Αυτό με συγκλόνισε βαθιά. Είχε ξοδέψει ένα τόσο μεγάλο ποσό για κάτι, κατά τη γνώμη μου, περιττό, την ώρα που ο γιος μου ετοιμαζόταν για το πανεπιστήμιο και κάθε οικονομική βοήθεια είχε σημασία.
Όταν το ανέφερε κατά τη διάρκεια του δείπνου, παραλίγο να πνιγώ με το νερό μου.
Με δυσκολία συγκρατήθηκα για να μη γίνω αγενής απέναντί της και έφυγα από το σπίτι εκνευρισμένη.
Πέρασα ώρες αναπολώντας πώς κάποτε ξόδευε και την τελευταία της δεκάρα για τα εγγόνια της, πώς στερούνταν τα πάντα για να έχουμε εμείς δώρα. Και τώρα… αυτό; Ένα φόρεμα;
Λίγες μέρες αργότερα δεν άντεξα.
— Μαμά, — της είπα, — νομίζω ότι φέρθηκες εγωιστικά. Πώς μπόρεσες να αγοράσεις ένα τόσο ακριβό φόρεμα, τη στιγμή που ο εγγονός σου σε χρειάζεται;
Η απάντησή της με άφησε άφωνη. Δεν είχα φανταστεί ποτέ ότι η μητέρα μου θα μπορούσε να πει κάτι τέτοιο…
— Ξέρεις, όταν ήμουν 32 χρονών, είδα σ’ ένα βιτρίνα ένα φόρεμα. Γαλάζιο, με λεπτά κουμπιά. Στεκόμουν και το κοιτούσα, μέχρι που άρχισε να κλαίει ο αδερφός σου στο καροτσάκι. Έφυγα. Και δεν γύρισα πίσω. Ξέρεις γιατί; Γιατί εκείνη τη χρονιά και οι δυο σας χρειαζόσασταν καινούρια παπούτσια. Και διάλεξα εσάς.
Ένιωσα την καρδιά μου να σφίγγεται.
— Και δεν ήταν θυσία, — πρόσθεσε. — Ήταν απόφαση. Δική μου επιλογή. Έζησα μια ζωή δίνοντας. Με χαρά. Και τώρα… θέλησα να κρατήσω κάτι και για μένα. Έστω για μια φορά.
Σιωπούσα. Δεν ήξερα τι να πω. Και τότε είπε κάτι που δεν περίμενα:
— Ξέρεις, όμως, παρ’ όλα αυτά έχω βάλει στην άκρη χρήματα για τον εγγονό. Άρχισα να τα μαζεύω πριν τρία χρόνια. Είναι το δώρο μου για το αποχαιρετιστήριο πριν το πανεπιστήμιο.
Απλώς… ήθελα να δω αν θα μπορούσες να μου επιτρέψεις να είμαι όχι μόνο γιαγιά. Αλλά και γυναίκα.
Έμεινα άναυδη. Ντροπιασμένη. Και βαθιά συγκινημένη.
— Γιατί δεν μου το είπες απ’ την αρχή;
— Γιατί έπρεπε να βρεις μόνη σου την απάντηση. Δεν είμαστε πάντα υποχρεωμένοι να εξηγούμε τις επιθυμίες μας. Μερικές φορές, οι δικοί μας πρέπει απλώς να μας εμπιστεύονται.
Αγκαλιαστήκαμε. Για πρώτη φορά μετά από καιρό είδα σ’ εκείνη όχι μόνο τη «μαμά», αλλά έναν άνθρωπο. Με ιστορία. Με επιθυμίες. Με όνειρο.
