Μαραθωνοδρόμος με τελικό καρκίνο του παγκρέατος προειδοποιεί για τη σημασία της αναγνώρισης μικρών συμπτωμάτων
Ένας μαραθωνοδρόμος που διαγνώστηκε με τελικό στάδιο καρκίνου του παγκρέατος προειδοποιεί τους ανθρώπους να μην παραβλέπουν ακόμη και τα πιο μικρά συμπτώματα, αφού εκείνος πίστευε αρχικά ότι αντιμετώπιζε απλώς ήπια προβλήματα υγείας. Η σοκαριστική διάγνωση άλλαξε την πορεία της ζωής του και τον ώθησε να ευαισθητοποιήσει το κοινό για αυτή τη θανατηφόρο ασθένεια.
Ανατρεπτική διάγνωση: Τερματικός καρκίνος του παγκρέατος
Ο Lee Rawlinson, 51 ετών, εκπρόσωπος πωλήσεων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και παθιασμένος μαραθωνοδρόμος, ζει στο Essex του Ηνωμένου Βασιλείου με τη σύζυγό του, Faye, και τα δύο τους παιδιά, τη 10χρονη Darcey και τον επτάχρονο Marley. Κατά τη διάρκεια του Halloween, ο Lee έλαβε την καταστροφική διάγνωση του καρκίνου του παγκρέατος. Οι γιατροί του ανέφεραν ότι η ασθένεια είχε ήδη επεκταθεί στο συκώτι του, αφήνοντάς του λίγους μόνο μήνες ζωής.
Παρά την απαισιόδοξη πρόγνωση, ο Lee αποφάσισε να επικεντρωθεί στο να δημιουργήσει «μαγικές αναμνήσεις» με την οικογένειά του κατά τη διάρκεια του τελευταίου του Χριστουγεννιάτικου εορτασμού. Ο πατέρας των δύο παιδιών μοιράστηκε την ιστορία του για να ευαισθητοποιήσει το κοινό και να βοηθήσει άλλους να αποφύγουν μια παρόμοια μοίρα.
«Αυτά τα Χριστούγεννα θα είναι τα τελευταία μου», δήλωσε ο Lee. «Βρίσκομαι αντιμέτωπος με το θάνατο και δεν μπορώ να κάνω τίποτα γι’ αυτό. Αλλά ο μεγαλύτερος φόβος μου δεν είναι ο ίδιος ο θάνατος, αλλά το γεγονός ότι αφήνω πίσω τα παιδιά μου και τη γυναίκα μου».
Τα πρώτα συμπτώματα του καρκίνου του παγκρέατος
Η πορεία του Lee ξεκίνησε τον Ιανουάριο, όταν άρχισε να αισθάνεται έναν ήπιο πόνο στην κοιλιά. Αρχικά τον απέδωσε σε άγχη της καθημερινότητας. Παρά το γεγονός ότι επισκέφτηκε τον γιατρό του και παραπέμφθηκε σε γαστρεντερολόγο, χρειάστηκε να περιμένει 21 εβδομάδες για να γίνουν επιπλέον εξετάσεις. Οι πρώτες αναλύσεις αίματος και ούρων δεν έδειξαν τίποτα ανησυχητικό, κάτι που καθυστέρησε τη συνέχεια των εξετάσεων. Μέχρι τον Σεπτέμβριο, ο πόνος έγινε αφόρητος. «Έπαιρνα συνεχώς παυσίπονα, αλλά δεν βοηθούσαν. Ένιωθα σαν να με τρυπούσε αργά ένα μεγάλο αντικείμενο», εξήγησε ο Lee. Μία εβδομάδα αργότερα, κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης ποδοσφαίρου του γιου του, ο έντονος πόνος τον οδήγησε στα επείγοντα του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Southend. Η αξονική τομογραφία που ακολούθησε αποκάλυψε τη σφοδρή αλήθεια: είχε διαγνωστεί με τελικό καρκίνο του παγκρέατος.
Ευαισθητοποίηση για τον καρκίνο του παγκρέατος
Ο Lee τόνισε τη σημασία του να ακούμε το σώμα μας και να μην αγνοούμε τα ασυνήθιστα συμπτώματα. «Όταν ξεκίνησε ο πόνος, δεν το θεώρησα σοβαρό», είπε. «Αλλά αν είχα δώσει περισσότερη σημασία και είχα ζητήσει πιο άμεσα εξετάσεις, ίσως τα πράγματα να ήταν διαφορετικά. Η έγκαιρη διάγνωση είναι το κλειδί». Ο Lee ανακάλυψε ότι ο παππούς του είχε καρκίνο του παγκρέατος, γεγονός που υποδηλώνει γενετική προδιάθεση. «Ο γιατρός μου είπε ότι κάποιες φορές είναι απλώς το πεπρωμένο σου», ανέφερε ο Lee. Ελπίζει ότι η ιστορία του θα παρακινήσει άλλους να είναι πιο προσεκτικοί με τα συμπτώματά τους.
«Μην αγνοείτε τον πόνο ή τα ασυνήθιστα συμπτώματα»
Ο Lee συμβουλεύει: «Αν νιώθετε συνεχόμενο πόνο ή κάτι ασυνήθιστο, μην το αγνοείτε. Κάντε τις απαραίτητες εξετάσεις, ακόμα κι αν φαίνεται αμελητέο. Μπορεί να σας σώσει τη ζωή».
Δημιουργία αναμνήσεων μέσα από μια δύσκολη διάγνωση
Παρά τη δύσκολη πρόγνωση, ο Lee επέλεξε να επικεντρωθεί στην ποιότητα του χρόνου με την οικογένειά του. Οργάνωσε ένα ταξίδι στη Λαπωνία για τα παιδιά του και προσπαθεί να δημιουργήσει μόνιμες αναμνήσεις για εκείνους. «Θέλω να είμαι εκεί για τα παιδιά μου, ακόμη κι αν αυτό γίνεται μόνο μέσω των αναμνήσεών τους», δήλωσε.
Τόνισε επίσης την ανάγκη για περισσότερη έρευνα και υποστήριξη στον τομέα του καρκίνου του παγκρέατος. «Η επιβίωση από τον καρκίνο του παγκρέατος έχει βελτιωθεί ελάχιστα από τη δεκαετία του 1970. Αυτό πρέπει να αλλάξει», ανέφερε ο Lee. «Χρειαζόμαστε περισσότερη προσοχή, ώστε αυτή η ασθένεια να μην καταστρέψει περισσότερες οικογένειες».
Ο Lee συνεχίζει να ζει την κάθε μέρα στο έπακρο, ισορροπώντας την αυστηρή πραγματικότητα της διάγνωσής του με την αγάπη και τη χαρά που μοιράζεται με την οικογένειά του. Παραμένει ένθερμος υποστηρικτής της ευαισθητοποίησης και της έγκαιρης διάγνωσης, ενθαρρύνοντας τους άλλους να αναλάβουν δράση όταν το σώμα τους στέλνει προειδοποιητικά σημάδια.
