Στις 30 Ιανουαρίου 2025, ένα εμπορικό επιβατικό αεροπλάνο συγκρούστηκε με στρατιωτικό ελικόπτερο πάνω από την Ουάσιγκτον, με αποτέλεσμα την πτώση και τη συντριβή τους στον ποταμό Ποτόμακ
Το αεροπλάνο, που είχε απογειωθεί από την Ουιτσιτά του Κάνσας, βρισκόταν λίγα λεπτά πριν από την προσγείωση στο Εθνικό Αεροδρόμιο Ρήγκαν όταν συνέβη το ατύχημα στις 8:53 μ.μ. Η σύγκρουση προκάλεσε έντονη έκρηξη και, σύμφωνα με τις αρχές, δεν υπήρξαν επιζώντες. Μεταξύ των επιβατών βρίσκονταν πολλοί αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ, προπονητές και μέλη των οικογενειών τους, οι οποίοι επέστρεφαν από μια κατασκήνωση ανάπτυξης του αθλήματος στις ΗΠΑ.
Άμεσα ξεκίνησαν οι επιχειρήσεις διάσωσης, με περίπου 300 διασώστες να εργάζονται κάτω από δύσκολες συνθήκες, όπως το ψύχος και η περιορισμένη ορατότητα. Τουλάχιστον 19 πτώματα έχουν ανασυρθεί από τα συντρίμμια, αν και ο τελικός αριθμός των θυμάτων παραμένει ασαφής. Το στρατιωτικό ελικόπτερο, στο οποίο επέβαιναν τρεις στρατιώτες, υπέστη επίσης σοβαρές ζημιές κατά την σύγκρουση. Οι μάρτυρες ανέφεραν ότι πριν από τη συντριβή, είδαν μια φωτεινή μπάλα φωτιάς και πυκνό καπνό στον ουρανό.
Μεταξύ των θυμάτων ήταν οι διάσημοι παγκόσμιοι πρωταθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ, Βαντίμ Ναούμοφ και Ευγενία Σίσκοβα, οι οποίοι είχαν αποσυρθεί από τον ανταγωνιστικό αθλητισμό και προπονούσαν νέους αθλητές στις ΗΠΑ. Πιθανώς, μαζί τους βρίσκονταν και άλλοι γνωστοί του αθλήματος, όπως ο γιος τους, Μαξίμ Ναούμοφ, και η πρώην πατινέρ και προπονήτρια Ινά Βολιάνσκαγια.
Η Ομοσπονδία Καλλιτεχνικού Πατινάζ των ΗΠΑ επιβεβαίωσε την παρουσία των αθλητών και των οικογενειών τους στο αεροπλάνο και εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για την απώλεια. Η κοινότητα του καλλιτεχνικού πατινάζ αντέδρασε με συγκίνηση και σοκ, αναπολώντας τα επιτεύγματα των δύο πρωταθλητών.
Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) έχει αναλάβει την έρευνα για να προσδιορίσει τα αίτια της σύγκρουσης, ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται. Το τραγικό γεγονός έχει προκαλέσει συναισθηματική θλίψη στις οικογένειες των θυμάτων και στους φίλους του αθλήματος.
