— Δεν ήμουν τότε στη ζωή του, — του υπενθύμισα. — Και τα χρέη του για τις διατροφές είχαν ήδη συσσωρευτεί για τρίτη χρονιά.
Η Νίνα Γκριγκόριεβνα ταράχτηκε για μια στιγμή, έπειτα ξαναπέρασε στην επίθεση:
— Δεν έχει σημασία! Αφού τον παντρεύτηκες, ήξερες που μπλέκεις! Τώρα θα πληρώσεις!
— Τι ακριβώς να πληρώσω; Το ότι ο γιος σας δεν θέλει να δουλέψει και να συντηρεί τα παιδιά του;
— Δεν μπορεί να δουλέψει! Έχει κατάθλιψη μετά το διαζύγιο με εσένα!
— Κατάθλιψη; — κούνησα το κεφάλι. — Κυρία Νίνα, ο γιος σας έχει εξάρτηση από το αλκοόλ, όχι κατάθλιψη. Και άρχισε πολύ πριν από τον γάμο μας.
— Μη λες τέτοια για το παιδί μου!
— Λέω την αλήθεια. Ο Ρομάν πίνει εδώ και πέντε χρόνια τουλάχιστον. Προσπάθησα να τον βοηθήσω, τον πήγα σε γιατρούς. Δεν απέδωσε τίποτα.
— Γιατί δεν πίστευες σε αυτόν! Δεν τον στήριξες!
Ένιωσα την υπομονή μου να τελειώνει. Πριν έξι μήνες έφυγα ακριβώς επειδή ο Ρομάν είχε ξεσαλώσει και δεν αναλάμβανε καμία ευθύνη. Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήταν όταν έκανε «βόλτα» τα χρήματα που είχα αφήσει για πάνες για το παιδί μας.
— Κυρία Νίνα, — είπα αργά και καθαρά, — στήριζα τον γιο σας τρία χρόνια. Ξεχρέωνα δάνεια, του έβρισκα δουλειά. Και αυτός τα παρατούσε όλα και εξαφανιζόταν. Ακόμα και τα χρήματα για το φαγητό του παιδιού μας τα έδωσε για μπουκάλια.
— Ήταν κατά λάθος!
— Κατά λάθος; Πήρε τα τελευταία μας λεφτά από το βαζάκι του μωρού και τα έκανε βότκα. Γύρισε σπίτι μη μπορώντας να σταθεί όρθιος. Και μέσα στο σπίτι μας υπήρχε ένα βρέφος!
— Υπερβάλλεις!
— Καθόλου δεν υπερβάλλω! — έχασα κι εγώ την ψυχραιμία μου. — Ο γιος σας είναι εθισμένος και ανεύθυνος πατέρας! Δεν πλήρωνε διατροφή στα πρώτα του παιδιά, δεν συντηρεί το δικό μας, ζει εις βάρος σας!
— Είναι άρρωστος! Χρειάζεται βοήθεια!
— Βοήθεια χρειάζεται σε νοσοκομείο, όχι οικονομική. Και τα παιδιά χρειάζονται διατροφές από τον ΠΑΤΕΡΑ τους — όχι από την πρώην σύζυγό του.
Η Νίνα Γκριγκόριεβνα κατάλαβε ότι δεν θα με έπειθε και άρχισε τις απειλές:
— Είσαι υποχρεωμένη να πληρώσεις! Με τον νόμο! Ήσουν γυναίκα του!
— Με ποιον ακριβώς νόμο; — απόρησα. — Δείξτε μου άρθρο που λέει ότι η πρώην σύζυγος πληρώνει διατροφή για τον πρώην σύζυγο.
— Υπάρχει τέτοιος νόμος! Για την κακόβουλη αποφυγή!
— Αυτό αφορά τον ΟΦΕΙΛΕΤΗ, όχι τους συγγενείς του.
— Εσύ τον έφερες σε αυτό το χάλι!
— Εγώ τον έτρεχα για να σωθεί! Σε αυτό το χάλι τον έφερε το ΜΠΟΥΚΑΛΙ!
— Αν δεν χώριζες, θα έβαζε μυαλό!
— Κυρία Νίνα, — είπα κουρασμένα, — για τρία χρόνια γάμου ούτε μια φορά δεν έβαλε μυαλό. Πόσο ακόμα να περιμένω;
— Έπρεπε να αντέξεις! Η οικογένεια είναι ιερή!
— Οικογένεια είναι όταν όλοι φροντίζουν ο ένας τον άλλον. Κι εγώ ήμουν η μόνη που δούλευε, έφερνε λεφτά και μεγάλωνε παιδί. Αυτός μόνο έξοδα και χρέη έκανε.
— Είναι ο πατέρας του παιδιού σου!
— Πατέρας δεν είναι αυτός που απλώς γέννησε, αλλά αυτός που μεγαλώνει και συντηρεί. Έξι μήνες μετά το διαζύγιο δεν ρώτησε ούτε μια φορά για το παιδί του. Δεν με νοιάζει πλέον!
— Γιατί δεν τον αφήνεις να το βλέπει!
— Δεν εμποδίζω τίποτα. Απλώς δεν έχει έρθει ποτέ, ούτε έχει τηλεφωνήσει. Ούτε στα γενέθλια δεν εμφανίστηκε.
Η Νίνα Γκριγκόριεβνα άρχισε να καταλαβαίνει πως δεν μπορούσε να με λυγίσει ούτε με παρακάλια, ούτε με απειλές. Τότε αποφάσισε να παίξει το χαρτί της λύπησης:
— Κίρα, λυπήσου μια γριά! Αυτή την κατοικία την έχτισα μια ζωή! Μόνη μεγάλωσα τον γιο, ο άντρας μου πέθανε νωρίς! Θα επιτρέψεις να με πετάξουν στον δρόμο;
— Κυρία Νίνα, κανείς δεν θα σας πετάξει έξω. Θα κατασχέσουν το μερίδιο του Ρομάν. Το δικό σας θα μείνει.
— Ποιο μερίδιο; Είναι κοινή ιδιοκτησία! Θα πουλήσουν όλο το διαμέρισμα και σε μένα θα μείνουν ψίχουλα!
Ίσως να είχε δίκιο. Ίσως τελικά να πουλούσαν όλο το ακίνητο για να καλυφθεί το χρέος. Αλλά αυτό δεν ήταν δικό μου πρόβλημα.
— Ας πάει ο γιος σας να δουλέψει και να πληρώνει ο ίδιος τις διατροφές.
— Δεν μπορεί! Είναι άρρωστος!
— Τότε να θεραπευτεί. Οι διατροφές όμως είναι ΙΕΡΕΣ. Τα παιδιά δεν πρέπει να υποφέρουν εξαιτίας του άρρωστου πατέρα τους.
— Είσαι άκαρδη! — φώναξε η Νίνα Γκριγκόριεβνα. — Εγκατέλειψες άρρωστο σύζυγο, τώρα θες να βγάλεις και τη γριά στον δρόμο!
— Δεν εγκατέλειψα κανέναν, ούτε βγάζω κανέναν έξω. Απλώς αρνούμαι να πληρώσω ξένα λάθη από την τσέπη μου.
— Έτσι δεν γίνεται! Στην οικογένεια όλοι πρέπει να βοηθάνε ο ένας τον άλλον!
— Εμείς δεν είμαστε πια οικογένεια. Χωρίσαμε.
— Μα έχετε παιδί μαζί!
— Ναι. Και το μεγαλώνω μόνη μου. Χωρίς καμία βοήθεια από τον πατέρα του.
— Ο Ρομάν δεν μπορεί να βοηθήσει, είναι άρρωστος!
— Δεν είναι ανάπηρος! Τότε να δουλέψει.
Η Νίνα Γκριγκόριεβνα κατάλαβε πως είχε φτάσει σε αδιέξοδο. Δεν δεχόμουν καμία από τις «λύσεις» της. Τότε άρχισε τις ευθείες απαιτήσεις:
— Κίρα, απαιτώ! Δώσε τον μισθό σου αμέσως! Τι παίρνεις — τριάντα χιλιάδες; Σαράντα; Δώσε τα μισά για τις διατροφές!
— Με ποια λογική;
— Εσύ φταις που ο Ρομάν δεν πληρώνει! Τον παράτησες, τον κατέστρεψες!
— Σας επαναλαμβάνω — ο γιος σας δεν πλήρωνε διατροφή πολύ πριν από τον γάμο μας.
— Δεν έχει σημασία! Τώρα ήρθε η σειρά σου να πληρώσεις!
— Η σειρά μου; Ήδη πληρώνω — για το δικό μου παιδί. Για τα άλλα ας πληρώσει ο πατέρας τους.
— Δηλαδή δεν θα δώσεις λεφτά;
— Ούτε λεπτό.
— Τότε θα τα πω σε όλους! Ότι κατέστρεψες τον άντρα σου, ότι αφήνεις τα παιδιά του νηστικά και εσύ θησαυρίζεις!
— Πείτε ό,τι θέλετε, — σήκωσα τους ώμους. — Μόνο μην ξεχάσετε να αναφέρετε…
Εκείνη τη στιγμή παρενέβη ο διευθυντής. Ο Σεργκέι Πετρόβιτς πλησίασε και είπε ήρεμα:
— Συγγνώμη, αλλά αυτό είναι εργασιακός χώρος, όχι οικογενειακό δικαστήριο. Παρακαλώ φύγετε από το γραφείο.
— Και ποιος είσαι εσύ; — πετάχτηκε θιγμένη η Νίνα.
— Είμαι ο διευθυντής της εταιρείας. Και δεν θα επιτρέψω σκάνδαλα εν ώρα εργασίας.
— Αυτή φταίει! — έδειξε εμένα με το δάχτυλο. — Αυτή δεν δίνει λεφτά! Δώστε μου εσείς τον μισθό της!
— Κυρία, ή φεύγετε μόνη σας, ή καλώ την ασφάλεια, — είπε ο διευθυντής σταθερά.
— Πώς τολμάτε! Δεν είμαι ξένη! Είναι πρώην νύφη μου!
— Για μένα είστε ξένη. Και απαιτώ να φύγετε αμέσως.
— Καλά! — φώναξε εξοργισμένη. — Θα φύγω! Αλλά αυτό δεν τελείωσε! Θα βρω το δίκιο μου! Μέσα από το δικαστήριο! Μέσω επιμελητών!
— Προσπαθήστε, — της είπα ήρεμα. — Απλώς θυμηθείτε — κανείς δεν υποχρεούται να πληρώνει ξένα χρέη.
— Δεν είναι ξένα! Είναι χρέη του πρώην άντρα σου! Ήσασταν παντρεμένοι, άρα τα χρέη είναι και δικά σου!
— Πρώην — σημαίνει ξένα.
Η Νίνα Γκριγκόριεβνα γύρισε προς την έξοδο ουρλιάζοντας στους πάντες:
— Να το θυμάστε όλοι! Αυτές είναι οι γυναίκες σήμερα! Τον άντρα παρατάνε, τα παιδιά νηστικά, και τα λεφτά τα κρατάνε για τον εαυτό τους!
Η πόρτα έκλεισε πίσω της. Στο γραφείο επικράτησε σιωπή. Όλοι με κοιτούσαν γεμάτοι περιέργεια και συμπόνια μαζί.
— Συγγνώμη για την αναστάτωση, — είπα στους συναδέλφους. — Οικογενειακή υπόθεση.
— Κίρα, αν χρειαστείς βοήθεια, πες μου, — είπε ο διευθυντής. — Τέτοιους επισκέπτες πρέπει κατευθείαν να τους παραδίδουμε στην ασφάλεια.
— Ευχαριστώ, Σεργκέι Πετρόβιτς. Νομίζω δεν θα ξαναέρθει.
Αλλά έκανα λάθος. Την επόμενη μέρα η Νίνα Γκριγκόριεβνα ξαναήρθε στη δουλειά. Αυτή τη φορά έφερε μαζί της μια φίλη για υποστήριξη.
— Κίρα! — φώναξε από την πόρτα. — Δεν θα φύγω αν δεν μου δώσεις λεφτά!
— Κυρία Νίνα, τα είπαμε χθες. Η απάντησή μου δεν αλλάζει.
— Ούτε η δική μου! Θα περιμένουμε εδώ μέχρι να συμφωνήσεις!
— Τότε θα καλέσω την αστυνομία.
— Κάλεσε! Το δίκιο είναι με το μέρος μου!
Πραγματικά κάλεσα την αστυνομία. Ήρθαν δύο αστυνομικοί, άκουσαν την κατάσταση και ζήτησαν από τη Νίνα Γκριγκόριεβνα να φύγει.
— Δεν κάνουμε τίποτα κακό! — υπερασπίστηκε τον εαυτό της. — Απλώς θέλουμε δικαιοσύνη!
— Τη δικαιοσύνη θα την αναζητήσετε μέσω δικαστηρίου, — είπε ο αστυνομικός. — Εδώ εμποδίζετε τη δουλειά.
Μετά από αυτό, δεν ξαναεμφανίστηκε στο γραφείο. Αλλά τηλεφωνούσε συνεχώς στη δουλειά, απαιτώντας συνάντηση.
Ένα μήνα αργότερα έμαθα πως το μερίδιο του Ρομάν στο διαμέρισμα κατασχέθηκε. Οι επιμελητές απαγόρευσαν κάθε συναλλαγή με το ακίνητο. Τώρα ετοίμαζαν χαρτιά για αναγκαστική πώληση του μεριδίου σε πλειστηριασμό — τα χρήματα θα πήγαιναν για την εξόφληση των οφειλόμενων διατροφών. Ο Ρομάν, όπως δεν δούλευε, έτσι δεν δουλεύει. Η Νίνα Γκριγκόριεβνα ζει με τον μόνιμο φόβο ότι θα πουληθεί η μισή κατοικία σε ξένους.
Και εγώ κατάλαβα πια μια απλή αλήθεια: δεν φταίω εγώ που ο Ρομάν είναι ανεύθυνος πατέρας. Δεν είμαι υποχρεωμένη να καθαρίζω τις συνέπειες των επιλογών του. Και δεν είναι δική μου δουλειά να συντηρώ ξένα παιδιά αντί για τον βιολογικό τους πατέρα.
Εγώ θα μεγαλώσω και θα συντηρώ μόνο το δικό μου παιδί. Και για τα υπόλοιπα ας φροντίσει εκείνος που τα έφερε στον κόσμο.
