Έφευγα από τον συμβολαιογράφο με κληρονομιά 10 εκατομμυρίων, αλλά, όταν γύρισα σπίτι, άκουσα τη συζήτηση του άντρα μου με την πεθερά μου και έμεινα άφωνη

Έφευγα από τον συμβολαιογράφο με κληρονομιά 10 εκατομμυρίων, αλλά, όταν γύρισα σπίτι, άκουσα τη συζήτηση του άντρα μου με την πεθερά μου και έμεινα άφωνη

Η Όλγα βγήκε από το κτήριο του συμβολαιογραφείου και στάθηκε στο σκαλοπάτι, κρατώντας σφιχτά έναν φάκελο με έγγραφα στο στήθος της. Ο Οκτωβριανός άνεμος ανακάτευε τα μαλλιά της και έσπρωχνε κίτρινα φύλλα πάνω στο πεζοδρόμιο. Ο ουρανός ήταν σκεπασμένος με γκρίζα σύννεφα, αλλά στην ψυχή της ήταν φωτεινά.

Δέκα εκατομμύρια ρούβλια. Ο αριθμός έμοιαζε εξωπραγματικός. Η θεία Ζιναΐντα Πέτροβνα αποταμίευε όλη της τη ζωή, δούλευε σε δύο δουλειές και ζούσε λιτά. Δεν είχε παιδιά, ο άντρας της πέθανε πριν από είκοσι χρόνια. Η Όλγα την επισκεπτόταν τακτικά, τη βοηθούσε στις δουλειές του σπιτιού, την πήγαινε στο εξοχικό το καλοκαίρι. Οι υπόλοιποι συγγενείς εμφανίζονταν σπάνια, μόνο στις μεγάλες γιορτές.

Όταν η Ζιναΐντα Πέτροβνα πέθανε τον Αύγουστο, η Όλγα θρήνησε πραγματικά. Η απώλεια ήταν βαριά. Έμαθε για τη διαθήκη ένα μήνα αργότερα, όταν ο συμβολαιογράφος της έστειλε επιστολή. Η θεία άφησε στην ανιψιά της όλες τις αποταμιεύσεις της και ένα μερίδιο σε ένα σπίτι έξω από τη Σαμάρα. Το σπίτι ήταν μικρό, παλιό, χρειαζόταν ανακαίνιση, αλλά βρισκόταν σε καλό οικόπεδο.

Σήμερα η Όλγα πήρε τα έγγραφα. Η διαδικασία κράτησε λιγότερο από μία ώρα: υπογραφές, σφραγίδες, αντίγραφα διαβατηρίου. Η γραμματέας του συμβολαιογράφου της χαμογέλασε και την συνεχάρη για την κληρονομιά. Η συμβολαιογράφος, μια γυναίκα μέσης ηλικίας με αυστηρό κοστούμι, εξήγησε ότι τα χρήματα θα κατατεθούν στον λογαριασμό μέσα σε μία εβδομάδα.

Η Όλγα ευχαρίστησε και βγήκε έξω στον δρόμο. Κάθισε σε ένα παγκάκι δίπλα στην είσοδο, άνοιξε τον φάκελο και ξαναδιάβασε τα έγγραφα. Το ποσό ήταν γραμμένο καθαρά: δέκα εκατομμύρια ρούβλια στον λογαριασμό, συν το μερίδιο στο σπίτι. Το σπίτι θα μπορούσε να πωληθεί ή να κρατηθεί. Η Όλγα δεν είχε ακόμα αποφασίσει.

Οι σκέψεις της ήταν μπερδεμένες. Δεν είχε ποτέ τόσα χρήματα. Οι γονείς της ζουν στο χωριό, με μικρή σύνταξη. Τώρα θα μπορούσε να τους βοηθήσει, να κάνουν ανακαίνιση στο σπίτι, να αγοράσουν νέα έπιπλα. Η ίδια ήθελε να τελειώσει την ανακαίνιση στο διαμέρισμά της — την είχαν ξεκινήσει πριν από έναν χρόνο, αλλά τα χρήματα δεν έφταναν ποτέ. Τώρα θα μπορούσε να την ολοκληρώσει.

Η Όλγα σηκώθηκε και πήγε προς τη στάση του λεωφορείου. Το λεωφορείο έφτασε μέσα σε πέντε λεπτά. Κάθισε στο παράθυρο και ακούμπησε τον φάκελο στα γόνατά της. Έξω περνούσαν σπίτια, μαγαζιά, στάσεις. Η Όλγα τα κοιτούσε και σκεφτόταν πώς θα αλλάξει η ζωή της.

Δεν θα χρειαζόταν να φοβάται απρόβλεπτα έξοδα. Θα μπορούσε να αποταμιεύει, να σχεδιάζει, να μην υπολογίζει κάθε καπίκι. Η Όλγα εργαζόταν ως διορθώτρια σε εκδοτικό οίκο, με μέσο μισθό. Ο άντρας της, ο Ρομάν, δούλευε ως αποθηκάριος σε μεταφορική εταιρεία. Έβγαζε λίγο παραπάνω. Μαζί τα κατάφερναν για μια απλή ζωή, αλλά όχι για πολυτέλειες.

Τώρα υπήρχε η δυνατότητα να ανασάνει πιο ελεύθερα.

Η Όλγα κατέβηκε στη στάση της, διέσχισε δύο τετράγωνα μέχρι το σπίτι. Ένα παλιό, αλλά γερό, πενταώροφο κτήριο από τούβλα. Ανέβηκε στον τρίτο όροφο, έβγαλε τα κλειδιά. Άνοιξε την πόρτα αθόρυβα και μπήκε στο χολ.

Στο διάδρομο ήταν τα παπούτσια του Ρομάν και οι μπότες της πεθεράς της. Η Όλγα ξαφνιάστηκε. Η Βαλεντίνα Στεπάνοβνα σπάνια ερχόταν χωρίς προειδοποίηση. Συνήθως τηλεφωνούσε εκ των προτέρων.

Από το δωμάτιο ακούγονταν φωνές. Ο Ρομάν και η πεθερά μιλούσαν. Η Όλγα έβγαλε το μπουφάν της, το κρέμασε και ετοιμάστηκε να περάσει στο δωμάτιο, αλλά η φωνή της Βαλεντίνας Στεπάνοβνα την σταμάτησε.

— Ρόμα, πρέπει να πάρεις την κατάσταση στα χέρια σου. Δέκα εκατομμύρια — είναι σοβαρά χρήματα. Δεν μπορείς να αφήσεις την Όλγα να τα διαχειριστεί όπως θέλει.

Η Όλγα πάγωσε. Το χέρι της έμεινε μετέωρο πάνω στη λαβή της πόρτας.

— Μαμά, τι λες; Αυτή είναι η κληρονομιά της, — απάντησε ο Ρομάν όχι πολύ σίγουρα.

— Η κληρονομιά της; Ρόμαν, είστε άντρας και γυναίκα. Άρα τα χρήματα είναι κοινά. Έτσι ορίζει ο νόμος. Και εσύ, ως αρχηγός της οικογένειας, πρέπει να ελέγχεις τα οικονομικά.

— Αρχηγός της οικογένειας… μαμά, ζούμε μαζί, αποφασίζουμε μαζί.

— Αποφασίζετε μαζί; — η φωνή της πεθεράς ήταν ειρωνική. — Ρόμα, μην με κάνεις να γελάω. Οι γυναίκες δεν ξέρουν να χειρίζονται μεγάλα ποσά. Τώρα η Όλια θα πάρει αυτά τα χρήματα, θα της γυρίσει το κεφάλι, θα αρχίσει να τα ξοδεύει σε ανοησίες. Ρούχα, καλλυντικά, βλακείες. Και μετά θα αποδειχτεί ότι τα χρήματα εξαφανίστηκαν, η ανακαίνιση δεν έγινε, και δεν θα υπάρχει τίποτα για να βοηθήσετε τους γονείς της.

Η Όλγα στεκόταν στον διάδρομο, μην πιστεύοντας αυτά που άκουγε. Η ανάσα της έγινε κοφτή, τα χέρια της άρχισαν να τρέμουν.

— Μαμά, η Όλια δεν είναι έτσι, — διαμαρτυρήθηκε αδύναμα ο Ρομάν.

— Δεν είναι έτσι; Ρόμαν, δεν ξέρεις καλά τις γυναίκες. Τα χρήματα τις αλλάζουν. Πίστεψέ με, έχω ζήσει πολλά. Πρέπει να δράσεις σωστά.

— Και τι σημαίνει ‘‘σωστά’’ κατά τη γνώμη σου;

— Πολύ απλά. Μετέφερε ένα μέρος των χρημάτων στον δικό σου λογαριασμό. Πες στην Όλια ότι έτσι είναι πιο ασφαλές, ότι θα υπάρχει εναλλακτική σε περίπτωση ανάγκης. Μετέφερε τα μισά. Πέντε εκατομμύρια σε σένα, πέντε σε εκείνη. Έτσι θα μπορείς να ελέγχεις πού πάνε τα χρήματα.

Η Όλγα έκλεισε τα μάτια και ακούμπησε στην πλάτη του τοίχου. Τα πόδια της έτρεμαν, στα αυτιά της βούιζε.

— Μαμά, αυτό είναι λάθος. Είναι εξαπάτηση.

— Ποια εξαπάτηση; Ρόμα, είσαι ο άντρας της. Μια οικογένεια είστε. Τα χρήματα είναι ούτως ή άλλως κοινά. Απλώς θα αναλάβεις τη διαχείριση. Είναι λογικό.

— Δεν ξέρω, μαμά. Η Όλια μπορεί να παρεξηγηθεί.

— Να παρεξηγηθεί; Ρόμαν, θα παρεξηγηθεί αν της αφήσεις να τα σπαταλήσει και μετά μείνετε με άδεια χέρια. Καλύτερα τώρα λίγη αποφασιστικότητα, παρά μετά δάκρυα. Πίστεψέ με, το λέω για το καλό σας.

Η Βαλεντίνα Στεπάνοβνα σώπασε για λίγο και μετά συνέχισε πιο ήρεμα:

— Άκου, γιε μου. Δεν θέλω να μαλώσετε. Αλλά τα χρήματα είναι σοβαρό θέμα. Δεν γίνεται να τα αφήσεις στην τύχη. Η Όλια είναι καλό κορίτσι, αλλά αφελές. Δεν καταλαβαίνει πώς να διαχειριστεί τέτοια ποσά. Εσύ καταλαβαίνεις. Είσαι άντρας, πρέπει να πάρεις την ευθύνη.

Ο Ρομάν δεν μιλούσε. Η Όλγα άκουγε τα βήματά του πάνω στο χαλί, βαριά και αβέβαια.

— Θα το σκεφτώ, — είπε στο τέλος.

— Μην το σκέφτεσαι πολύ. Τα χρήματα θα μπουν στο λογαριασμό σε μία εβδομάδα. Δράσε γρήγορα, πριν προλάβει να πάρει αποφάσεις. Μίλα της, πείσε την. Πες της ότι είναι πιο ασφαλές, ότι νοιάζεσαι για τον οικογενειακό προϋπολογισμό. Οι γυναίκες αγαπούν όταν οι άντρες δείχνουν φροντίδα. Θα σε πιστέψει.

— Καλά, μαμά. Θα προσπαθήσω.

— Μπράβο, γιε μου. Ήξερα ότι θα με καταλάβεις. Και κάτι ακόμα. Μπορείς να βάλεις ένα μέρος των χρημάτων στον δικό μου λογαριασμό. Για κάθε ενδεχόμενο. Ποτέ δεν ξέρεις. Αν η Όλια αρχίσει να κάνει σκηνές και ζητήσει διαζύγιο, τότε θα είναι ασφαλή.

Τα μάτια της Όλγας άνοιξαν διάπλατα. Ο διάδρομος θόλωσε μπροστά της. Μία μόνο σκέψη χτυπούσε στο μυαλό: προδοσία.

— Μαμά, στον δικό σου λογαριασμό; Γιατί;

— Ρόμαν, είσαι χαζός; Αν τα χρήματα είναι στον δικό σου λογαριασμό, η Όλια μπορεί να ζητήσει πρόσβαση. Αν είναι στον δικό μου — δεν θα μάθει ποτέ. Μετάφερε ένα-δύο εκατομμύρια σε μένα. Δεν είναι απληστία, είναι πρόνοια. Για το καλό σου.

— Δεν ξέρω, μαμά. Αυτό πάει πολύ.

— Τίποτα δεν πάει πολύ. Είμαι η μητέρα σου, θέλω το καλό σου. Πότε σου έδωσα λάθος συμβουλή;

Ο Ρομάν ξανά σωπασε. Η Όλγα αναγνώρισε αυτή τη σιωπή — ο Ρομάν δίσταζε, αλλά η πεθερά ήξερε να πιέζει.

— Εντάξει, μαμά. Θα δω τι μπορώ να κάνω.

— Μπράβο. Ήξερα ότι μπορώ να βασιστώ σε σένα.

Η Βαλεντίνα Στεπάνοβνα πρόσθεσε:

— Και το πιο σημαντικό — δράσε γρήγορα. Μην αφήσεις την Όλια να σκεφτεί. Μόλις πάρει τα έγγραφα και επιστρέψει σπίτι, ξεκίνησε κουβέντα. Πες ότι ανησυχείς, ότι θέλεις να την βοηθήσεις να διαχειριστεί σωστά τα χρήματα. Θα συμφωνήσει, θα δεις.

Η Όλγα γύρισε, άνοιξε ήσυχα την πόρτα και βγήκε στο πλατύσκαλο. Ακούμπησε στο κάγκελο και πήρε βαθιά ανάσα. Ο αέρας ήταν κρύος, μύριζε υγρασία.

Οι σκέψεις έτρεχαν άναρχα. Ο Ρομάν. Ο άντρας με τον οποίο πέρασε οκτώ χρόνια. Ο άνθρωπος που εμπιστευόταν. Συζητούσε με τη μητέρα του πώς να της πάρουν τα χρήματα. Πώς να την εξαπατήσουν. Πώς να την κάνουν να μην καταλάβει τίποτα.

Και η πεθερά. Η Βαλεντίνα Στεπάνοβνα πάντα ήταν ψυχρή, απόμακρη. Αλλά ανοιχτή ασέβεια δεν είχε δείξει. Ή μάλλον, η Όλγα δεν το είχε παρατηρήσει. Τώρα ήταν ξεκάθαρο: η πεθερά τη θεωρούσε χαζή, ανίκανη να χειριστεί χρήματα. Εμπόδιο.

Η Όλγα κατέβηκε ένα όροφο πιο κάτω και κάθισε στο σκαλί. Έβγαλε το τηλέφωνο, κοίταξε την οθόνη. Ήθελε να καλέσει κάποιον, να μιλήσει. Αλλά ποιον;

Στους γονείς; Θα στεναχωρηθούν, θα ανησυχήσουν. Στην φίλη; Η Έλενα ζει σε άλλη πόλη, δεν θα μπορέσει να βοηθήσει.

Πρέπει να τα σκεφτεί μόνη της.

Η Όλγα κάθισε στη σκάλα για είκοσι λεπτά περίπου. Ύστερα σηκώθηκε, ανέβηκε ξανά στο διαμέρισμα. Άνοιξε την πόρτα δυνατά, ώστε να ακουστεί. Μπήκε, έβγαλε το μπουφάν και το κρέμασε.

— Όλια, ήρθες; — η φωνή του Ρομάν από το δωμάτιο.

— Ναι, είμαι σπίτι.

Η Όλγα μπήκε στο δωμάτιο. Ο Ρομάν καθόταν στον καναπέ, η πεθερά της στην πολυθρόνα. Η Βαλεντίνα Στεπάνοβνα χαμογέλασε ψεύτικα.

— Καλησπέρα, Όλενκα.

— Καλησπέρα, κυρία Βαλεντίνα.

Η Όλγα κάθισε στην καρέκλα δίπλα στο τραπέζι, έβαλε τον φάκελο μπροστά της. Ο Ρομάν κοίταξε τον φάκελο, μετά την γυναίκα του.

— Λοιπόν, όλα τελείωσαν;

— Ναι. Όλα έτοιμα. Τα χρήματα θα μπουν σε μία εβδομάδα.

Η πεθερά έγνεψε, το βλέμμα της γλίστρησε πάνω στον φάκελο.

— Συγχαρητήρια, Όλενκα. Η κληρονομιά είναι καλό πράγμα. Το σημαντικό τώρα είναι να τη διαχειριστείς σωστά.

Η Όλγα την κοίταξε επίμονα.

— Σωστά;

— Φυσικά. Τέτοια ποσά χρειάζονται σκέψη. Δεν μπορείς να ξοδεύεις παρορμητικά.

Η Όλγα έγνεψε χωρίς λέξη. Μέσα της όλα έβραζαν, αλλά το πρόσωπό της ήταν ήρεμο.

— Καταλαβαίνω.

Ο Ρομάν καθάρισε τον λαιμό του, αντάλλαξε μια ματιά με τη μητέρα του.

— Όλια, ήθελα να μιλήσουμε. Για τα χρήματα.

— Σε ακούω.

— Ε, λοιπόν… σκέφτηκα ότι θα ήταν λογικό να μεταφέρουμε ένα μέρος στον δικό μου λογαριασμό. Για ασφάλεια. Αν χαθεί η κάρτα σου, αν την κλέψουν. Καλύτερα να προφυλαχθούμε.

Η Όλγα τον κοίταζε επίμονα. Ο Ρομάν απέφευγε το βλέμμα της.

— Για ασφάλεια;

— Ναι. Και, επιπλέον, θα αποφασίζουμε μαζί. Ξέρεις ότι εγώ καταλαβαίνω καλύτερα από οικονομικά.

Η Όλγα γέλασε σκληρά, αναπάντεχα.

— Εσύ καταλαβαίνεις καλύτερα;

Ο Ρομάν συνοφρυώθηκε.

— Όλια, γιατί αντιδράς έτσι; Προσπαθώ να βοηθήσω.

— Να βοηθήσεις; Ρομάν, αυτά είναι τα δικά μου χρήματα. Η κληρονομιά από τη θεία μου. Μου τα άφησε εμένα.

Η πεθερά παρενέβη:

— Όλενκα, είστε ζευγάρι. Τα χρήματα είναι κοινά. Ο Ρομάν έχει δίκιο, καλύτερα να τα έχετε σε δύο λογαριασμούς. Είναι λογικό.

Η Όλγα γύρισε το βλέμμα προς την πεθερά.

— Και εσείς, γιατί ανακατεύεστε;

Η πεθερά ίσιωσε την πλάτη, το πρόσωπό της σκλήρυνε.

— Είμαι η μητέρα του Ρομάν. Νοιάζομαι για την ευημερία του. Και για τη δική σας.

— Για τη δική μου; Πολύ ενδιαφέρον.

Η Όλγα σηκώθηκε, πήρε τον φάκελο.

— Ευχαριστώ για το ενδιαφέρον. Αλλά θα διαχειριστώ τα χρήματά μου μόνη μου.

Ο Ρομάν σηκώθηκε.

— Όλια, γιατί εκνευρίζεσαι; Μόνο να συζητήσουμε θέλαμε.

— Να συζητήσουμε; Ρομάν, εσύ θέλεις να πάρεις τη μισή μου κληρονομιά στο δικό σου λογαριασμό. Αυτό δεν είναι συζήτηση. Είναι απαίτηση.

— Όχι απαίτηση, πρόταση!

— Πρόταση; Πολύ καλά. Την απορρίπτω.

Η Βαλεντίνα Στεπάνοβνα σηκώθηκε, η φωνή της έγινε σκληρή:

— Όλια, μην είσαι ανόητη. Ο Ρομάν πρότεινε κάτι λογικό. Μην κάνεις πείσματα.

Η Όλγα την κοίταξε παγωμένα.

— Δεν είμαι ανόητη, κυρία Βαλεντίνα. Ούτε πεισματάρα. Δεν θέλω να με χειραγωγούν, αυτό είναι όλο.

Η πεθερά χλώμιασε.

— Τι είπες;

— Αυτό που άκουσες. Άκουσα την συνομιλία σας. Όλη. Από την αρχή μέχρι το τέλος.

Η σιωπή έπεσε βαριά στο δωμάτιο. Ο Ρομάν πάγωσε, το πρόσωπό του άσπρισε. Η πεθερά άνοιξε το στόμα, αλλά δεν βγήκε λέξη.

Η Όλγα γύρισε και βγήκε από το δωμάτιο.

Η φωνή του Ρομάν ακούστηκε πίσω της:

— Όλια, στάσου! Περίμενε!

Η Όλγα δεν σταμάτησε. Πήγε στην κρεβατοκάμαρα και έκλεισε την πόρτα. Τα χέρια της έτρεμαν, η καρδιά της χτυπούσε τόσο δυνατά που νόμιζε ότι ακουγόταν στο σαλόνι. Έπρεπε να δράσει γρήγορα.

Η Όλγα πήρε μια μικρή ταξιδιωτική τσάντα, πέταξε μέσα λίγα ρούχα: τζιν, πουλόβερ, εσώρουχα, νεσεσέρ. Πήρε τον φορτιστή και τα έγγραφα. Τον φάκελο από τον συμβολαιογράφο τον έβαλε πρώτο στην τσάντα.

Η πόρτα άνοιξε. Ο Ρομάν μπήκε, το πρόσωπό του τρομαγμένο.

— Όλια, πού πας; Τι κάνεις;

— Φεύγω.

— Πώς ‘‘φεύγεις’’; Πού;

— Κάπου. Δεν σε αφορά.

Ο Ρομάν έκανε ένα βήμα, αλλά η Όλγα απομακρύνθηκε.

— Όλια, άκουσέ με. Δεν είναι όπως νομίζεις.

— Α, ναι; Και πώς είναι;

Ο Ρομάν σιώπησε.

— Η μαμά απλώς ανησυχεί. Ήθελε να βοηθήσει. Τίποτα κακό.

— Να βοηθήσει; Ρομάν, η μητέρα σου σου πρότεινε να πάρεις τα μισά από τα χρήματά μου. Και να της δώσεις και δύο εκατομμύρια από πάνω. Αυτό δεν λέγεται ‘‘συμβουλή’’. Αυτό λέγεται ‘‘σχέδιο κλοπής’’.

— Ποια κλοπή; Όλια, είμαστε παντρεμένοι! Τα χρήματα είναι κοινά!

Η Όλγα σήκωσε την τσάντα στον ώμο.

— Αν είναι κοινά, γιατί θέλεις να τα ελέγχεις μόνο εσύ; Γιατί εγώ να μην έχω πρόσβαση; Και γιατί η μητέρα σου να τα φυλάει;

Ο Ρομάν άνοιξε το στόμα, δεν βρήκε απάντηση.

— Δεν ήθελα να σε πληγώσω.

— Αλλά το έκανες.

Η Όλγα πέρασε μπροστά του και πήγε προς την πόρτα. Η πεθερά καθόταν άκαμπτη, στραμμένη προς εκείνη.

— Όλια, πού πας; — είπε ψυχρά.

— Κυρία Βαλεντίνα, αντίο.

Η Όλγα φόρεσε το μπουφάν, πήρε την τσάντα και βγήκε από το διαμέρισμα. Η πόρτα έκλεισε πίσω της. Στο πλατύσκαλο έβγαλε το τηλέφωνο και κάλεσε ταξί. Το app έδειξε ― επτά λεπτά.

Κατέβηκε στο ισόγειο, βγήκε έξω. Ο αέρας ήταν πιο δυνατός, είχε κρύο. Κάθισε στο παγκάκι, κουλουριάστηκε στο μπουφάν. Το τηλέφωνο δόνησε — κλήση από τον Ρομάν. Η Όλγα την απέρριψε.

Το ταξί έφτασε σε δέκα λεπτά. Ο οδηγός, άντρας μεσήλικας, την χαιρέτησε και άνοιξε το πορτμπαγκάζ. Η Όλγα έβαλε την τσάντα, κάθισε πίσω.

— Πού πάμε;

Η Όλγα έδωσε τη διεύθυνση της φίλης. Η Έλενα είχε μετακομίσει στην πόλη πριν έξι μήνες και είχε νοικιάσει ένα διαμέρισμα σε νέα γειτονιά. Μιλούσαν σπάνια στο τηλέφωνο, αλλά η φιλία τους παρέμενε δυνατή.

Το ταξίδι κράτησε είκοσι λεπτά. Η Όλγα κατέβηκε στη στάση του κτιρίου, πλήρωσε τον οδηγό. Ανέβηκε στον όγδοο όροφο και χτύπησε το κουδούνι. Η Έλενα άνοιξε και κοίταξε τη φίλη με έκπληξη.

— Όλ; Τι κάνεις εδώ;

— Μπορώ να μπω;

— Φυσικά. Έλα μέσα.

Η Έλενα έκανε στην άκρη. Η Όλγα μπήκε, έβγαλε το μπουφάν και άφησε την τσάντα στο πάτωμα.

— Έχει συμβεί κάτι; — ρώτησε η Έλενα ανήσυχα.

Η Όλγα έκανε νεύμα.

— Ναι. Πολλά.

Οι φίλες πήγαν στην κουζίνα. Η Έλενα έβαλε νερό για τσάι και έβγαλε φλιτζάνια. Η Όλγα κάθισε στο τραπέζι και διηγήθηκε τα πάντα: για την κληρονομιά, για τη συζήτηση του Ρομάν με τη μητέρα του, για την απόπειρα να της «πάρουν» τα χρήματα.

Η Έλενα άκουγε σιωπηλή, με βαριά έκφραση. Όταν η Όλγα τελείωσε, η φίλη τίναξε το κεφάλι της.

— Τι λαμόγια. Συγγνώμη, αλλά αλλιώς δεν μπορώ να το πω.

— Μη λυπάσαι. Το ίδιο σκέφτομαι κι εγώ.

— Και τώρα τι;

— Δεν ξέρω. Χρειάζομαι χρόνο να σκεφτώ.

Η Έλενα γέμισε ένα φλιτζάνι τσάι και το έσπρωξε προς την Όλγα.

— Μείνε σπίτι μου. Όσο χρειαστεί. Έχω ένα ελεύθερο δωμάτιο.

— Ευχαριστώ, Λεν. Αλλά δεν θέλω να σε βαρύνω. Θα νοικιάσω ένα διαμέρισμα για μήνα. Χρειάζομαι να μείνω μόνη και να ξεκαθαρίσω τα πράγματα.

— Σίγουρη;

— Ναι.

Η Όλγα κοιμήθηκε στο σπίτι της Έλενας. Το πρωί η φίλη πήγε στη δουλειά κι η Όλγα έμεινε μόνη. Άνοιξε το λάπτοπ και άρχισε να ψάχνει επιλογές ενοικίασης. Επέλεξε ένα στούντιο στο κέντρο της πόλης, οικονομικό, με έπιπλα. Επικοινώνησε με τον ιδιοκτήτη κι έκλεισε ραντεβού για το βράδυ.

Το βράδυ είδε το διαμέρισμα. Το στούντιο ήταν μικρό, καθαρό και φωτεινό. Το παράθυρο έβλεπε στην αυλή. Ο ιδιοκτήτης, άντρας γύρω στα πενήντα, τα έδειξε όλα και εξήγησε τους όρους. Η Όλγα συμφώνησε, κατέβαλε μία προκαταβολή για ένα μήνα και πήρε τα κλειδιά.

Μετέφερε τα πράγματά της από το σπίτι της Έλενας στο καινούριο διαμέρισμα. Η φίλη τη βοήθησε να κουβαλήσει τις τσάντες, κοίταξε το χώρο και το ενέκρινε.

— Οκέι. Άνετο.

— Ναι. Για την ώρα θα κάνει.

Η Έλενα την αγκάλιασε στον αποχαιρετισμό.

— Αν χρειαστείς κάτι — κάλεσέ με. Οποιαδήποτε ώρα.

— Ευχαριστώ, Λεν. Είσαι αληθινή.

Η φίλη έφυγε. Η Όλγα έμεινε μόνη, άφησε τα πράγματα στη θέση τους, μαγείρεψε και κοιμήθηκε. Το τηλέφωνό της χτυπούσε ασταμάτητα — κλήσεις από τον Ρομάν. Η Όλγα σίγησε το κινητό και το έβαλε σε αθόρυβη λειτουργία.

Την επόμενη μέρα η Όλγα πήγε στην τράπεζα. Επέλεξε μία μεγάλη, αξιόπιστη τράπεζα. Ο υπάλληλος την υποδέχτηκε ευγενικά και της πρόσφερε καφέ. Η Όλγα εξήγησε την κατάσταση: ήθελε έναν λογαριασμό μόνο στο όνομά της, χωρίς εξουσιοδοτήσεις, χωρίς πρόσβαση τρίτων.

Ο υπάλληλος κατανοητικά έκανε νεύμα.

— Κανένα πρόβλημα. Θα ανοίξουμε ατομικό λογαριασμό με αυξημένη προστασία. Πρόσβαση μόνο με το διαβατήριό σας και τον κωδικό λέξη.

Η Όλγα συμφώνησε. Συμπλήρωσε τα έγγραφα, σκέφτηκε έναν κωδικό-λέξη και υπέγραψε τη σύμβαση. Ο λογαριασμός άνοιξε μέσα σε μισή ώρα. Ο υπάλληλος της έδωσε την κάρτα και εξήγησε τους όρους.

— Τα χρήματα από τον συμβολαιογράφο θα κατατεθούν εδώ;

— Ναι. Θα δώσω τα νέα στοιχεία στον συμβολαιογράφο.

— Τέλεια.

Η Όλγα βγήκε από την τράπεζα με αίσθηση ανακούφισης. Τα χρήματα θα ήταν υπό τον έλεγχό της. Ο Ρομάν δεν θα μπορούσε να έχει πρόσβαση.

Το επόμενο βήμα — ο Ροςρεέστρ. Η Όλγα έκλεισε ραντεβού μέσω της πύλης δημοσίων υπηρεσιών και πήγε στο προκαθορισμένο ραντεβού. Η υπάλληλος, γυναίκα μέσης ηλικίας, άκουσε την ερώτησή της.

— Θέλετε να καταχωρήσετε το δικαίωμα ιδιοκτησίας στη μερίδα του σπιτιού;

— Ναι. Και να βεβαιωθώ ότι κανείς άλλος δεν θα μπορέσει να διεκδικήσει αυτό το μερίδιο.

— Καταλαβαίνω. Πρέπει να υποβάλετε τα έγγραφα για καταχώρηση του δικαιώματος. Φέρτε το πιστοποιητικό κληρονομιάς, το διαβατήριο και αντίγραφο από το ΕΓΡΝ. Θα το ολοκληρώσουμε μέσα σε μια εβδομάδα.

Η Όλγα κατέγραψε τη λίστα των εγγράφων και ευχαρίστησε. Έφυγε από τον Ροςρεέστρ και κατευθύνθηκε στο συμβολαιογραφείο. Ο συμβολαιογράφος την υποδέχτηκε ευγενικά και άκουσε το αίτημά της.

— Θέλω να αλλάξω τα στοιχεία επικοινωνίας. Νέος διεύθυνση, νέο τηλέφωνο.

— Κανένα πρόβλημα. Συμπληρώστε την αίτηση.

Η Όλγα συμπλήρωσε και υπέγραψε. Ο συμβολαιογράφος κατέγραψε τις αλλαγές στη βάση δεδομένων.

— Μια ακόμα ερώτηση. Μπορώ να προστατευτώ από την έκδοση εξουσιοδοτήσεων χωρίς τη δική μου παρουσία;

Ο συμβολαιογράφος σκέφτηκε.

— Μπορείτε να γράψετε αίτηση σύμφωνα με την οποία οποιεσδήποτε εξουσιοδοτήσεις στο όνομά σας θα εκδίδονται μόνο με την προσωπική σας παρουσία και με επίδειξη διαβατηρίου. Θα καταγράψουμε την εγγραφή. Αυτό θα αυξήσει την προστασία.

Η Όλγα συμπλήρωσε την αίτηση. Ο συμβολαιογράφος την επικύρωσε και την κατέγραψε στο σύστημα.

Μέχρι το τέλος της ημέρας η Όλγα επέστρεψε στο ενοικιασμένο στούντιό της κουρασμένη αλλά ήρεμη. Όλα είχαν γίνει. Τα χρήματα ήταν προστατευμένα, τα έγγραφα σε τάξη, η πρόσβαση περιορισμένη.

Το βράδυ ο Ρομάν ξανακάλεσε. Αυτή τη φορά η Όλγα σήκωσε.

— Έλα.

— Όλια, τελικά. Πού είσαι; Γιατί δεν απαντάς;

— Ρομάν, δεν έχω τίποτα να σου πω.

— Πώς δεν έχεις; Πρέπει να μιλήσουμε!

— Για τι να μιλήσουμε; Για το πώς σκεφτόσουν να πάρεις τα λεφτά μου;

— Δεν σκεφτόμουν να τα πάρω! Όλια, σε παρεξήγησα!

— Σε παρεξήγησα σωστά. Άκουσα κάθε λέξη. Συμφώνησες με τη μητέρα σου. Συμφώνησες να μεταφέρεις τα χρήματα στον λογαριασμό σου. Συμφώνησες να της δώσεις μέρος.

Ο Ρομάν σιώπησε.

— Όλια, καλά… δεν ήθελα. Η μαμά επέμενε, δεν ήξερα πώς να της πω όχι.

— Δεν ήξερες πώς να της πεις όχι; Αλλά ήξερες πώς να εξαπατήσεις τη γυναίκα σου;

— Δεν σε εξαπάτησα!

— Ρομάν, φτάνει. Δεν θέλω να συνεχίσω αυτή τη συζήτηση.

— Όλια, γύρισε πίσω. Θα τα λύσουμε, θα αποφασίσουμε μαζί.

— Όχι. Δεν θα γυρίσω.

— Τι σημαίνει δεν θα γυρίσεις;

— Αυτό ακριβώς σημαίνει. Δεν θα επιστρέψω σε ένα σπίτι όπου με πρόδωσαν.

Ο Ρομάν ύψωσε τη φωνή:

— Έχεις τρελαθεί; Πού θα πας δηλαδή;

— Αυτό είναι δική μου υπόθεση.

Η Όλγα έκλεισε το τηλέφωνο. Ο Ρομάν κάλεσε ξανά αμέσως. Η Όλγα απέρριψε την κλήση και μπλόκαρε τον αριθμό.

Οι επόμενες μέρες κύλησαν με δουλειές. Η Όλγα έκανε προσωρινή δήλωση κατοικίας στη νέα διεύθυνση, υπέβαλε τα έγγραφα στο κτηματολόγιο, επικοινώνησε με τον συμβολαιογράφο για το σπίτι στη Σαμάρα. Αποφάσισε να πουλήσει το μερίδιό της. Το σπίτι ήταν παλιό, μακριά — δεν είχε νόημα να το κρατήσει.

Ο συμβολαιογράφος βοήθησε να βρεθεί αγοραστής. Η συναλλαγή ολοκληρώθηκε σε έναν μήνα. Η Όλγα πήρε άλλα τρία εκατομμύρια για το μερίδιο. Τα κατέθεσε στον λογαριασμό της.

Ο Ρομάν συνέχισε να καλεί από ξένους αριθμούς. Έγραφε μηνύματα. Πρώτα παρακαλούσε να επιστρέψει, μετά την κατηγορούσε για εγωισμό, μετά απειλούσε. Η Όλγα δεν απαντούσε, μπλόκαρε όλους τους αριθμούς.

Δύο εβδομάδες αργότερα, ο Ρομάν ήρθε στο ενοικιαζόμενο διαμέρισμα. Η Όλγα τον είδε από το ματάκι της πόρτας και δεν άνοιξε.

— Όλια, άνοιξε! Ξέρω ότι είσαι μέσα!

— Φύγε, Ρομάν.

— Άνοιξε, σου λέω! Πρέπει να μιλήσουμε!

— Δεν έχουμε τίποτα να πούμε.

— Όλια, είσαι γυναίκα μου! Οφείλεις να με αφήσεις μέσα!

Η Όλγα πήρε το τηλέφωνο και κάλεσε την αστυνομία. Εξήγησε: ο σύζυγος χτυπά την πόρτα, αρνείται να φύγει. Ο αξιωματικός είπε πως θα στείλει περίπολο.

— Ρομάν, κάλεσα την αστυνομία. Φύγε πριν να είναι αργά.

Ο άντρας σώπασε, μετά άρχισε να χτυπά την πόρτα πιο δυνατά.

— Τι κάνεις;! Κάλεσες την αστυνομία στον άντρα σου;

— Δεν είσαι πια άντρας μου.

Δέκα λεπτά αργότερα έφτασε η περιπολία. Η Όλγα άκουσε φωνές στο διάδρομο και άνοιξε την πόρτα. Δύο αστυνομικοί μιλούσαν με τον Ρομάν. Εκείνος στεκόταν κόκκινος, αναστατωμένος.

Ο αξιωματικός, άντρας περίπου σαράντα ετών, στράφηκε προς την Όλγα.

— Εσείς καλέσατε;

— Ναι. Αυτός ο άνθρωπος δεν με αφήνει ήσυχη.

— Είναι ο σύζυγός σας;

— Τυπικά ναι. Αλλά δεν ζούμε πλέον μαζί. Έφυγα, και με παρενοχλεί.

Ο αστυνομικός κοίταξε τον Ρομάν.

— Κύριε, ηρεμήστε. Αν η γυναίκα δεν θέλει να μιλήσει μαζί σας, υποχρεούστε να σεβαστείτε την επιλογή της.

— Είναι γυναίκα μου! Έχω δικαίωμα!

— Δεν έχετε. Αν συνεχίσετε, θα συντάξουμε αναφορά για παραβίαση προσωπικής ζωής.

Ο Ρομάν σώπασε, κοίταξε την Όλγα με μίσος.

— Θα το μετανιώσεις.

— Κύριε; Απειλές; — ο αστυνομικός έβγαλε σημειωματάριο. — Επαναλάβετε τι είπατε.

Ο Ρομάν έσφιξε τα δόντια, γύρισε και έφυγε. Ο αστυνομικός κοίταξε την Όλγα.

— Αν υπάρξουν ξανά προβλήματα — καλέστε. Η κλήση καταγράφηκε.

— Ευχαριστώ.

Οι αστυνομικοί έφυγαν. Η Όλγα έκλεισε την πόρτα και ακούμπησε την πλάτη της πάνω της. Ανάσανε βαριά.

Μετά από αυτό ο Ρομάν δεν εμφανίστηκε ξανά. Έγραφε καμιά φορά, αλλά χωρίς απειλές — μόνο παράπονα. Η Όλγα δεν απαντούσε.

Τρεις μήνες αργότερα η Όλγα βρήκε διαμέρισμα προς αγορά. Ένα υπνοδωμάτιο, σε ήσυχη περιοχή, κοντά στη δουλειά. Η τιμή κατάλληλη — τέσσερα εκατομμύρια. Η Όλγα το αγόρασε, κατέγραψε την ιδιοκτησία. Τα υπόλοιπα χρήματα τα έβαλε σε προθεσμιακή κατάθεση με καλό επιτόκιο.

Μετακόμισε στο δικό της διαμέρισμα στις αρχές Φεβρουαρίου. Αγόρασε απλά αλλά καινούρια έπιπλα. Διαμόρφωσε τον χώρο όπως της άρεσε. Φωτεινοί τοίχοι, μίνιμαλ ύφος, πολύ φως.

Πρόσφερε βοήθεια στους γονείς — μετέφερε τριακόσιες χιλιάδες για την ανακαίνιση του σπιτιού τους στο χωριό. Ο πατέρας τηλεφώνησε, την ευχαρίστησε, δεν καταλάβαινε από πού προήλθαν τα χρήματα. Η Όλγα εξήγησε για την κληρονομιά από τη θεία Ζιναΐντα Πέτροβνα. Ο πατέρας αναστέναξε με ανακούφιση και είπε ότι είναι περήφανος για την κόρη του.

Η δουλειά προχωρούσε κανονικά. Η Όλγα επικεντρώθηκε στα έργα, πήρε επιπλέον εργασίες. Ο μισθός της αυξήθηκε. Η διοίκηση εκτίμησε τις προσπάθειές της.

Η Έλενα ερχόταν μία φορά την εβδομάδα. Έπιναν τσάι και συζητούσαν. Κάποια στιγμή η Έλενα ρώτησε:

— Όλ, δεν μετάνιωσες;

— Για τι;

— Που έφυγες. Οχτώ χρόνια είναι πολλά.

Η Όλγα σκέφτηκε, κοίταξε από το παράθυρο.

— Όχι. Δεν μετανιώνω. Καλύτερα να χάσω οχτώ χρόνια, παρά να ζήσω όλη μου τη ζωή με άνθρωπο που με πρόδωσε.

Η Έλενα έγνεψε.

— Σοφό.

Την άνοιξη η Όλγα γράφτηκε σε μαθήματα ξένης γλώσσας — όχι αγγλικά, αλλά ισπανικά. Πάντα το ήθελε, αλλά δεν τολμούσε. Τώρα είχε χρόνο. Τα μαθήματα ήταν δύο φορές την εβδομάδα, η ομάδα μικρή, η δασκάλα ενεργητική.

Η ζωή μπήκε σε τάξη. Όχι αμέσως, όχι εύκολα, αλλά μπήκε. Η Όλγα κατάλαβε ένα απλό πράγμα: τα χρήματα είναι καλά. Αλλά η εμπιστοσύνη αξίζει περισσότερο. Περισσότερο κι από δέκα εκατομμύρια. Και όταν η εμπιστοσύνη προδίδεται, κανένα ποσό δεν μπορεί να την επιστρέψει.

Η Όλγα δεν φοβόταν πια τη μοναξιά. Δίπλα της υπήρχαν αυτοί που δεν θα την προδώσουν. Οι γονείς, η Έλενα, η δουλειά, νέες γνωριμίες. Και το πιο σημαντικό — ήταν η ίδια. Δυνατή, ανεξάρτητη, ικανή να υπερασπίζεται τον εαυτό της.

Και αυτό ήταν η πιο πολύτιμη κληρονομιά που της άφησε η θεία Ζιναΐντα Πέτροβνα. Όχι τα χρήματα. Αλλά η δυνατότητα να ξεκινήσει από την αρχή.