Η γυναίκα μου με απέκλεισε από το πάρτι γενεθλίων της – Έμεινα σοκαρισμένος όταν ανακάλυψα γιατί
Νόμιζα ότι η γυναίκα μου, η Τζένα, και εγώ θα μοιραζόμασταν τα πάντα, ακόμα και τα πιο βαθιά μυστικά μας.
Αλλά όταν με απέκλεισε από το πάρτι των γενεθλίων της, κατάλαβα ότι δεν ήμουν αποκλεισμένος μόνο από μια γιορτή. Με πλήγωσε το ότι ανακάλυψα τον λόγο. Δεν ήταν μόνο το πάρτι που με πείραξε. Ήταν αυτό που αποκάλυψε για μένα, τη γυναίκα μου και τον γάμο μας.
Είχα εξοικονομήσει για ένα χρόνο για το δώρο των ονείρων της, μόνο για να ανακαλύψω ότι δεν ήμουν αρκετός για αυτήν. Αν κοιτάξω πίσω, τα σημάδια ήταν πάντα εκεί. Νομίζω απλώς ότι δεν ήθελα να τα δω.
Η Τζένα και εγώ γνωριστήκαμε πριν από οκτώ χρόνια μέσω των οικογενειών μας. Πίστευαν ότι θα ήμασταν τέλειο ζευγάρι – και είχαν δίκιο. Τουλάχιστον στην αρχή.
Ήταν θερμή, κοινωνική και είχε μια ενέργεια που μαγνήτιζε όλους γύρω της. Εγώ ήμουν πιο ήρεμος και προσγειωμένος, αλλά βρήκα τη ζωντάνια της αναζωογονητική.
Πήγαμε σε μερικά ραντεβού και σύντομα ήμουν ερωτευμένος.
Φυσικά, δεν ήταν τέλεια. Κανείς δεν είναι.
Από την αρχή παρατήρησα ότι είχε μια κάπως υλιστική πλευρά.
Λάτρευε τα πολυτελή δείπνα, τις τσάντες σχεδιαστών και τις διακοπές που έμοιαζαν να βγαίνουν κατευθείαν από μια προώθηση ταξιδιωτικού περιοδικού στο Instagram.
Τότε το θεωρούσα απλώς εκτίμηση για τα όμορφα πράγματα της ζωής. Αν και δεν ζούσα στην πολυτέλεια, δεν είχα οικονομικές δυσκολίες.
Νόμιζα ότι θα μπορούσαμε να εξισορροπήσουμε ο ένας τον άλλον.
Πέντε χρόνια αργότερα παντρευτήκαμε και για κάποιο διάστημα φαινόταν ότι όλα ήταν υπέροχα. Μου άρεσε να βλέπω πώς η Τζένα μπορούσε να φωτίσει οποιονδήποτε χώρο, να μιλήσει με όλους και να τους κάνει να αισθάνονται ότι ήταν το πιο σημαντικό άτομο στον κόσμο.
Είχα μια σταθερή δουλειά ως χρηματοοικονομικός σύμβουλος. Δεν έβγαζα εκατομμύρια, αλλά ήμουν περήφανος που μπορούσα να παρέχω για εμάς μια σταθερή ζωή.
Αλλά υπήρχαν στιγμές – μικρές, επίμονες στιγμές – που έδειχναν ότι δεν ήταν όλα τόσο τέλεια όσο φαίνονταν.
Θυμάμαι μια φορά που της χάρισα για την επέτειό μας ένα εξατομικευμένο άλμπουμ φωτογραφιών γεμάτο με τις πιο όμορφες αναμνήσεις μας.
Χαμογέλασε και με ευχαρίστησε, αλλά αργότερα την άκουσα στο τηλέφωνο με μια φίλη της να λέει: «Ναι, είναι γλυκό, αλλά κάπως περίμενα ένα Σαββατοκύριακο σε σπα ή κάτι τέτοιο.»
Αυτό με πλήγωσε, αλλά είπα στον εαυτό μου ότι δεν σήμαινε τίποτα. Η Τζένα ήταν πάντα ειλικρινής με τα συναισθήματά της και νόμιζα ότι απλώς αποφόρτιζε την πίεση.
Αλλά αυτές οι στιγμές άρχισαν να έρχονται όλο και πιο συχνά.
Συνεχώς ανέφερε ότι ο άντρας της φίλης της είχε αγοράσει «έτσι απλά» διαμαντένια σκουλαρίκια για εκείνη ή ότι μια άλλη φίλη της την είχε εκπλήξει με πολυτελείς διακοπές.
«Μπορείς να το πιστέψεις πόσο τυχερές είναι;» είπε, με μια νότα νοσταλγίας που προσπαθούσε να την κρύψει.
Αλλά μέσα μου, άρχισα να αμφιβάλλω για τον εαυτό μου.
Εγώ δεν είχα τέτοια δουλειά που θα μπορούσα να χρηματοδοτήσω ακριβά δώρα ή εκπλήξεις ταξιδιών, αλλά προσπάθησα να το καλύψω με προσοχή. Τουλάχιστον έτσι πίστευα.
Περνούσα ώρες σχεδιάζοντας μικρές εκπλήξεις για αυτήν – μαγείρευα το αγαπημένο της φαγητό μετά από μια κουραστική μέρα ή άφηνα αγαπημένα μηνύματα στην τσάντα της.
Ελπίζοντας ότι αυτές οι χειρονομίες θα σήμαιναν περισσότερα από την τιμή τους.
Μετά ήρθαν οι συζητήσεις που άρχισαν να με κάνουν να αμφιβάλλω.
Μια φορά την άκουσα να λέει σε μια φίλη της στο τηλέφωνο:
«Λοιπόν, τι έκανε ο Λούκας για σένα τώρα;»
Την άκουσα να γελάει αμήχανα.
«Ω, ξέρεις τον Λούκας», είπε. «Είναι περισσότερο γεμάτος συναισθήματα παρά με πολυτέλεια.»
Η φωνή της δεν ήταν απαξιωτική, αλλά ούτε και περήφανη.
Αν κοιτάξω πίσω, θα μπορούσα να το έχω παρατηρήσει τότε. Έπρεπε να καταλάβω ότι ο κόσμος της Τζένα ήταν γεμάτος με εξωτερικές εντυπώσεις. Ένας κόσμος όπου το «απλά αρκετό» ποτέ δεν ήταν αρκετό.
Αλλά την αγαπούσα και πίστευα ότι η αγάπη θα ήταν αρκετή για να γεφυρώσουμε τις διαφορές μας.
Έκανα λάθος.
Σε κάτι που δεν είχα σκεφτεί.
Πριν από μερικές εβδομάδες, η Τζένα με εξέπληξε με μια ανακοίνωση που δεν ήμουν προετοιμασμένος να ακούσω.
«Φέτος δεν θα γιορτάσω τα γενέθλιά μου», είπε κατά τη διάρκεια του δείπνου μας. «Γέρασα και, ειλικρινά, γιατί να γιορτάσουμε;»
Σταμάτησα, καθώς μασούσα την τροφή μου και την κοίταξα. Η Τζένα λάτρευε τα γενέθλια. Πάντα τα προετοίμαζε με κάθε λεπτομέρεια, από το θέμα μέχρι την ενδυμασία και την τέλεια λίστα καλεσμένων.
Η ιδέα ότι θα τα παρατούσε όλα φαινόταν παράξενη.
«Είσαι σίγουρη;» τη ρώτησα προσεκτικά. «Πάντα τα αγαπούσες.»
Σήκωσε τους ώμους. «Φέτος δεν έχω διάθεση. Ίσως του χρόνου.»
Η απάντησή της δεν φαινόταν σωστή, αλλά δεν επέμεινα. Όλοι έχουμε τις περιόδους μας, σκέφτηκα, ίσως να είναι θέμα γήρανσης.
Παρά όλα αυτά, ήθελα να την κάνω χαρούμενη.
Η Τζένα λάτρευε τα κοσμήματα, αλλά σπάνια αγόραζε για τον εαυτό της, γιατί το θεωρούσε υπερβολικό. Έτσι πέρυσι, μυστικά, αποταμίευσα για ένα ζευγάρι διαμαντένια σκουλαρίκια που ήξερα ότι θα τα λάτρευε.
Ειλικρινά, δεν ήταν εύκολο να εξοικονομήσω. Παραιτήθηκα από τα εστιατόρια, δεν αγόρασα νέα ρούχα και ακόμη και τα Χριστούγεννα δούλεψα πολλές υπερωρίες.
Τα σκουλαρίκια ήταν υπέροχα και δεν μπορούσα να περιμένω να τα δω στα αυτιά της. Τα φανταζόμουν να τα φοράει σε ένα ήσυχο δείπνο στο σπίτι. Σκεφτόμουν ότι θα ήταν τέλειο.
Αλλά όλα άλλαξαν μερικές μέρες πριν τα γενέθλια της.
Ήμουν στο κατάστημα για να πάρω μερικά τελευταία πράγματα όταν έτυχε να συναντήσω τον Μάρκο, έναν συνάδελφο της Τζένα.
Περάσαμε λίγο καιρό κάνοντας συνηθισμένες φιλοφρονήσεις, όταν εκείνος ανέφερε κατά λάθος κάτι που με άφησε άναυδο.
«Οπότε θα συναντηθούμε στο πάρτι γενεθλίων της Τζένα την Παρασκευή!» είπε με ένα χαμόγελο.
«Πάρτι;» ρώτησα. Δεν ήξερα για ποιο πράγμα μιλούσε.
«Ναι, το πάρτι γενεθλίων της. Δεν το ήξερες;»
«Ω, ναι, το πάρτι!» είπα γελώντας. «Πάντα το ξεχνάω αυτό. Θα γίνει στον ίδιο χώρο, έτσι δεν είναι;»
«Όχι, σε ένα νέο εστιατόριο», είπε ο Μάρκος. «Το Le Bijou στο κέντρο. Παρασκευή στις 7. Όλοι θα είναι εκεί!»
Αναγκάστηκα να γελάσω και να κάνω πως το είχα ξεχάσει. «Α, ναι, θυμάμαι. Τελευταία έχω πολλές δουλειές.»
Ο Μάρκος κούνησε το κεφάλι του. «Σίγουρα θα είναι φανταστικό. Η Τζένα πάντα διοργανώνει εξαιρετικά πάρτι.»
Με δυσκολία έσφιξα τα χείλη μου, αποχαιρέτησα γρήγορα και πήγα να συνεχίσω τα ψώνια μου.
Το Le Bijou ήταν ένα καινούργιο, πολυτελές εστιατόριο στο κέντρο της πόλης. Χρειαζόταν κράτηση αρκετές εβδομάδες νωρίτερα και οι τιμές ήταν εξαιρετικά υψηλές.
Αυτό που με πείραξε περισσότερο, ήταν ότι η γυναίκα μου δεν ανέφερε καθόλου το πάρτι.
Τι συνέβαινε; Γιατί δεν ήθελε να είμαι εκεί; Μήπως με ντρεπόταν; Ή μήπως είχε κάνει κάτι που την έκανε να πιστεύει ότι δεν ανήκαμε στο περιβάλλον της;
Αυτές οι ερωτήσεις με βασάνιζαν, αλλά δεν ήθελα να confrontηθώ με την Τζένα.
Έτσι αποφάσισα να ανακαλύψω την αλήθεια. Δεν ήθελα να δημιουργήσω σκηνή, απλώς ήθελα απαντήσεις. Και μετά αποφάσισα να πάω στο πάρτι της για να δω γιατί δεν ήθελε να ήμουν εκεί.
Την ημέρα των γενεθλίων της, η Τζένα φαινόταν ήρεμη.
«Απλά θα πάω για δείπνο με μερικούς φίλους απόψε» είπε, πίνοντας τον καφέ της. «Κάτι χαλαρό, τίποτα ιδιαίτερο.»
«Αλήθεια; Νόμιζα ότι θα τρώγαμε μαζί σπίτι» είπα. «Είχα σκοπό να σου φτιάξω το αγαπημένο σου γλυκό.»
«Πολύ γλυκό από μέρους σου, Λούκας» χαμογέλασε. «Αλλά ο Άλεξ πρότεινε να πάμε για δείπνο και δεν ήθελα να αρνηθώ. Αύριο θα φάμε μαζί, υπόσχομαι.»
«Εντάξει» είπα, προσπαθώντας να κρύψω την απογοήτευσή μου.
Δεν ανέφερε το Le Bijou, ούτε τίποτα που να έμοιαζε με το πολυτελές πάρτι που είπε ο Μάρκος.
Μια ήσυχη βραδιά με φίλους δεν φαινόταν ύποπτο. Τουλάχιστον μέχρι να φτάσω στο εστιατόριο.
Όταν μπήκα στο Le Bijou, ένιωσα σαν να ήμουν σε έναν άλλο κόσμο. Ο χώρος έλαμπε από πολυτέλεια. Λαμπερά φορέματα, προσαρμοσμένα κοστούμια και ακριβά κρασιά. Όλοι χαμογελούσαν, αλλά το βλέμμα μου κατευθύνθηκε αμέσως στο κέντρο του δωματίου, όπου ήταν ξεκάθαρο: η Τζένα και οι φίλοι της ήταν ακριβώς εκεί.
Ήταν εκεί που πάντα ήθελαν να είναι.
Αλλά εγώ δεν ήμουν εκεί.
