Ένα παράξενο και ανησυχητικό τηλεφώνημα έφτασε στο τοπικό αστυνομικό τμήμα.
«Γεια σας…» μούγκρισε η λεπτή φωνή ενός κοριτσιού περίπου οκτώ χρονών. «Παρακαλώ βοηθήστε… ο μπαμπάς μου είναι κάτω από το πάτωμα…»
Ο αξιωματικός υπηρεσίας έκανε μια γκριμάτσα και αντάλλαξε βλέμματα με τον συνάδελφό του.
«Κάτω από το πάτωμα; Κορίτσι μου, μπορείς να περάσεις το τηλέφωνο στη μαμά ή στον μπαμπά σου;»
«Ο μπαμπάς δεν έχει έρθει σπίτι μέρες. Και η μαμά δεν με πιστεύει, λέει ότι τα φαντάζομαι. Αλλά εγώ ξέρω ότι είναι κάτω από το πάτωμα. Αυτός μου το είπε ο ίδιος.»
«Περίμενε…» είπε ο άνδρας με πιο σοβαρή φωνή. «Πώς σου το είπε αν δεν είναι σπίτι;»
«Τον είδα σε όνειρο,» ψιθύρισε το κορίτσι. «Είπε ότι έφυγε μακριά… και είναι ξαπλωμένος κάτω από το πάτωμα…»
Στην αρχή, η αστυνομία γέλασε, νομίζοντας ότι το παιδί είχε ψυχολογικά προβλήματα και επρόκειτο να παραπέμψουν την υπόθεση στις κοινωνικές υπηρεσίες. Αλλά κάτι στη φωνή της — η απελπισμένη ειλικρίνειά της — τους έκανε να πάρουν την κλήση σοβαρά.
«Θα ελέγξουμε, για κάθε ενδεχόμενο,» είπε ένας από τους αστυνομικούς. «Κι αν είναι αλήθεια…»
Όταν έφτασαν στη διεύθυνση, τους υποδέχτηκε η μητέρα του κοριτσιού — μια καθαρή, ελαφρώς νευρική γυναίκα γύρω στα σαράντα. Ήταν έκπληκτη από την επίσκεψη αλλά τους άφησε να μπουν. Το κορίτσι στεκόταν σιωπηλό δίπλα της, κρατώντας σφιχτά το αρκουδάκι του, και έδειξε ένα σημείο δίπλα στον τοίχο του σαλονιού. Ακριβώς κάτω από το νέο πλαστικό δάπεδο.
Η αστυνομία αποφάσισε να σκάψει στο σημείο που έδειξε το κορίτσι, και αυτό που βρήκαν σοκάρισε όλους 😱😱
«Πού είναι ο άντρας σου;» ρώτησε πρώτα η αστυνομία.
«Σε επαγγελματικό ταξίδι,» απάντησε γρήγορα η γυναίκα. «Σε άλλη πόλη… νομίζω στη Σερβία. Ή στη Σλοβενία. Δεν θυμάμαι ακριβώς. Ταξιδεύει πολύ.»
«Μπορείτε να τον καλέσετε;»
«Το τηλέφωνό του είναι απενεργοποιημένο,» ψέλλισε. «Πιθανότατα…»
Ενώ ένας αστυνομικός προσπάθησε ανεπιτυχώς να βρει τον άντρα, ένας άλλος ρώτησε τους γείτονες. Κανείς δεν είχε δει τον άντρα για πάνω από μία εβδομάδα.
Δεν είχε πάει στη δουλειά του ούτε είχε επικοινωνήσει με κανέναν. Καμία αεροπορική εταιρεία δεν είχε πτήσεις καταγεγραμμένες στο όνομά του.
Όταν η αστυνομία είπε ότι ήθελαν να ανοίξουν μέρος του δαπέδου, η μητέρα νευρίασε.
«Μόλις τελειώσαμε τις ανακαινίσεις! Ξέρετε πόσο κόστισαν; Ποιος θα πληρώσει τις ζημιές;!»
«Αν δεν βρούμε τίποτα, η ασφάλεια θα καλύψει τα πάντα,» απάντησε ξηρά ο ανώτερος αξιωματικός.
Άρχισαν να αφαιρούν τις σανίδες στο σημείο που έδειξε το κορίτσι.
Μετά από λίγα λεπτά, ακούστηκε μια κραυγή. Ένας αστυνομικός πήδηξε πίσω έντρομος, αφήνοντας το λοστό του να πέσει. Στη σιωπή, σαν κεραυνός εν αιθρία, ακούστηκε:
«Βρήκαμε… ένα πτώμα.»
Κάτω από το πάτωμα έβγαλαν το σώμα ενός άντρα. Τυλιγμένο με πλαστικό οικοδομής, μερικώς καλυμμένο με αφρό και τσιμέντο. Σχεδόν καθόλου σημάδια πάλης. Φαίνεται ότι πέθανε από ένα δυνατό χτύπημα στον κρόταφο.
Αργότερα, η εξέταση επιβεβαίωσε τα πάντα. Κατά τη διάρκεια μιας διαφωνίας, η γυναίκα χτύπησε τον άντρα της με ένα βαρύ αντικείμενο. Καταλαβαίνοντας ότι ήταν νεκρός, αποφάσισε να κρύψει το έγκλημα, εκμεταλλευόμενη τις εργασίες ανακαίνισης στο σπίτι.
Οι εργάτες νόμιζαν ότι απλά τους ζήτησε να «γεμίσουν το πάτωμα λίγο πιο βαθιά.» Κανείς δεν υποψιάστηκε τίποτα.
Και το κορίτσι… Το κορίτσι όντως είδε τον πατέρα της σε όνειρο. Ήρθε σε εκείνη, χαμογέλασε λυπημένα και είπε:
«Πες τους. Είμαι κάτω από το πάτωμα. Είμαι κοντά. Μην φοβάσαι.»
Και εκείνη το είπε.
