— Ολόκληρη η οικογένειά σου από τη μεριά της μητέρας είναι καταραμένη, η προγιαγιά σου έφερε την καταστροφή πάνω της…
— Όλο το σόι σας από τη μεριά της μητέρας είναι καταραμένο, η προγιαγιά σου έφερε τη συμφορά πάνω της…
Στο χωριό μιλούσαν γι’ αυτήν μόνο ψιθυριστά – η Σαρλότα, η μαυρομάλλα, που αγάπησε έναν Ρώσο στρατιώτη την εποχή του πολέμου. Έλεγαν πως ο άντρας δεν γύρισε ποτέ, αλλά το παιδί γεννήθηκε. Από τότε, κάτι συνέβαινε πάντα με τους απογόνους από τη δική της γραμμή: παράξενα ατυχήματα, εξαφανίσεις, ανεξήγητες ασθένειες.
Η μητέρα μου δεν μιλούσε ποτέ γι’ αυτήν, μόνο μία φορά, όταν έκλεισα τα δεκαοχτώ. Εκείνο το βράδυ μου είπε: «Μην πας στη λίμνη μετά τη δύση του ήλιου και μην ανοίξεις ποτέ το σεντούκι στη σοφίτα.» Μα φυσικά, ήθελα να μάθω την αλήθεια.
Μέσα στο σεντούκι υπήρχαν παλιά γράμματα, ένα ρολόι τσέπης και μία στρατιωτική ταυτότητα: Αλεξέι Ιβάνοφ – υπολοχαγός. Στο τέλος του τελευταίου γράμματος υπήρχε μια φράση που δεν μπορούσα να ξεχάσω: «Αν διαβάζεις αυτό, είναι ήδη αργά.»
Από εκείνη τη νύχτα άρχισα να ακούω μια φωνή στο όνειρό μου, να με φωνάζει κάτω απ’ το νερό… και κάθε μέρα πλησίαζα όλο και πιο κοντά στη λίμνη.
Η Σαρλότα δεν έφερε μόνο σε εκείνη τη συμφορά. Όλες μας τη σηκώνουμε μαζί της.
