Η πεθερά πέταξε έξω τους γονείς μου από το διαμέρισμά μου, όσο έλειπα από το σπίτι, αλλά στο τέλος έκανε μόνο κακό στον εαυτό της

Η πεθερά πέταξε έξω τους γονείς μου από το διαμέρισμά μου, όσο έλειπα από το σπίτι, αλλά στο τέλος έκανε μόνο κακό στον εαυτό της

Επτά χρόνια. Επτά χρόνια ζω σε αυτό το διαμέρισμα, επτά χρόνια ξυπνάω δίπλα στον Αντόν, επτά χρόνια ανέχομαι τα καυστικά σχόλια της μητέρας του. Επτά χρόνια ακούω το ίδιο και το ίδιο: «Ήρθες από την τρύπα σου και αμέσως βολεύτηκες σε έτοιμη φωλιά». Η Βαλεντίνα Πετρόβνα ποτέ δεν χάνει την ευκαιρία να μου θυμίσει ότι είμαι ξένη σε αυτό το σπίτι.

— Λένα, πάλι άφησες τα πιάτα στον νεροχύτη, — λέει, μπαίνοντας στην κουζίνα, εμφανιζόμενη στο διαμέρισμά μας, όπως πάντα απρόσκλητη και χωρίς καμία προειδοποίηση. Έχει κλειδί, που της το έδωσε ο Αντόν πριν ακόμη τον γάμο μας. Πολλές φορές τον παρακάλεσα να το πάρει πίσω, αλλά ο άντρας μου απλώς το αποφεύγει: «Μα τι λες, είναι μάνα μου».

— Σκόπευα να τα πλύνω μετά το μεσημεριανό, — απαντώ χωρίς να σηκώσω τα μάτια από το πιάτο. Ο πεντάχρονος Μαξίμ κάθεται δίπλα μου και τρώει προσεκτικά το κουάκερ του, ρίχνοντας κλεφτές ματιές στη γιαγιά. Νιώθει την ένταση, τα παιδιά τα νιώθουν όλα.

— Σκόπευες! — σφυρίζει η Βαλεντίνα Πετρόβνα. — Όλο «σκόπευες» είσαι. Κι ύστερα έρχεται ο Αντόν κουρασμένος από τη δουλειά, κι εδώ μέσα χάος. Τουλάχιστον το παιδί μεγαλώνει φυσιολογικά, όχι σαν εσένα.

Σφίγγω τις γροθιές μου κάτω από το τραπέζι. Όχι σαν εμένα; Εγώ σηκώνομαι τη νύχτα όταν αρρωσταίνει. Εγώ του διαβάζω παραμύθια και παίζω μαζί του με τα τουβλάκια. Εγώ τον έγραψα στο νηπιαγωγείο και πηγαίνω σε όλες τις συνελεύσεις. Αλλά σωπαίνω. Όπως πάντα.

Η Βαλεντίνα Πετρόβνα σαρώνει την κουζίνα με βλέμμα οικοδέσποινας. Κι όμως, κάποτε κι εκείνη ήταν «ξένη». Από ένα χωριό κοντά στην Καλούγκα μετακόμισε στη Μόσχα τη δεκαετία του ’80, παντρεύτηκε τον πατέρα του Αντόν. Αλλά αυτό προτιμά να το ξεχνάει. Τώρα είναι Μοσχοβίτισσα, ενώ εγώ — «επαρχιώτισσα που ήρθε απ’ έξω».

— Αυτό το διαμέρισμα ανήκε στην οικογένειά μας από τη γιαγιά του Αντόν, — αρχίζει το αγαπημένο της τραγούδι. — Κι εσύ εδώ είσαι απλώς… φιλοξενούμενη. Πρόσκαιρη φιλοξενούμενη.

«Πρόσκαιρη φιλοξενούμενη» — έτσι με αποκαλεί ήδη εφτά χρόνια. Πρόσκαιρη φιλοξενούμενη που της γέννησε εγγόνι, που δουλεύει από το πρωί ως το βράδυ, που έδωσε όλες της τις οικονομίες για την ανακαίνιση αυτού του διαμερίσματος.

— Μαμά, αρκετά, — λέω κουρασμένα.

— Δεν είμαι «μαμά» σου! Βαλεντίνα Πετρόβνα! Και μην το ξεχνάς. Εγώ εδώ είμαι η μεγαλύτερη, άρα κι η οικοδέσποινα.

Ο Μαξίμ συνοφρυώνεται και σπρώχνει το πιάτο του.

— Γιαγιά, γιατί μαλώνεις τη μαμά;

— Φάε το κουάκερ σου, εγγονέ. Και η μαμά ας μάθει να κρατάει τάξη στο σπίτι.

Το βράδυ, όταν γυρίζει ο Αντόν από τη δουλειά, προσπαθώ ξανά να μιλήσω μαζί του.

— Αντόσα, δεν μπορούμε να ζούμε άλλο έτσι. Η μητέρα σου μπαίνει όποτε θέλει, μου κάνει κήρυγμα, μιλάει άσχημα μπροστά στο παιδί. Πάρε της τα κλειδιά.

Ο Αντόν βγάζει τα παπούτσια, χωρίς να με κοιτάξει.

— Λέν, τι λες; Είναι μάνα μου. Ηλικιωμένη, μοναχική. Το διαμέρισμα όντως ήταν της γιαγιάς…

— Αντόν! — τον πιάνω από το χέρι. — Είμαστε παντρεμένοι εφτά χρόνια! Έχουμε παιδί! Αυτό είναι το σπίτι μας!

— Δικό μας, δικό μας. Αλλά η μαμά έχει δίκιο, τυπικά το διαμέρισμα είναι γραμμένο σε μένα. Κι έχει συνηθίσει να έρχεται, από τότε που ζούσα μόνος…

— Τότε γράψε το μισό στο όνομά μου. Επίσημα.

Ο Αντόν συνοφρυώνεται σαν να τον πονάει δόντι.

— Τι τα θέλουμε αυτά τα τυπικά; Αγαπιόμαστε, έτσι δεν είναι;

Αγαπιόμαστε. Ναι, μάλλον αγαπιόμαστε. Αλλά η αγάπη και τα χαρτιά είναι διαφορετικά πράγματα. Αυτό δεν το κατάλαβα αμέσως.

Μια εβδομάδα αργότερα έρχονται οι γονείς μου. Σκοπεύουν να μείνουν δέκα μέρες, να προσέχουν τον Μαξίμ ώσπου να τελειώσει η άδεια μας. Ο μπαμπάς κι η μαμά είναι απλοί άνθρωποι, εκείνος εργάζεται στο εργοστάσιο, εκείνη στο νοσοκομείο. Μα πόσες φορές μας βοήθησαν! Όταν κάναμε ανακαίνιση στο μπάνιο — μας έδωσαν διακόσιες χιλιάδες. Όταν αγοράζαμε καινούρια έπιπλα — άλλες εκατό. Όταν αρρώστησε ο Μαξίμ — πάλι τα χρήματά τους μας έσωσαν.

— Τι ωραία που ήρθατε, — αγκαλιάζω τη μαμά. — Ο Μαξίμ σας είχε πεθυμήσει.

— Μόνο να μη σας ενοχλήσουμε, — ανησυχεί ο μπαμπάς. — Εδώ είναι ήδη στενά…

— Μα τι λες, μπαμπά! Αυτό είναι το σπίτι μας, η οικογένειά μας. Βολευτείτε.

Ο Αντόν υποδέχεται τον πεθερό και την πεθερά θερμά, όπως πάντα. Τους σέβεται, εκτιμά τη βοήθειά τους. Μα βλέπω πώς αγχώνεται. Τηλεφωνεί στη μητέρα του, την προειδοποιεί για την άφιξη των δικών μου.

— Μαμά, ήρθαν για μια εβδομάδα οι γονείς της Λένας… Ναι, όλα καλά, τι… Κατάλαβα.

Την επόμενη μέρα πρέπει να πάμε στη δουλειά με τον Αντόν. Οι γονείς μένουν με τον εγγονό — διαβάζουν, παίζουν, ετοιμάζουν φαγητό. Ο Μαξίμ είναι ευτυχισμένος: η γιαγιά Βέρα του μιλάει για πουλιά και ζώα, κι ο παππούς Μίσα του δείχνει ταχυδακτυλουργικά κόλπα.

Εγώ δουλεύω σε ταξιδιωτικό γραφείο, ως μάνατζερ. Στη μιάμιση με παίρνει η μαμά τηλέφωνο, η φωνή της τρέμει:

— Λενότσκα, ήρθε εδώ η πεθερά σου… Φωνάζει ότι εγκατασταθήκαμε αυθαίρετα…

Η καρδιά μου βουλιάζει.

— Μαμά, τι συμβαίνει;

— Λέει να μαζέψουμε τα πράγματά μας και να φύγουμε. Ότι αυτό είναι το δικό της διαμέρισμα και ότι δεν κάλεσε κανέναν…

Ακούω στο βάθος τη φωνή της Βαλεντίνας Πετρόβνα:

— Ήρθαν όλοι εδώ! Νομίζουν πως μπορούν να εγκατασταθούν όπου θέλουν! Αυτή είναι ιδιωτική περιουσία!

— Μαμά, ηρέμησε. Θα έρθω αμέσως. Δώστε μου το τηλέφωνο της Βαλεντίνας Πετρόβνα.

— Δεν θέλει να μιλήσει. Λενότσκα, είναι πολύ θυμωμένη… Ο Μαξίμ φοβήθηκε…

— Πού είναι ο Μαξίμ;

— Στο δωμάτιό του. Ο παππούς είναι μαζί του.

Τα παρατάω όλα και τρέχω σπίτι. Στον δρόμο τηλεφωνώ στον Αντόν:

— Η μάνα σου διώχνει τους γονείς μου!

— Τι;! Λένα, έρχομαι κι εγώ αμέσως.

— Και πάρε της επιτέλους τα κλειδιά! Ως εδώ!

Φτάνω σε μισή ώρα αντί για μία που συνήθως χρειάζεται. Στην είσοδο της πολυκατοικίας βλέπω τη βαλίτσα των γονιών μου. Μια βαλίτσα! Πέταξε τα πράγματά τους στον δρόμο!

Ανεβαίνω τη σκάλα και ακούω φωνές:

— Δεν έχετε τι να κάνετε εδώ! Έχετε τη δική σας κόρη, ας σας φροντίσει εκείνη!

Ανοίγω την πόρτα με το κλειδί. Στο χολ στέκονται οι γονείς μου — αποσβολωμένοι. Η μαμά κλαίει. Από το δωμάτιο ακούγονται τα κλάματα του Μαξίμ.

— Βαλεντίνα Πετρόβνα, τι συμβαίνει εδώ;

Γυρίζει προς το μέρος μου με το πρόσωπο κατακόκκινο από τον θυμό:

— Ρώτα τους γονείς σου! Αποφάσισαν να εγκατασταθούν εδώ, τρομάρα τους! Τους εξηγώ: αυτό δεν είναι ξενοδοχείο, είναι ιδιωτικό σπίτι!

— Αυτό είναι το σπίτι μας! — φωνάζω. — Το δικό μας με τον Αντόν! Και οι γονείς μου είναι καλεσμένοι μου!

— Δικό σας;! — γελάει υστερικά. — Δικό σου; Εσύ εδώ δεν είσαι κανείς! Έχεις έγγραφα για το διαμέρισμα; Όχι! Ενώ ο γιος μου έχει! Άρα εγώ εδώ είμαι η αρχηγός!…

Η μαμά πλησιάζει σε μένα:

— Λενότσκα, καλύτερα να πάμε σε ξενοδοχείο…

— Πουθενά δεν θα πάτε! — την αγκαλιάζω. — Βαλεντίνα Πετρόβνα, ζητήστε αμέσως συγγνώμη από τους γονείς μου!

— Σιγά μην ζητήσω! Αυτοί πρέπει να ζητήσουν συγγνώμη για την εισβολή τους!

Φτάνει ο Αντόν. Το πρόσωπό του σκυθρωπό, καταλαβαίνει ότι τα πράγματα είναι σοβαρά.

— Μαμά, τι κάνεις;

— Αντόσα, υπερασπίζομαι το σπίτι μας! Αυτοί θέλουν να εγκατασταθούν εδώ!

— Μαμά, είναι καλεσμένοι. Για μία εβδομάδα.

— Μία εβδομάδα! Και μετά; Θα μείνουν για πάντα! Τέτοιους ξέρω εγώ!

Πηγαίνω στο παιδικό δωμάτιο. Ο Μαξίμ κάθεται στο κρεβάτι, λυγίζει. Ο παππούς Μίσα τον χαϊδεύει στο κεφάλι.

— Μαμά, γιατί η γιαγιά Βάλια φώναζε στη γιαγιά Βέρα; — με ρωτάει ο γιος.

Έχω κόμπο στον λαιμό.

— Μαξίμκα, μερικές φορές οι μεγάλοι δεν μπορούν να τα βρουν μεταξύ τους. Αλλά όλα θα πάνε καλά.

— Και η γιαγιά Βέρα με τον παππού Μίσα θα φύγουν;

— Όχι, αγόρι μου. Θα μείνουν όπως σχεδίαζαν.

Επιστρέφω στο σαλόνι. Ο Αντόν προσπαθεί να ηρεμήσει τη μητέρα του:

— Μαμά, γιατί φέρεσαι έτσι; Δεν είναι σωστό.

— Δεν είναι σωστό;! Και το ότι κανείς δεν με ρώτησε — αυτό είναι σωστό; Έμαθα τυχαία ότι εδώ μένουν ξένοι!

— Όχι ξένοι! Είναι οι γονείς της Λένας!

— Σε μένα δεν είναι κανείς!

Πλησιάζω τον Αντόν:

— Αντόν, θέλω να μιλήσω μαζί σου. Ιδιαιτέρως.

Πηγαίνουμε στην κουζίνα. Κλείνω την πόρτα.

— Αντόν, τέλος. Δεν αντέχω άλλο. Ή λύνεις το θέμα με τη μητέρα σου οριστικά, ή φεύγω.

— Λέν, μη βιάζεσαι…

— Δεν βιάζομαι! Πέταξε τους γονείς μου στον δρόμο! Μπροστά στο παιδί έκανε σκάνδαλο! Ως πότε θα το ανέχομαι;

— Ανησυχεί…

— Αντόν! — μιλάω πολύ ήρεμα, αλλά καταλαβαίνει ότι είμαι σοβαρή. — Καταθέτω διαζύγιο, αν δεν της πάρεις τώρα τα κλειδιά και δεν γράψεις το μισό διαμέρισμα στο όνομά μου.

Χλωμιάζει:

— Λένα…

— Καμία «Λένα»! Εφτά χρόνια ανέχομαι ταπεινώσεις! Οι γονείς μου έδωσαν τα τελευταία τους λεφτά για την ανακαίνιση κι εκείνοι τους διώχνουν σαν σκυλιά!

— Μα είναι τυπικότητες…

— Όχι τυπικότητες! Εγγυήσεις! Θέλω να ξέρω ότι αυτό το σπίτι είναι και δικό μου. Ότι δεν είμαι «προσωρινή φιλοξενούμενη»!

Ο Αντόν σιωπά, κοιτάζει από το παράθυρο.

— Και πώς να το εξηγήσω στη μαμά;

— Αύριο καταθέτω αίτηση διαζυγίου. Και παίρνω τον Μαξίμ.

Καταλαβαίνει ότι δεν μπλοφάρω. Εφτά χρόνια είναι πολλά, αλλά δεν μπορώ να ζω άλλο σε σπίτι όπου με θεωρούν ξένη.

— Εντάξει, — λέει τελικά. — Αύριο θα πάμε να το κανονίσουμε.

Επιστρέφουμε στο σαλόνι. Η Βαλεντίνα Πετρόβνα κάθεται στον καναπέ, ακόμη εξοργισμένη.

— Μαμά, — λέει ο Αντόν, — δώσε τα κλειδιά.

— Τι;

— Τα κλειδιά του διαμερίσματος. Δώσε τα.

— Αντόσα, τι λες;

— Μαμά, δεν είναι σωστό. Η Λένα έχει δίκιο. Αυτό είναι το σπίτι μας.

Το πρόσωπο της Βαλεντίνας Πετρόβνα ασπρίζει.

— Δηλαδή με διώχνεις; Για χάρη της;

— Δεν σε διώχνω. Αλλά δώσε τα κλειδιά. Και ζήτησε συγγνώμη από τους γονείς της Λένας.

— Ποτέ!

— Τότε να μην ξανάρθεις.

Σηκώνεται, με τρεμάμενα χέρια βγάζει τα κλειδιά από την τσάντα και τα πετάει στο τραπέζι.

— Ωραία λοιπόν! Να δούμε πώς θα ζήσεις χωρίς τη μάνα σου! Κι αυτή η γυναίκα σου πρώτη θα σε παρατήσει μόλις συμβεί κάτι!

Φεύγει, χτυπώντας την πόρτα τόσο δυνατά που τρίζουν τα τζάμια.

Πέφτει σιωπή.

Οι γονείς μου στέκονται στο χολ, μην ξέροντας τι να κάνουν.

— Συγχωρέστε την, — λέω. — Βολευτείτε. Αυτό είναι και δικό σας σπίτι.

Η μαμά με αγκαλιάζει:

— Λενότσκα, ίσως δεν έπρεπε…

— Έπρεπε, μαμά. Έπρεπε εδώ και καιρό.

Την επόμενη μέρα πάμε με τον Αντόν στον συμβολαιογράφο. Γράφουμε στο όνομά μου το μισό διαμέρισμα. Τώρα δεν είμαι «προσωρινή φιλοξενούμενη». Τώρα αυτό είναι το σπίτι μου.

Η Βαλεντίνα Πετρόβνα δεν τηλεφωνεί τρεις μέρες. Ύστερα παίρνει τον Αντόν, κλαίει στο τηλέφωνο:

— Γιε μου, δεν το ήθελα… Ανησυχούσα…

— Μαμά, έλα. Αλλά να φέρεσαι σωστά.

Έρχεται με τούρτα και λουλούδια. Ζητάει συγγνώμη από τους γονείς μου. Όχι ειλικρινά, ψεύτικα, αλλά ζητάει.

— Νεύριασα, — λέει. — Οι γέροι ξέρετε, είναι καχύποπτοι.

Οι γονείς μου φυσικά τη συγχωρούν. Είναι καλοί άνθρωποι.

Αλλά τώρα έχουμε νέους κανόνες. Η Βαλεντίνα Πετρόβνα τηλεφωνεί πριν επισκεφθεί. Δεν μου κάνει πλέον παρατηρήσεις για το νοικοκυριό. Δεν με αποκαλεί «προσωρινή φιλοξενούμενη», αλλά απλώς Λένα.

Και όταν σε έναν μήνα ξανάρχονται οι γονείς μου — αυτή τη φορά για τα γενέθλια του Μαξίμ, που σύντομα θα πάει σχολείο, — κανείς δεν τους διώχνει. Η Βαλεντίνα Πετρόβνα μάλιστα βοηθάει να στρώσουμε το τραπέζι.

— Έκανες το σωστό, — μου λέει η μαμά, όταν μένουμε μόνες στην κουζίνα. — Έπρεπε εδώ και καιρό.

— Ναι, μαμά. Έπρεπε εδώ και καιρό.

Κι η Βαλεντίνα Πετρόβνα πια δεν με θεωρεί προσωρινή φιλοξενούμενη. Γιατί τώρα έχω έγγραφα. Και γιατί κατάλαβε: προσπαθώντας να διώξει τους γονείς μου, λίγο έλειψε να χάσει τον γιο και τον εγγονό της. Το σχέδιό της να καταστρέψει την οικογένειά μας γύρισε εναντίον της.

Τώρα ξέρει: σε αυτό το σπίτι δεν είμαι φιλοξενούμενη. Είμαι η οικοδέσποινα.