Εκείνο το πρώιμο πρωινό του Σαββάτου, ο Νικολάι Ιβάνοβιτς ξύπνησε πριν ακόμη χαράξει, με μια ανεξήγητη ανησυχία στην καρδιά του.
Οι δρόμοι ήταν τελείως έρημοι, το χωριό κοιμόταν ακόμα – όπως και η εγγονή του, η Ντάσα. Η Ντάσα ήταν είκοσι τριών ετών, ένα έξυπνο και πανέμορφο κορίτσι. Ήταν πραγματικός θησαυρός στη ζωή του παππού της. Την είχε μεγαλώσει, της είχε προσφέρει εκπαίδευση, και από εκείνο το μικρό κοριτσάκι είχε γίνει μια κανονική νοσηλεύτρια. Τώρα πια, το επόμενο βήμα ήταν να την παντρέψει. Και ο νεαρός φαινόταν καλό παιδί – ο Αλεξέι, ένας νέος δικηγόρος από την πόλη.
Μόνο ένα πράγμα στενοχωρούσε τον παππού: η Ντάσα θα μετακόμιζε στην πόλη, και αυτός θα έμενε μόνος στο χωριό. Αλλά την αγαπούσε τόσο πολύ που δεν ήθελε να δείξει ούτε στο ελάχιστο πόσο απογοητευμένος ήταν.
– Παππού, έλα να μείνεις μαζί μας! Ο Λιόσα δεν θα έχει πρόβλημα, θα έχουμε δικό μας διαμέρισμα – εντάξει, με δάνειο προς το παρόν, αλλά θα είναι δικό μας – προσπαθούσε να τον πείσει η Ντάσα.
– Όχι, Ντασένκα μου, εσείς να ζήσετε ευτυχισμένοι μαζί. Εγώ θα μείνω στο πατρικό μου χωριό. Όπου γεννήθηκα, εκεί θα πεθάνω, και θα σας περιμένω να έρχεστε να με επισκέπτεστε. Κι ένα ακόμα πράγμα, Ντάσα – θα σας βοηθήσω και με την αγορά του διαμερίσματος. Έχω ένα εκατομμύριο ρούβλια που το μάζευα όλη μου τη ζωή για σένα – είπε ο Νικολάι Ιβάνοβιτς.
– Παππού, μη λες τέτοια, καλέ μου! Εγώ κι ο Λιόσα θα τα καταφέρουμε – προσπάθησε να τον αποτρέψει η Ντάσα.
– Όχι, Ντασένκα μου, είσαι ο μόνος συγγενής που έχω. Όλα μου ανήκουν σε σένα, για σένα είναι. Το Σάββατο να πάμε στην τράπεζα, να σηκώσω τα χρήματα και να κλείσω τον λογαριασμό – πρότεινε ο παππούς.
– Παππού, είναι πολλά χρήματα, δεν είναι ασφαλές να τα μεταφέρουμε έτσι. Κι αν μας επιτεθούν κάτι παλιόπαιδα; Σήμερα υπάρχουν τόσοι σύγχρονοι τρόποι μεταφοράς χρημάτων – ανησυχούσε η Ντάσα, που πάντα προσπαθούσε να αποφεύγει τις επισφαλείς λύσεις.
Αλλά ο Νικολάι Ιβάνοβιτς ήταν άνθρωπος της παλιάς εποχής και δυσκολευόταν να συμβιβαστεί με τα καινούρια πράγματα.
– Μη φοβάσαι, Ντασένκα, τίποτα δεν είναι, έλα τώρα, τι παλιόπαιδα και κουραφέξαλα, όλα θα πάνε καλά – την καθησύχασε.
Η Ντάσα τον πίστεψε και ησύχασε.
Ξεκίνησαν με το παλιό αυτοκίνητο προς την πόλη. Το χωριό απείχε μόνο μισή ώρα. Ο Νικολάι Ιβάνοβιτς ήταν ευδιάθετος, γιατί στην τράπεζα όλα πήγαν γρήγορα και χωρίς προβλήματα. Ήταν περήφανος που μπορούσε να βοηθήσει στην αγορά του σπιτιού της εγγονής του.
Η Ντάσα δεν είχε καν προλάβει να συνέλθει, και ήδη είχαν πάρει τον δρόμο της επιστροφής στο χωριό. Άρχισε να ονειροπολεί και για μια στιγμή φαντάστηκε τον εαυτό της με λευκό νυφικό, και τον Αλεξέι με κομψό κοστούμι.
Όμως τα όνειρά της διακόπηκαν απότομα από έναν δυνατό θόρυβο, το τρίξιμο των φρένων και την απότομη στάση του αυτοκινήτου.
– Να το, έγινε – τρόμαξε η Ντάσα. Αυτό ήταν, εκείνο που δεν την είχε απλώς προειδοποιήσει το εσωτερικό της ένστικτο το πρωί – της είχε φωνάξει…
