— Η διαθήκη της μακαρίτισσας μητέρας σου θα είναι το εισιτήριό μας για εκατομμύρια! — μου ψιθύρισε η πεθερά μου.
Η Άννα πάρκαρε τη μαύρη BMW μπροστά στην καγκελόπορτα της εξοχικής κατοικίας και πήρε μια βαθιά ανάσα. Η μέρα είχε υπάρξει δύσκολη — σύσκεψη με ελεγκτές, επείγουρες αναφορές για τον πατέρα της, έντονη συζήτηση με την τράπεζα για το δάνειο επέκτασης της αποθήκης. Το μόνο που ονειρευόταν τώρα ήταν ένα ποτήρι κόκκινο ξηρό κρασί, ένα καυτό μπάνιο και αγκαλιές με τη γάτα της.
— Λιόσα, γύρισα! — φώναξε, κατεβάζοντας το σακάκι και αφήνοντας την τσάντα στο μπουντουάρ.
Καμία απάντηση. Μόνο μια πνιχτή φωνή ακουγόταν από το γραφείο — η πόρτα ήταν μισάνοιχτη. Η Άννα πλησίασε στις μύτες των ποδιών, έτοιμη να κάνει πλάκα ή να φιλήσει τον άντρα της στον σβέρκο στα κρυφά. Μα τα βήματά της σταμάτησαν μόλις άκουσε ένα γνώριμο όνομα.
— …ναι, μαμά, τσίμπησε, — η φωνή του Αλεξέι ήταν τέτοια που δεν την είχε ξανακούσει ποτέ — ψυχρή, ξερή, ξένη. — Είπε ότι θέλει να σου κάνει δώρο. Φαντάζεσαι; Να αγοράσει εκείνη τη ντάτσα. Την ίδια, δίπλα στη λίμνη, θυμάσαι;
Η Γκαλίνα Ιβάνοβνα γελούσε στο τηλέφωνο, η φωνή της καθαρή.
— Ε, ωραία λοιπόν. Ας την αγοράσει. Απλά μην ξεχάσεις: να γράψεις το σπίτι αμέσως στο όνομά σου, αλλιώς θα τα πάρει όλα πίσω. Και επιτέλους επιτάχυνε αυτό το διαζύγιο, Λιόσα, μέχρι πότε θα το τραβάς;
Η Άννα πάγωσε. Κάτι μέσα της έσπασε, σαν κάποιος να έκλεισε απότομα τον ήχο της ζωής. Η καρδιά της άρχισε να χτυπάει στα αυτιά.
— Περίμενε, μαμά, τώρα… — ο Αλεξέι απομακρύνθηκε από το κινητό και, χωρίς να κοιτάξει, πάτησε «τερματισμός κλήσης». Δεν τα κατάφερε. Ή δεν το πάτησε καλά. Ή δεν έκλεισε την εφαρμογή. Η Άννα δεν ήξερε. Αλλά ήξερε με σιγουριά: τα είχε ακούσει όλα.
Γύρισε στον προθάλαμο, πήρε το κινητό της και μέσα από απόλυτη σιωπή έστειλε ηχητικό μήνυμα στη δικηγόρο της:
— Λένα, πρέπει να συναντηθούμε άμεσα. Αύριο. Καταθέτω για διαζύγιο. Και… ασχολήσου με τον διαχωρισμό περιουσίας. Πρέπει να τα καταγράψουμε όλα όσο πιο γρήγορα γίνεται.
Το πρωί ο Αλεξέι βρήκε την Άννα στην κουζίνα, με μια κούπα καφέ. Ήταν απόλυτα τακτοποιημένη, το μακιγιάζ άψογο, το βλέμμα — παγωμένο.
— Καλημέρα… — ξεκίνησε, αλλά η Άννα σήκωσε το χέρι.
— Μην τολμήσεις. Τα άκουσα όλα. Δεν πρόλαβες να κλείσεις.
— Τι… — άρχισε αβέβαια αυτός. — Άκου, απλώς παρεξήγησες…
— Σταμάτα. Είμαι ενήλικη γυναίκα, Λιόσα. Κι εσύ — ένας αξιολύπητος δειλός. Καταθέτω για διαζύγιο. Σήμερα. Και θα φύγεις από το σπίτι. Σήμερα.
Όταν ο Αλεξέι πήγε τα πράγματά του στο διαμέρισμα της μητέρας του στα προάστια, η Γκαλίνα Ιβάνοβνα τον υποδέχτηκε με ύφος θριαμβευτή.
— Όλα έγιναν; — ρώτησε σφιγμένα.
— Όχι, — απάντησε ψυχρά. — Τίποτα δεν πήγε σύμφωνα με το σχέδιο. Κατέθεσε για διαζύγιο πριν προλάβω να κάνω οτιδήποτε. Οι δικηγόροι λένε ότι δεν θα πάρω τίποτα.
— Πώς τίποτα;! — η φωνή της πεθεράς έσπασε. — Είχαμε συμφωνήσει! Έπρεπε να την πείσεις, να την κάνεις να υπογράψει τη μεταβίβαση — διαμέρισμα, μετοχές, αυτοκίνητο, κοσμήματα… Το είχαμε κανονίσει όλα!
Ο Αλεξέι έκατσε και έκρυψε το πρόσωπό του στα χέρια.
— Δεν είναι αυτή που νομίζαμε. Είναι πολύ έξυπνη. Τα κατέγραψε όλα. Τα εξασφάλισε. Ήξερε. Τα ήξερε όλα πριν καν επιστρέψω στο δωμάτιο.
Η Γκαλίνα έβρισε. Μετά σώπασε. Μετά άρχισε να βράζει.
— Φταίει ο πατέρας της. Έπρεπε να πάμε κατευθείαν μέσω εκείνου. Να τον χειριστούμε. Να τον απειλήσουμε. Είναι γέρος, αδύναμος. Η επιχείρηση χωρίς εκείνη δεν λειτουργεί. Θα την ανάγκαζε. Αλλά εσύ, φυσικά, όπως πάντα…
Ο Αλεξέι χτύπησε το τραπέζι με τη γροθιά.
— Φτάνει! Τελείωσε. Δεν είναι απλά έξυπνη — είναι αδίστακτη. Όλα είναι ήδη στον συμβολαιογράφο. Τώρα δεν είμαι κανένας. Ακόμα και το αυτοκίνητο δεν έχω πια — με αυτό έφυγε σήμερα.
Η Γκαλίνα σώπασε. Και μόνο τα μάτια της γυάλιζαν. Δεν ήταν το βλέμμα μητέρας που λυπάται το λάθος του γιου της. Ήταν το βλέμμα αρπακτικού που ψάχνει την επόμενη κίνηση.
Η Άννα καθόταν στο γραφείο του πατέρα της και κοιτούσε τα χέρια του — σφιγμένα. Το πρόσωπό του σοβαρό, αλλά ήρεμο.
— Είσαι σίγουρη ότι θέλεις να το κάνεις επίσημα μέσω δικαστηρίου; Δεν θα πάρει τίποτα.
— Θέλω να γίνει παράδειγμα, μπαμπά. Για όλους. Ούτε ο Αλεξέι ούτε η μητέρα του θα προσπαθήσουν ξανά να με πατήσουν. Και στο μέλλον — κανείς δεν θα μπορεί να απλώσει χέρι στα χρήματά μου.
— Τι θα κάνεις με τη ντάτσα; — ρώτησε ο πατέρας, και η άκρη των χειλιών του ανασηκώθηκε. — Το δώρο ήταν σχεδόν έτοιμο.
Η Άννα χαμογέλασε ψυχρά.
— Θα περάσω τα χαρτιά στο όνομά μου. Και θα το κάνω σπίτι για μένα. Χωρίς καλεσμένους. Ειδικά με επίθετο Γκάλκινα.
Ο πατέρας έγνεψε.
— Είμαι περήφανος για σένα, κόρη μου. Και… μην ξεχνάς: πάντα μπορείς να βασίζεσαι σε μένα.
Η Άννα βγήκε από το γραφείο νιώθοντας δύναμη πίσω της. Δεν ήταν απλώς ένα διαζύγιο. Ήταν πόλεμος. Και είχε κερδίσει την πρώτη μάχη.
Αλλά η Γκαλίνα Ιβάνοβνα δεν είχε παραδοθεί ακόμη. Και δεν ήταν από αυτούς που αποχωρούν χωρίς μάχη…
Πέρασαν δύο εβδομάδες από τότε που η Άννα κατέθεσε για διαζύγιο. Όλα προχωρούσαν σύμφωνα με το σχέδιο: η δικηγόρος εργαζόταν άψογα, η περιουσία ήταν προστατευμένη, οι λογαριασμοί παγωμένοι, το μετοχικό κεφάλαιο της εταιρείας κατανεμημένο στις μετοχές του πατέρα και της Άννας. Ο Αλεξέι ήταν κομμένος από τα πάντα — τόσο από την επιχείρηση όσο και από τα χρήματα.
Η Άννα επέστρεψε στον συνηθισμένο ρυθμό της. Το πρωί — συναντήσεις με προμηθευτές, το απόγευμα — συνεδριάσεις με νομικούς για το έργο της νέας αποθήκης logistics, το βράδυ — γυμναστήριο και ηρεμία στο καινούργιο διαμέρισμα, όπου δεν υπήρχε ούτε ένα αντικείμενο που να θυμίζει τον πρώην σύζυγο. Ακόμα και τη μηχανή του καφέ την είχε αντικαταστήσει.
Πίστευε ότι τα πιο δύσκολα είχαν περάσει.
Έκανε λάθος.
Την Παρασκευή, λίγο πριν τα μεσάνυχτα, η Άννα καθόταν στον καναπέ με ένα ποτήρι κρασί, περνώντας στο μυαλό της τις αυριανές δουλειές, όταν το τηλέφωνο δόνησε. Άγνωστος αριθμός. Σκέφτηκε πως είναι διαφήμιση, αλλά απάντησε.
— Κυρία Άννα Βλαντιμίροβνα; — η φωνή ήταν γνώριμη, βραχνή, με κάπνα στη χροιά. — Εδώ Μπόρις, από την ασφάλειά σας. Έχουμε να συναντηθούμε πολύ καιρό, αλλά… έχω πληροφορίες για εσάς. Επείγουσες.
— Μιλήστε, — είπε επιφυλακτικά.
— Απόψε είδα τη Γκαλίνα Ιβάνοβνα. Συναντήθηκε με τον πρώην οδηγό σας, τον Νικολάι. Έξω από ένα καφέ στον δρόμο. Συζητούσαν για τα κλειδιά της ντάτσας. Η Γκαλίνα του έδωσε φάκελο. Και… έγγραφα για το αυτοκίνητο. Αυτό που είχατε μαζί με τον Αλεξέι. Φαίνεται ότι θέλει να το περάσει στο όνομά του μέσω αυτού.
Η Άννα πάγωσε.
— Το αυτοκίνητο είναι στο όνομά μου. Και βρίσκεται σε φυλασσόμενο πάρκινγκ με κάμερες. Δεν μπορούν…
— Αν τα έγγραφα είναι πλαστά — μπορούν. Κι αν ο Νικολάι φέρει γερανό και δείξει εξουσιοδότηση — η ασφάλεια δεν θα ελέγξει. Ιδίως Παρασκευή βράδυ.
Η Άννα έβρισε.
— Ευχαριστώ, Μπόρις. Από εδώ και πέρα αναλαμβάνω εγώ.
Άνοιξε το λάπτοπ, έλεγξε την πρόσβαση στο GPS του αυτοκινήτου — όλα λειτουργούσαν. Το αυτοκίνητο ήταν ακόμα στο σπίτι της. Αλλά για πόσο;
Την επόμενη μέρα κατέθεσε μήνυση στην αστυνομία — για απόπειρα απάτης και πλαστογραφίας εγγράφων. Οι δικηγόροι πρόσθεσαν άλλες δύο κατηγορίες: σύσταση για υπεξαίρεση περιουσίας και παραβίαση των όρων του διαζυγίου, σύμφωνα με τους οποίους ο Αλεξέι είχε συμφωνήσει να μην εγείρει αξιώσεις σε κοινή περιουσία.
Η Γκαλίνα Ιβάνοβνα έπαιξε ξανά το χαρτί της ωμής δύναμης — και ξαναέχασε.
Αλλά αυτό ήταν μόνο η πρώτη πράξη.
Τη Δευτέρα η Άννα ήρθε στη δουλειά και βρήκε στη ρεσεψιόν μια γυναίκα με κοντό κούρεμα και επιθετικό μακιγιάζ. Κρατούσε έναν ογκώδη φάκελο και απαιτούσε κάτι από τη γραμματέα.
— Ποια είστε; — ρώτησε η Άννα προχωρώντας.
— Είμαι η νέα δικηγόρος της Γκαλίνα Ιβάνοβνα, — απάντησε ξερά η γυναίκα. — Ήρθα με απαιτήσεις. Η πελάτισσά μου ισχυρίζεται ότι κατά τη διάρκεια του γάμου σας ο σύζυγός σας, ο Αλεξέι, σας εμπιστεύθηκε οικογενειακά κειμήλια: ένα σετ κοσμημάτων που κληρονόμησε από τη γιαγιά του. Τα αντικείμενα έχουν δήθεν εξαφανιστεί. Απαιτούμε την επιστροφή τους ή αποζημίωση της αξίας τους.
Η Άννα γέλασε.
— Σοβαρά; Αυτό το σετ μπιζού από τα «Μόσχα Κοσμήματα» που της έκανε δώρο για τα γενέθλια, τώρα έγινε κληρονομιά;
— Επιβεβαιώνετε την ύπαρξη των αντικειμένων; — ρώτησε αυστηρά η δικηγόρος…
Η Άννα έσκυψε μπροστά.
— Έχω τα πάντα καταγεγραμμένα. Φωτογραφίες, αποδείξεις, ασφάλεια. Όλα. Τα επέστρεψα πριν καν καταθέσω για διαζύγιο. Τα παρέδωσα προσωπικά στον Αλεξέι, υπάρχει υπογραφή παραλαβής. Αντίγραφο έχει και η δικηγόρος μου. Θέλετε να παίξουμε — παρακαλώ. Αλλά να ξέρετε: εγώ παίζω καλύτερα.
Η γυναίκα έσφιξε τα χείλη δυσαρεστημένη και έφυγε.
Το ίδιο βράδυ η Άννα έλαβε email από τον συμβολαιογράφο. Η μητέρα της, που είχε φύγει από τη ζωή πριν από πέντε χρόνια, είχε αφήσει στην Άννα κληρονομιά κάποια μετοχές σε μεγάλη κατασκευαστική εταιρεία. Ήταν ένα μικρό επενδυτικό πακέτο — έτσι πίστευε πάντα. Όμως τώρα έμαθε ότι οι μετοχές είχαν εκτοξευτεί σε αξία.
Η χρηματιστηριακή τους αξία πλέον ξεπερνούσε τα 40 εκατομμύρια ρούβλια.
Την επόμενη ημέρα, σε περιφερειακό ειδησεογραφικό ιστότοπο εμφανίστηκε άρθρο:
«Οικογενειακά μυστικά εκατομμυριούχων: πώς η επιχειρηματίας-κόρη κρύβει περιουσιακά στοιχεία από τον πρώην σύζυγο».
Η Άννα διάβασε το άρθρο. Υπήρχαν ονόματα, ημερομηνίες, ειρωνικές υπαινικτικές φράσεις. Πηγή; Ανώνυμος «στενός συγγενής» της οικογένειας Γκάλκιν. Να κάνει μήνυση; Άχρηστο — τυπικά δεν υπήρχε συκοφαντία.
Ο πατέρας της Άννας την κάλεσε στο γραφείο του.
— Όλα αυτά είναι δικό της έργο, — είπε δείχνοντας την εκτύπωση. — Η πρώην πεθερά σου. Δεν θα ησυχάσει μέχρι να πετύχει είτε αποζημίωση είτε ταπείνωση. Ίσως και τα δύο.
Η Άννα έγνεψε.
— Τότε πρέπει να της πάρουμε αυτό που της έμεινε. Το τελευταίο πράγμα στο οποίο κρατιέται. Την ψευδαίσθηση ότι μπορεί να χειραγωγεί ανθρώπους.
— Τι σχεδιάζεις;
— Τη ντάτσα, — είπε η Άννα. — Εκείνη πίστευε ότι θα ήταν το φρούριό της. Ας γίνει τώρα η σκηνή μου.
— Δεν ήθελες να την κρατήσεις για ξεκούραση;
Η Άννα κοίταξε έξω από το παράθυρο. Έξω ήταν καλοκαίρι, σκόνη, και ο δρόμος απ’ όπου κάποτε ο Αλεξέι είχε φύγει για πάντα.
— Θα τη μετατρέψω σε γραφείο για ίδρυμα προστασίας γυναικών από συζυγικές απάτες. Θα το ονομάσω στο όνομα της μητέρας μου. Η Γκαλίνα Ιβάνοβνα θα το δει. Και θα καταλάβει ότι έχασε οριστικά.
Το ίδιο βράδυ η Άννα έστειλε μέσω των δικηγόρων επίσημο αίτημα για μπλοκάρισμα κάθε ενέργειας σχετικά με το αυτοκίνητο, τα κοσμήματα, το οικόπεδο της ντάτσας και τους τραπεζικούς λογαριασμούς του πρώην συζύγου και της μητέρας του. Όλες οι πιθανές απαιτήσεις κατατέθηκαν στο δικαστήριο ως ανταγωγές.
Και η Γκαλίνα Ιβάνοβνα… προσέλαβε νέο δικηγόρο. Πιο έμπειρο. Πιο επιθετικό.
Έφτασε στην πόλη μέσα σε δύο μέρες. Και το πρώτο που έκανε ήταν να ζητήσει επανεξέταση των όρων του διαζυγίου, επικαλούμενος «ηθική πίεση» και «κρυφά περιουσιακά στοιχεία».
Η Άννα το έβλεπε σαν παρτίδα σκάκι. Ήξερε: δεν είχαν πραγματικές κινήσεις. Μόνο θόρυβο, χειραγώγηση και βρωμιά.
Αλλά μετά… συνέβη κάτι που δεν περίμενε.
Στην είσοδο του γραφείου της εμφανίστηκε ένας άντρας με αυστηρό κοστούμι και χαρτοφύλακα. Συστήθηκε ως υπάλληλος της συμβολαιογραφικής επιτροπής. Την ενημέρωσε ότι στα έγγραφα της μητέρας της βρέθηκε νέα διαθήκη — άγνωστο νωρίτερα έγγραφο, επικυρωμένο ένα μήνα πριν το θάνατο. Και σε αυτό αναφερόταν ότι μέρος της κληρονομιάς… μεταβιβαζόταν «στον μελλοντικό εγγονό, που θα γεννιόταν από τον γάμο της Άννας Βλαντιμίροβνα με τον Αλεξέι Σεργκέγιεβιτς Γκάλκιν».
Η Άννα χλώμιασε.
— Τι ανοησία είναι αυτή; Δεν σκοπεύαμε να κάνουμε παιδιά. Εκείνος ούτε να ακούσει δεν ήθελε! — ψιθύρισε πιεσμένα.
— Παρ’ όλα αυτά, το έγγραφο έχει θεωρηθεί. Και αν ο Αλεξέι αποφασίσει να αμφισβητήσει το περιεχόμενο, μπορεί να διεκδικήσει μέρος της κληρονομιάς. Υπό την προϋπόθεση ότι… αποδείξει εγκυμοσύνη ή πιθανή πατρότητα.
Η Άννα έσφιξε τα χέρια της σε γροθιές.
Αυτό δεν ήταν πια παιχνίδι για χρήματα.
Ήταν πόλεμος για το δικαίωμα να είναι ο εαυτός της.
Η Άννα δεν μπορούσε να πιστέψει τι συνέβαινε.
Μελλοντικός εγγονός; Διαθήκη με διατύπωση που δεν θα μπορούσε ποτέ να υπάρξει; Η μητέρα της πέθανε έναν χρόνο πριν καν εκείνη και ο Αλεξέι αρχίσουν να συζητούν την πιθανότητα παιδιού.
Ήξερε ότι ο Αλεξέι ήταν κατηγορηματικά αντίθετος στα παιδιά τα επόμενα χρόνια. Θεωρούσε ότι «δεν είχε ωριμάσει ακόμη για πατέρας». Τσακώνονταν γι’ αυτό. Μια φορά είχαν μάλιστα συζητήσει σοβαρά να χωρίσουν.
Και τώρα — εκείνος ήταν έτοιμος να χρησιμοποιήσει ένα παιδί που δεν υπήρξε ποτέ για να μπει στην κληρονομιά;
Ήταν το απόλυτο πάτο.
Ο Αλεξέι εμφανίστηκε λίγες μέρες αργότερα. Της τηλεφώνησε ο ίδιος. Το νούμερό του ήταν μπλοκαρισμένο, αλλά βρήκε τρόπο μέσω άλλης κάρτας SIM.
— Άννα, πρέπει να μιλήσουμε. Χωρίς δικηγόρους. Χωρίς κάμερες. Οι δυο μας.
— Έχασες το μυαλό σου αν πιστεύεις ότι θα σε ακούσω ξανά, — απάντησε.
— Απλά… σε παρακαλώ. Ένα βράδυ. Πρέπει να σου εξηγήσω κάτι. Δεν ξέρεις όλη την αλήθεια. Ούτε για τη διαθήκη. Ούτε για τη μητέρα μου. Ούτε για… μένα.
Η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε τελικά συμφώνησε.
Η συνάντηση έγινε σε υπαίθριο εστιατόριο, δημόσια, με ασφάλεια κοντά. Η Άννα ήταν βέβαιη — θα υπεκφεύγει, θα ζητιανεύει, θα προσπαθεί να την πείσει. Όμως η σκηνή πήρε άλλη τροπή.
— Αυτή η διαθήκη είναι πλαστή, — είπε ο Αλεξέι αμέσως. — Το έμαθα προχθές. Μου την έδειξε η μητέρα μου. Προσέλαβε έναν ψεύτικο συμβολαιογράφο μέσω κάποιου παλιού γνωστού. Όλο αυτό — είναι η εκδίκησή της.
Η Άννα κράτησε την αντίδρασή της.
Κοίταζε το πρόσωπό του, όπου δεν υπήρχε ούτε ίχνος μεταμέλειας. Μόνο κούραση και αδιαφορία.
— Κι εσύ; — ρώτησε η Άννα. — Συμφώνησες να συμμετάσχεις σε αυτό;
— Όχι. Αλλά… — ο Αλεξέι αναστέναξε. — Δεν αρνήθηκα αμέσως. Σκέφτηκα, ίσως είναι ευκαιρία να πάρω κάτι πίσω. Μετά κατάλαβα: αυτός δεν είναι πια ο δικός μου αγώνας. Και δεν είναι ο δρόμος μου.
— Σου χρειάστηκαν ενάμιση μήνα για να το καταλάβεις;
— Μου χρειάστηκαν ενάμιση μήνα για να μείνω με αυτό που έχω. Φεύγω. Πηγαίνω στο Νοβοσιμπίρσκ. Έχω δουλειά, θα έχω και σπίτι. Βγαίνω από αυτό το παιχνίδι.
Η Άννα έμεινε ώρα σιωπηλή.
Τελικά είπε:
— Εσύ έφυγες πολύ νωρίτερα. Απλώς το σώμα σου περιφερόταν ακόμα εδώ. Τώρα — οριστικά.
Μια εβδομάδα αργότερα έλαβε το επίσημο πόρισμα της ανεξάρτητης πραγματογνωμοσύνης: η διαθήκη — πλαστή. Με υπογραφές που δεν ταίριαζαν γραφολογικά, με «συμβολαιογράφο» που δεν υπήρχε καν. Οι δικηγόροι της ετοίμαζαν ήδη ποινική δίωξη κατά της Γκαλίνα Ιβάνοβνα.
Αλλά τα γεγονότα ξέφυγαν ξανά από τον έλεγχο.
Η Γκαλίνα Ιβάνοβνα εξαφανίστηκε.
Δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο, δεν απαντούσε σε κλήσεις, το διαμέρισμά της είχε σφραγιστεί — η γειτόνισσα κάλεσε την αστυνομία, γιατί τρεις μέρες ακουγόταν μια παράξενη μυρωδιά από μέσα και μετά εξαφανίστηκε, σαν κάποιος να είχε καθαρίσει τα πάντα σχολαστικά.
Κανένα ίχνος. Ούτε εισιτήρια, ούτε τηλεφωνήματα. Όλα σβησμένα.
Η Άννα δεν κοιμήθηκε όλη τη νύχτα.
Το πρωί έλαβε γράμμα. Ταχυδρομικώς. Απλό. Χωρίς όνομα αποστολέα. Μόνο διεύθυνση: και ήταν η διεύθυνση του νέου διαμερίσματός της, γνωστή μόνο στους κοντινούς της ανθρώπους.
Μέσα — ένα φύλλο χαρτί, με μεγάλα νευρικά γράμματα.
«Νομίζεις ότι νίκησες. Αλλά εγώ επένδυσα χρόνια σε αυτόν τον γιο. Έκανα τα πάντα για να ζει καλά. Εσύ τον πήρες, τον έσπασες, κατέστρεψες την οικογένειά μου. Ζήτησα τη ντάτσα — την χρησιμοποίησες για να με ταπεινώσεις. Ζήτησα σεβασμό — μου έριξες δικαστήρια και αστυνομία. Εύχομαι να σου επιστραφούν όλα αυτά στη ζωή. Φεύγω, αλλά όχι με άδεια χέρια. Έχω κάτι να αφήσω πίσω. Απλώς αυτό πια δεν είσαι εσύ.» — Γ.Ι.
Η Άννα παρέδωσε το γράμμα στους δικηγόρους. Αργότερα αποκαλύφθηκε πως η Γκαλίνα Ιβάνοβνα είχε σηκώσει όλες τις αποταμιεύσεις της μέσα στο τελευταίο 24ωρο πριν εξαφανιστεί — πάνω από 4 εκατομμύρια ρούβλια. Κανένα ίχνος, ούτε κάμερες, ούτε κρατήσεις σε ξενοδοχεία. Σαν να εξαϋλώθηκε.
Ο Αλεξέι επιβεβαίωσε: η μητέρα του τού είπε στο τηλέφωνο — «δεν θα ξαναβρεθούμε». Δεν ήξερε πού ήταν. Ούτε αν έπρεπε καν να την πιστέψει.
Ένα χρόνο αργότερα.
Η Άννα κάθεται στη βεράντα της ίδιας ντάτσας. Τώρα εδώ πράγματι βρίσκεται το γραφείο του ιδρύματος στήριξης γυναικών που αντιμετώπισαν εκβιασμό στην οικογένεια για περιουσιακά ζητήματα. Πάνω από 300 γυναίκες είχαν απευθυνθεί ήδη, δεκάδες υποθέσεις είχαν κερδηθεί. Η ιστορία της Άννας έγινε οδηγός για το πώς να βγει κανείς νομικά και έξυπνα από τέτοιες παγίδες.
Ο πατέρας της βγήκε στη σύνταξη και μετακόμισε στην Ισπανία.
Η εταιρεία της Άννας μεγάλωσε. Είχε νέο συνεργάτη — στη δουλειά και στη ζωή.
Τα κοσμήματα της Γκαλίνα Ιβάνοβνα βρέθηκαν σε δίκτυο ενεχυροδανειστηρίων στη Ριαζάν. Το αυτοκίνητο προσπάθησαν να το περάσουν στα σύνορα, αλλά σταμάτησε — είχε πλαστές πινακίδες.
Όμως η Γκαλίνα Ιβάνοβνα… δεν βρέθηκε ποτέ.
Ίσως ζούσε κάπου με άλλο όνομα, ίσως κρύφτηκε στο εξωτερικό. Ίσως… όντως είχε φύγει για πάντα.
Αλλά ένα ήταν σίγουρο:
Η Άννα πέρασε μέσα από καταστροφή, προδοσία, πίεση, ψέματα — και άντεξε.
Δεν πίστευε πια σε οικογένειες όπου η λέξη «αγάπη» κρύβει χειραγώγηση.
Αλλά πίστευε στον εαυτό της.
