Ο σύζυγός μου έχει σταματήσει να μου δίνει χρήματα — ούτε για φαγητό, ενώ ανατρέφω τρία παιδιά
Εκείνο το πρωί, η Άννα ένιωθε πως όλες οι δυνάμεις της είχαν εξαντληθεί. Κάθε μέρα ήταν όλο και πιο δύσκολη για εκείνη, καθώς έβλεπε ότι ο σύζυγός της, ο Ίγκορ, απομακρυνόταν από την οικογένεια. Οι υποσχέσεις που δεν τηρούσε, η σιωπή που άφηνε μέσα στο σπίτι, φαινόταν να τον είχε ήδη σκοτώσει ψυχικά. Η Άννα ήξερε πως ο άντρας της δεν ήταν πια ο άνθρωπος που ήταν κάποτε, και δεν μπορούσε πλέον να το αγνοεί.
— Μαμά, πεινάω! — είπε και πάλι η Λίζα, καθισμένη γύρω από το τραπέζι, αναστενάζοντας.
Η Άννα σκούπισε τα δάκρυά της, προσπαθώντας να χαμογελάσει, αλλά κάθε χαμόγελο ήταν τόσο επίπλαστο που δεν το πίστευε ούτε η ίδια. Τα παιδιά συνέχιζαν να ελπίζουν ότι ο πατέρας τους θα έφερνε τη λύση, ότι θα έβαζε τα πράγματα στη θέση τους. Αλλά η Άννα ήξερε πως ο σύζυγός της δεν μπορούσε πλέον να τους σώσει.
— Ο μπαμπάς θα πάει για ψώνια, — είπε, προσπαθώντας να προσθέσει λίγη ελπίδα στα λόγια της.
Ο Σάσα την κοίταξε με δυσπιστία, αλλά δεν είπε τίποτα. Ήταν πια αρκετά μεγάλος για να μην βλέπει τι συμβαίνει στην οικογένειά τους. Στα μάτια του υπήρχε ήδη η απογοήτευση, και το είχε καταλάβει.
Η Άννα έβγαλε τη λίστα για τα ψώνια και άνοιξε την ντουλάπα. Το ψωμί ήταν μισό, το βούτυρο είχε σχεδόν τελειώσει, και το αλάτι ήταν λιγοστό. Η μακαρόνια υπήρχαν, αλλά χωρίς τυρί, τα παιδιά δεν θα τα έτρωγαν.
Η πόρτα του σπιτιού άνοιξε. Ήταν ο Ίγκορ.
— Γειά, — είπε, κοιτάζοντας το πάτωμα.
Τα παιδιά έτρεξαν κοντά του, αλλά εκείνος τους απέφυγε επιδέξια και μπήκε στην τουαλέτα. Βγήκε μόνο για το δείπνο — δύο σάντουιτς στο πιάτο. Τα έφαγε σιωπηλά, πίνοντας νερό από τη βρύση.
— Χρειαζόμαστε τρόφιμα, — είπε η Άννα, δίνοντάς του τη λίστα. — Τα απολύτως απαραίτητα…
Ο Ίγκορ ρίξε μια γρήγορη ματιά στο χαρτί. Στα μάτια του υπήρξε μια γρήγορη σπίθα ντροπής, που εξαφανίστηκε αμέσως.
— Εντάξει, — γκρίνιαξε και εξαφανίστηκε στην κρεβατοκάμαρα.
Η Άννα έμεινε ακίνητη με τη λίστα στα χέρια. Αυτό επαναλαμβανόταν για δεύτερη εβδομάδα.
— Ο μπαμπάς θα αγοράσει τυρί; — ρώτησε ο Σάσα κοιτάζοντας τα μάτια της.
— Φυσικά, — απάντησε η Άννα, προσπαθώντας να χαμογελάσει, αλλά το χαμόγελο δεν ήταν πια αληθινό.
Από την στιγμή που ο Ίγκορ δεν αναλάμβανε την ευθύνη, η Άννα έπρεπε να τα καταφέρει μόνη της. Ο άντρας της δεν ήταν πια αρκετά δυνατός για να λύσει τα προβλήματα, και η Άννα σιγά σιγά συνειδητοποίησε ότι εκείνη έπρεπε να βρει λύση για την οικογένεια. Εκείνο το βράδυ αποφάσισε ότι το επόμενο πρωί θα πήγαινε στο κατάστημα. Τα παιδιά έπρεπε να φάνε, και αν ο Ίγκορ δεν ήταν ικανός να το κάνει, εκείνη θα το έκανε.
Το πρωί, όταν επέστρεψε από το κατάστημα, ο Σάσα τρέχει αμέσως κοντά της.
— Μαμά, έφερες τυρί; — ρώτησε με ανυπομονησία.
Η Άννα προσπάθησε να χαμογελάσει, αλλά ήξερε ότι αυτό δεν ήταν το ίδιο. Δεν μπορούσε πλέον να κρύψει τον πόνο που της προκαλούσαν οι πράξεις του συζύγου της. Αλλά τα παιδιά δεν το άξιζαν αυτό.
— Ναι, έφερα τυρί, — είπε και αγκάλιασε τον Σάσα.
Αυτή ήταν η πρώτη κίνηση που έκανε. Ήξερε ότι θα ακολουθούσαν πολλές τέτοιες κινήσεις και, αν και η ψυχή της ήταν εξαντλημένη, ακόμα υπήρχε μέσα της μια μικρή δύναμη για να συνεχίσει. Τώρα πια δεν είχε άλλη επιλογή. Έπρεπε να κάνει ό,τι μπορούσε για την οικογένειά της.
