Στο διαμέρισμά σου, αντί για την κόρη σου, θα μένει η μητέρα μου! — φώναζε ο άντρας μου. — Και αυτή την αναίσθητη κοπέλα καθάρισε!
Η Βέρα μηχανικά γέμισε τον καφέ σε μια μεγάλη κούπα και σταμάτησε, κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο. Η άνοιξη φέτος ήταν περίεργη: λίγο χιόνι, λίγο βροχή, μετά ξαφνική ζέστη που έκανε τα λουλούδια στις πόλεις να ανθίσουν νωρίτερα από το κανονικό, και μετά πάλι κρύο. Μηχανικά τρίβοντας τους ώμους της, σαν να προσπαθούσε να ζεσταθεί, αν και στο διαμέρισμα ήταν ζεστά. Η πόρτα του διπλανού δωματίου άνοιξε ελαφρά και η Βέρα ρίχνει μια γρήγορη ματιά στον τοίχο.
Ζλάτα, είσαι νωρίς σήμερα, – είπε, παρατηρώντας την κόρη της στην πόρτα της κουζίνας.
Η Ζλάτα την κοιτούσε ξαφνιασμένη, με το πρόσωπο της να φαίνεται κουρασμένο, σαν να είχε περάσει πολλές ημέρες σε μια μόνο νύχτα. Η Βέρα παρατήρησε ότι η κόρη της δεν ήταν εκείνη που θα σηκωνόταν νωρίς το πρωί, κυρίως αν είχε την ευκαιρία να κοιμηθεί περισσότερο.
Ναι, σηκώθηκα νωρίς σήμερα, – απάντησε η Ζλάτα, απλώνοντας τη χούφτα της στον καφέ. Αλλά η Βέρα τη σταμάτησε γρήγορα, βάζοντας απαλά το χέρι της στον καρπό της.
Κάτι δεν πάει καλά μαζί σου, Ζλάτα, – είπε. – Φαίνεται σαν να έχεις ζήσει όχι μόνο μια μέρα, αλλά πολλές μέρες σε μια. Τι συνέβη;
Η Ζλάτα αναστενάζει, ενώ κοιτάζει τον καφέ. Δεν ήξερε ακριβώς τι συνέβαινε μαζί της, γιατί και η ίδια δεν το καταλάβαινε απόλυτα. Όλα είχαν αρχίσει μερικές εβδομάδες πριν, όταν άρχισε να νιώθει ότι η ζωή της είχε αρχίσει να μπαίνει σε μια ρουτίνα. Ξυπνούσε το πρωί, έκανε ό,τι είχε να κάνει, πήγαινε στη δουλειά, αλλά δεν ένιωθε την ίδια χαρά και ενθουσιασμό που πάντα ένιωθε. Και τώρα, αυτή τη μέρα, αποφάσισε να βγει νωρίς το πρωί. Χρειαζόταν λίγο χρόνο για τον εαυτό της.
Δεν ξέρω, μαμά. Κάτι δεν πάει καλά, – είπε η Ζλάτα, κοιτάζοντας τον καφέ της. – Νιώθω σαν να έχω χάσει τον εαυτό μου. Όλα όσα κάνω, μοιάζουν με μια ατέρμονη πορεία. Εργασία, σπίτι, εργασία… Δεν είναι δύσκολο, αλλά είναι άδειο.
Η Βέρα άκουγε προσεκτικά και η καρδιά της σφιγγόταν. Θυμήθηκε πως κι εκείνη είχε νιώσει κάτι παρόμοιο πριν μερικά χρόνια, όταν όλα γύρω της φαινόταν ξένα και άνευ σημασίας. Αλλά τελικά το ξεπέρασε. Τώρα, έπρεπε να βοηθήσει την κόρη της.
Ζλάτα, ήσουν πάντα εκείνη που ήσουν, – άρχισε η Βέρα. – Πάντα έψαχνες κάτι πιο βαθύ, κάτι πιο ουσιαστικό σε κάθε βήμα, σε κάθε συνάντηση. Δεν μπορείς να είσαι απλά μέρος αυτής της ατέρμονης πορείας. Αξίζεις περισσότερα.
Η Ζλάτα σιώπησε και το βλέμμα της έγινε πιο βαθύ, σαν να είχε ξαφνικά καταλάβει κάτι. Η Βέρα κάθισε δίπλα της, την αγκάλιασε και για λίγο και οι δύο χάθηκαν στις σκέψεις του παρελθόντος και του παρόντος.
Σκέφτηκες να πάρεις ένα διάλειμμα, να ταξιδέψεις κάπου; – ρώτησε η Βέρα, προσπαθώντας να βρει μια διέξοδο από την δύσκολη κατάσταση.
Η Ζλάτα σκέφτηκε για λίγο. Σίγουρα δεν είχε χρόνο να ξεκουραστεί. Πάντα ήταν επικεντρωμένη στην καριέρα της, προσπαθούσε να τα κάνει όλα για να ικανοποιήσει τους άλλους, αλλά ποτέ δεν φρόντιζε τον εαυτό της. Και τώρα, έμοιαζε να μην ήξερε πώς να ζήσει διαφορετικά.
Ίσως έχεις δίκιο, μαμά. Ίσως πρέπει να πάω κάπου για λίγο. Να βγω από το περιβάλλον μου, να ξεκουραστώ. Πρέπει να βρω ξανά τον εαυτό μου.
Η Βέρα χαμογέλασε. Ήξερε ότι η κόρη της ήταν δυνατή και τελικά θα βρει τον δρόμο της. Αλλά μερικές φορές πρέπει να σταματήσεις, για να καταλάβεις ποιο είναι το επόμενο βήμα.
Τι λες να πάμε στο εξοχικό για το Σαββατοκύριακο; – πρότεινε η Βέρα. – Δεν ήσουν εκεί καιρό. Ίσως αυτό να μας βοηθήσει.
Η Ζλάτα σκέφτηκε λίγο, και μετά έγνεψε καταφατικά.
Ίσως όντως να βοηθήσει. Θα το σκεφτώ. Ευχαριστώ, μαμά.
Ξανά έπεσε η σιωπή, αλλά η ατμόσφαιρα του δωματίου είχε αλλάξει. Η Ζλάτα αισθάνθηκε ανακουφισμένη, σαν να είχε πέσει ένα βάρος από τους ώμους της. Χρειαζόταν μόνο να ακούσει ότι κάποιος παρατήρησε τον πόνο της. Κάποιος που την έβλεπε δυνατή, αλλά που ταυτόχρονα φρόντιζε γι’ αυτήν.
Λοιπόν, έλα να βάλεις λίγο καφέ, – είπε η Βέρα. – Εγώ θα ετοιμάσω πρωινό. Καλό θα ήταν να έχουμε λίγη δύναμη να αποφασίσουμε τι να κάνουμε.
Η Ζλάτα σηκώθηκε και πήγε στον καφετιέρα. Η Βέρα κάθισε πίσω στο τραπέζι και καθώς την κοιτούσε, σκέφτηκε πόσο σημαντικό είναι να είσαι εκεί όταν οι άνθρωποι παλεύουν με αμφιβολίες και αβεβαιότητες. Όλοι έχουν στιγμές που πρέπει να σταματήσουν και να αναλογιστούν τι να κάνουν στην πορεία τους. Η Βέρα ήταν σίγουρη ότι η Ζλάτα θα το ξεπεράσει και ότι η ζωή της θα επιστρέψει στην κανονικότητά της. Και ίσως ακριβώς αυτό το πρωινό, που πέρασαν μαζί, να την βοηθήσει να βρει ξανά τον δρόμο της.
