Ο Κάρι Γκραντ ήταν 62 ετών όταν γεννήθηκε η κόρη του, η Τζένιφερ, το 1966. Για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του, φαινόταν σαν ένας άνθρωπος απομονωμένος — απόμακρος, απρόσιτος, δεμένος με την εικόνα που είχε δημιουργήσει τόσο άψογα.
Όμως η Τζένιφερ τα άλλαξε όλα. Παραιτήθηκε από την υποκριτική λίγο μετά τη γέννησή της, παρότι βρισκόταν στο απόγειο της καριέρας του. Όταν τον ρώτησαν γιατί, απάντησε απλά: «Έζησα τη δική μου στιγμή στο προσκήνιο. Τώρα θέλω να δω την κόρη μου να μεγαλώνει».
Δεν ήταν μια επιδεικτική χειρονομία. Ενώ άλλοι ηθοποιοί κυνηγούσαν ρόλους και βραβεία μέχρι τα 70 τους, ο Κάρι Γκραντ πέρασε τις υπόλοιπες δεκαετίες του κάνοντας καθημερινές δουλειές: άφηνε την Τζένιφερ στο σχολείο, της ετοίμαζε πρωινό και παρακολουθούσε τις συναντήσεις με τους δασκάλους της. Ταξίδευε λιγότερο, δεν έπαιξε ξανά σε ταινία, και φρόντιζε να είναι παρών σε κάθε μικρή και μεγάλη στιγμή της ζωής της. Οι φίλοι του έλεγαν πως ήταν γοητευμένος από τη πατρότητα με τρόπο που εξέπληξε ακόμα και τον ίδιο. «Με έκανε καλύτερο άνθρωπο», είχε πει κάποτε.
Στο απομνημονευμά της με τίτλο Good Stuff, που κυκλοφόρησε χρόνια μετά τον θάνατό του, η Τζένιφερ Γκραντ θυμάται πως ο πατέρας της δεν την πίεσε ποτέ να στραφεί προς τα φώτα της δημοσιότητας. Αντιθέτως, της ενέπνευσε περιέργεια, καλοσύνη και αυτοπεποίθηση. Της άφηνε χειρόγραφα σημειώματα με αστεία ή μικρές υπενθυμίσεις στο φαγητό της. Της έμαθε να βρίσκει χαρά στα ήσυχα πράγματα — στις παλιές ταινίες, στους καλούς τρόπους, στην ποίηση. «Δεν ήταν ο Κάρι Γκραντ για μένα», έγραψε η Τζένιφερ. «Ήταν απλώς ο μπαμπάς μου. Αστείος, προστατευτικός και μερικές φορές πολύ ανόητος».
Ο δεσμός τους παρέμεινε δυνατός μέχρι το τέλος της ζωής του. Όταν ο Κάρι Γκραντ πέθανε το 1986, η Τζένιφερ ήταν μόλις 20 ετών. Δεν άφησε πίσω του μόνο μια χολιγουντιανή κληρονομιά, αλλά και την κληρονομιά ενός ανθρώπου που ένιωσε επιτέλους ολοκληρωμένος — όχι σε ένα κινηματογραφικό πλατό, αλλά στον ήσυχο ρόλο του πατέρα. Η τελευταία του πράξη δεν είχε να κάνει με το να μείνει αξέχαστος — αλλά με το να είναι παρών.
