— Ξόδεψες το διαμέρισμά μου στις ιδιοτροπίες της μητέρας σου; Τότε να μείνεις σ’ αυτήν, έστω και στην είσοδο της πολυκατοικίας! — φώναξα, μαζεύοντας τα έγγραφα.
Η Άννα ξεσκόνιζε τα ράφια με τα βιβλία, όταν άκουσε τον γνώριμο ήχο του κλειδιού στην κλειδαριά. Ο Ίγκορ γύρισε από τη δουλειά στην καθιερωμένη ώρα — έξι και μισή το απόγευμα. Τριάντα τρία χρόνια ζωής είχαν μάθει τη γυναίκα να εκτιμά τη σταθερότητα και την προβλεψιμότητα. Φαινόταν πως το ζευγάρι ζούσε την πιο συνηθισμένη ζωή — δουλειά, σπάνιες επισκέψεις σε φίλους, λιγοστά σχέδια για το μέλλον.
Το διαμέρισμα, όπου έμεναν η Άννα και ο Ίγκορ, ανήκε στη σύζυγο. Ένα τριάρι χρουστσιόφκα σε ήσυχη συνοικία της πόλης είχε γίνει το σπίτι της νεαρής οικογένειας. Η Άννα πρόσεχε αυτόν τον χώρο και ένιωθε ασφαλής, ξέροντας ότι είχαν δική τους στέγη πάνω από το κεφάλι τους.
— Καλησπέρα, αγάπη μου, — ο Ίγκορ φίλησε τη γυναίκα του στο μάγουλο. — Πώς είσαι;
— Καλά, — απάντησε η Άννα, συνεχίζοντας το καθάρισμα. — Κι εσύ;
— Όλα εντάξει, — μουρμούρισε ο άντρας και πήγε στην κουζίνα.
Η Άννα παρατήρησε πως ο Ίγκορ έδειχνε κάπως αγχωμένος, αλλά δεν τον ρώτησε τίποτα. Στα πέντε χρόνια γάμου είχε καταλάβει: όταν κάτι τον απασχολεί, καλύτερα να του δίνει χρόνο να μιλήσει μόνος του.
Εκτός από το διαμέρισμα όπου ζούσαν, η Άννα είχε κι άλλη ιδιοκτησία — ένα δυάρι στη Μόσχα. Το ακίνητο το είχε κληρονομήσει από τους γονείς της και τώρα έμενε άδειο. Η Άννα ονειρευόταν από καιρό να το ανακαινίσει και να το νοικιάζει, ώστε να έχει ένα σταθερό επιπλέον εισόδημα. Είχε ήδη αρχίσει να βάζει χρήματα στην άκρη για την ανακαίνιση και να ψάχνει τιμές οικοδομικών υλικών.
— Αννούσκα, — είπε ο άντρας, βγάζοντας ένα μπουκάλι νερό από το ψυγείο, — η μαμά τηλεφώνησε σήμερα.
Η Άννα ανησύχησε. Η Νίνα Πετρόβνα, η μητέρα του Ίγκορ, τελευταία εμφανιζόταν όλο και πιο συχνά στη ζωή τους. Άλλοτε χρειαζόταν ακριβά φάρμακα, άλλοτε επισκευή στο μπάνιο, άλλοτε βοήθεια για τη μικρότερη αδελφή του συζύγου. Η πεθερά θύμιζε συνεχώς στον γιο της ότι χωρίς τη στήριξή του «δεν θα τα καταφέρει».
— Και τι έγινε πάλι αυτή τη φορά; — ρώτησε προσεκτικά η Άννα.
— Τίποτα το ιδιαίτερο, — απάντησε αδιάφορα ο Ίγκορ. — Απλώς πήρε να δει τι κάνουμε.
Η Άννα δεν το πίστεψε. Η Νίνα Πετρόβνα ποτέ δεν τηλεφωνούσε «απλώς έτσι». Η πεθερά είχε πάντα συγκεκριμένο σκοπό — να ζητήσει χρήματα, να παραπονεθεί για την υγεία της ή να αναγκάσει τον γιο της να έρθει για κάποια βοήθεια.
Ο Ίγκορ δεν ήξερε να αρνείται στη μητέρα του. Ο άντρας έπαιρνε όλο και περισσότερα από τον οικογενειακό προϋπολογισμό, δικαιολογώντας τα ως επείγουσες ανάγκες των συγγενών. Η Άννα παρατηρούσε τα εξαφανισμένα ποσά, αλλά ο Ίγκορ τα απέδιδε σε «έξοδα δουλειάς» και μικροαγορές.
— Ίγκορ, — ξεκίνησε η Άννα στο δείπνο, — πρέπει να μιλήσουμε για τις οικονομίες μας.
— Ποιες οικονομίες; — απόρησε ο άντρας.
— Για εκείνα τα χρήματα που μαζεύουμε για την ανακαίνιση του διαμερίσματος στη Μόσχα, — εξήγησε η Άννα. — Θέλω να καταλάβω πόσα έχουμε ήδη συγκεντρώσει και πότε θα μπορέσουμε να ξεκινήσουμε.
— Θα σου τα εξηγήσω όλα αργότερα, — αποκρίθηκε ο Ίγκορ απορριπτικά. — Τώρα δεν είναι ώρα για τέτοιες συζητήσεις.
Η Άννα συνοφρυώθηκε. Τους τελευταίους μήνες ο σύζυγός της απέφευγε συνεχώς τις σοβαρές συζητήσεις για τα οικονομικά. Η γυναίκα άρχισε να υποψιάζεται ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με τον οικογενειακό προϋπολογισμό.
Στην πραγματικότητα, ο Ίγκορ εδώ και καιρό ξόδευε τα χρήματα που είχαν βάλει στην άκρη για τις ανάγκες της μητέρας και της αδελφής του. Όταν οι απαιτήσεις της Νίνας Πετρόβνα έγιναν κρίσιμες, ο άντρας πήρε μια απελπισμένη απόφαση. Χωρίς να το γνωρίζει η γυναίκα του, υπέγραψε υποθήκη πάνω στο διαμέρισμα της Άννας στη Μόσχα. Τα χρήματα που πήρε εξαφανίστηκαν γρήγορα για την αποπληρωμή χρεών της μητέρας και τις ιδιοτροπίες των συγγενών.
Ο Ίγκορ καταλάβαινε ότι αργά ή γρήγορα η γυναίκα του θα μάθαινε την αλήθεια, αλλά ήλπιζε κάπως να τα καταφέρει και να διορθώσει την κατάσταση.
Οι πρώτες υποψίες της Άννας εμφανίστηκαν όταν στο γραμματοκιβώτιο βρήκε επιστολές από την τράπεζα. Στην αρχή νόμισε πως πρόκειται για λάθος — συχνά μπλέκουν τις διευθύνσεις. Αλλά όταν μελέτησε προσεκτικά τον παραλήπτη, είδε ότι τα έγγραφα ήταν στο όνομά της και αφορούσαν το διαμέρισμα της Μόσχας.
— Ίγκορ, — φώναξε η Άννα τον σύζυγό της δείχνοντας τον φάκελο, — τι είναι αυτό; Γιατί η τράπεζα μου στέλνει κάτι τέτοια χαρτιά;
— Μάλλον διαφήμιση, — απάντησε αδιάφορα ο Ίγκορ χωρίς καν να κοιτάξει τις επιστολές. — Πέταξέ τα και μην ασχολείσαι.
Αλλά η Άννα αποφάσισε να ψάξει το θέμα. Ανακάλυψε έγγραφα που αποδείκνυαν ότι το ακίνητο είχε υποθηκευτεί. Το διαμέρισμα της Μόσχας αναφερόταν ως εγγύηση για δάνειο μεγάλου ποσού.
Η καρδιά της Άννας βούλιαξε. Διάβασε ξανά και ξανά τα έγγραφα, ελπίζοντας πως έκανε λάθος. Όμως όλα ήταν ξεκάθαρα — η ιδιοκτησία της βρισκόταν υποθηκευμένη στην τράπεζα.
Την επόμενη μέρα ζήτησε επίσημη βεβαίωση από το κτηματολόγιο και έλαβε την επιβεβαίωση των φόβων της. Το διαμέρισμα της Μόσχας ήταν πράγματι υποθηκευμένο. Το σχέδιο της γυναίκας για επιπλέον εισόδημα κατέρρευσε μέσα σε μια στιγμή.
Η Άννα περίμενε την επιστροφή του Ίγκορ από τη δουλειά. Άπλωσε όλα τα έγγραφα στο τραπέζι της κουζίνας και καθόταν σιωπηλή περιμένοντας εξηγήσεις.
— Ίγκορ, — είπε η Άννα, — πρέπει να μιλήσουμε.
— Για τι πράγμα; — ρώτησε ξαφνιασμένος εκείνος μπαίνοντας στην κουζίνα.
— Για αυτό, — έδειξε τα έγγραφα. — Εξήγησέ μου πώς το διαμέρισμά μου κατέληξε υποθηκευμένο στην τράπεζα.
Ο Ίγκορ χλόμιασε βλέποντας τα χαρτιά. Κατάλαβε πως το μυστικό είχε αποκαλυφθεί και τώρα θα έπρεπε να λογοδοτήσει.
— Άνια, μπορώ να τα εξηγήσω όλα, — άρχισε, νευρικά παίζοντας με την άκρη μιας χαρτοπετσέτας.
— Σε ακούω, — απάντησε ψυχρά η γυναίκα.
— Η μητέρα μου χρειαζόταν επειγόντως χρήματα, — ψέλλισε ο Ίγκορ. — Είχε μαζέψει χρέη, η υγεία της ήταν άσχημη. Δεν μπορούσα να αφήσω τη δική μου μάνα σε δύσκολη θέση.
— Και γι’ αυτό υποθήκευσες το διαμέρισμά μου; — ρώτησε ήρεμα η Άννα.
— Σκέφτηκα ότι θα τα επέστρεφα γρήγορα, — δικαιολογήθηκε ο Ίγκορ. — Ήθελα να πάρω τα χρήματα, να βοηθήσω την οικογένεια και μετά να ξεχρεώσω. Δεν θα το μάθαινες ποτέ.
— Δεν θα το μάθαινα; — η Άννα τον κοίταξε δύσπιστα. — Ίγκορ, έβαλες υποθήκη την ιδιοκτησία μου χωρίς να με ρωτήσεις. Αυτό είναι παράνομο.
— Μα είμαι ο σύζυγός σου, — προσπάθησε να αντιτάξει εκείνος. — Έχω δικαίωμα να διαχειρίζομαι την οικογενειακή περιουσία.
— Αυτό το διαμέρισμα το κληρονόμησα από τους γονείς μου, — του θύμισε η Άννα. — Δεν είναι κοινή περιουσία.
Ο Ίγκορ σώπασε, καταλαβαίνοντας ότι δεν υπήρχαν δικαιολογίες.
— Πόσα πήρες; — ρώτησε η Άννα.
— Ενάμισι εκατομμύριο, — παραδέχτηκε χαμηλόφωνα.
— Ενάμισι εκατομμύριο; — η γυναίκα δεν πίστευε στ’ αυτιά της. — Ίγκορ, αυτό είναι σχεδόν η μισή αξία του διαμερίσματος!
— Θα τα επιστρέψω όλα, — επέμεινε εκείνος. — Δώσε μου μόνο χρόνο. Θα βρω έξτρα δουλειά, θα κάνω οικονομίες…
— Σε τι ξόδεψες αυτά τα χρήματα; — τον διέκοψε η Άννα.
— Ξεχρέωσα της μαμάς, — άρχισε να απαριθμεί ο Ίγκορ. — Πλήρωσα για τη θεραπεία της, βοήθησα την αδελφή μου για το σπίτι, έκανα επισκευές στο πατρικό…
Η Άννα άκουγε σιωπηλή. Μέσα της δεν υπήρχε υστερία ή θυμός — μόνο ψυχρή διαύγεια. Κατάλαβε ότι η εμπιστοσύνη στον άντρα της είχε καταστραφεί οριστικά.
— Ίγκορ, — είπε αργά η γυναίκα, — καταλαβαίνεις τι έκανες;
— Καταλαβαίνω, — έγνεψε εκείνος. — Μα το έκανα για την οικογένεια…
— Για ποια οικογένεια; — ρώτησε η Άννα. — Για τη δική σου μητέρα; Κι εγώ ποια είμαι σε αυτή την οικογένεια;
— Είσαι η γυναίκα μου, — απάντησε αμήχανα ο Ίγκορ.
— Η γυναίκα, της οποίας την περιουσία υποθήκευσες κρυφά, — πρόσθεσε η Άννα. — Η γυναίκα με την οποία δεν συζήτησες πριν πάρεις μια τόσο σοβαρή απόφαση.
Ο Ίγκορ κατέβασε το κεφάλι, μην ξέροντας τι να πει.
— Ονειρευόμουν να ανακαινίσω αυτό το διαμέρισμα και να το νοικιάζω, — συνέχισε η Άννα. — Ήθελα να έχουμε ένα σταθερό επιπλέον εισόδημα. Κι εσύ κατέστρεψες τα σχέδιά μου για τις ιδιοτροπίες της μητέρας σου.
— Δεν ήταν ιδιοτροπίες, — αντέδρασε ο Ίγκορ. — Η μητέρα μου είχε πραγματικά προβλήματα.
— Η μητέρα σου έχει πάντα προβλήματα, — είπε κουρασμένα η Άννα. — Και τα λύνεις πάντα εις βάρος μου.
Η γυναίκα σηκώθηκε από το τραπέζι και άρχισε να βάζει τα έγγραφα σε έναν φάκελο. Οι κινήσεις της ήταν ήρεμες και αποφασιστικές.
— Τι κάνεις; — ρώτησε ο Ίγκορ.
— Μαζεύω τα έγγραφα, — απάντησε η Άννα. — Αύριο θα πάω σε δικηγόρο. Θα μάθω πώς να ακυρώσω το συμβόλαιο της υποθήκης και να σε καταγγείλω για απάτη.
— Απάτη; — τρόμαξε ο Ίγκορ. — Άνια, δεν ήθελα να σε εξαπατήσω…
— Αλλά το έκανες, — διαπίστωσε η γυναίκα. — Μήνες τώρα μου έλεγες ψέματα για το πού πάνε τα χρήματα. Κρυφά υπέγραψες υποθήκη στην περιουσία μου. Πώς αλλιώς να το ονομάσω;
— Ο Ίγκορ σιωπούσε, συνειδητοποιώντας το μέγεθος όσων είχε κάνει.
— Ξόδεψες το διαμέρισμά μου για τα καπρίτσια της μάνας σου; Τότε να κοιμηθείς σ’ αυτήν, ακόμα κι αν είναι στην είσοδο της πολυκατοικίας! — φώναξε η Άννα, μαζεύοντας τα έγγραφα.
Ο Ίγκορ στεκόταν αποσβολωμένος, καταλαβαίνοντας πως η γυναίκα του δεν φώναζε από συναίσθημα — εξέδιδε μια μελετημένη απόφαση. Στη φωνή της δεν υπήρχε υστερία, αλλά παγωμένη αποφασιστικότητα.
— Άνια, ας τα συζητήσουμε όλα, — προσπάθησε να την ικετεύσει ο άντρας. — Μπορούμε να βρούμε μια λύση…
— Υπάρχει λύση, — συμφώνησε η γυναίκα. — Επιστρέφεις το ενάμισι εκατομμύριο και απελευθερώνεις το διαμέρισμά μου από την υποθήκη. Αλλιώς, διαζύγιο και δικαστήριο.
— Από πού να βρω ενάμισι εκατομμύριο; — ταράχτηκε ο Ίγκορ.
— Δεν ξέρω, — σήκωσε αδιάφορα τους ώμους η Άννα. — Ζήτα από τη μανούλα σου, για χάρη της οποίας τα ξεκίνησες όλα αυτά.
Η γυναίκα πήγε στην κρεβατοκάμαρα και έβγαλε μια βαλίτσα από την ντουλάπα. Η Άννα μάζευε πράγματα, σκεπτόμενη τα επόμενα βήματά της.
— Τι κάνεις; — ρώτησε ο Ίγκορ, εμφανιζόμενος στην πόρτα.
— Πακετάρω τα πράγματά σου, — απάντησε ήρεμα η Άννα. — Αύριο θα πάω να τακτοποιήσω ό,τι ανακάτεψες. Χρειάζομαι χρόνο να σκεφτώ τον γάμο μας, μόνη μου.
— Άνια, μην το κάνεις αυτό, — παρακαλούσε ο άντρας. — Μπορούμε να τα διορθώσουμε όλα…
— Να τα διορθώσουμε; — γύρισε η γυναίκα προς το μέρος του. — Ίγκορ, πρόδωσες την εμπιστοσύνη μου. Υποθήκευσες την περιουσία μου χωρίς τη συγκατάθεσή μου. Ξόδεψες τα χρήματα για τη δική σου οικογένεια, αδιαφορώντας για τα σχέδιά μου και τα όνειρά μου.
— Δεν νόμιζα ότι θα το έπαιρνες τόσο βαριά, — απολογήθηκε ο Ίγκορ.
— Βαριά; — απόρησε η Άννα. — Ίγκορ, μου έκλεψες το μέλλον. Σχεδίαζα να νοικιάζω το διαμέρισμα, μάζευα χρήματα για ανακαίνιση. Κι εσύ τα γκρέμισες όλα, μόνο και μόνο για να ζει η μητέρα σου χωρίς έγνοιες.
Ο άντρας έμενε σιωπηλός, καταλαβαίνοντας ότι η γυναίκα του είχε δίκιο.
— Ξέρεις ποιο είναι το πιο πικρό; — συνέχισε η Άννα. — Δεν μπήκες καν στον κόπο να με ρωτήσεις. Απλά αποφάσισες ότι τα προβλήματα της οικογένειάς σου είναι πιο σημαντικά από τα δικά μου σχέδια.
— Φοβόμουν ότι δεν θα συμφωνήσεις, — παραδέχτηκε ο Ίγκορ.
— Φυσικά και δεν θα συμφωνούσα, — απάντησε εκείνη. — Γιατί είναι τρέλα να υποθηκεύεις διαμέρισμα για τα χρέη της μητέρας σου.
Η Άννα πέταγε πράγματα στη βαλίτσα. Ο Ίγκορ προσπαθούσε να την εμποδίσει, αλλά η γυναίκα ήταν ανένδοτη.
— Άνια, περίμενε, — την παρακαλούσε. — Ας τα συζητήσουμε όλα ήρεμα αύριο.
— Δεν υπάρχει τίποτα να συζητήσουμε, φύγε, — απάντησε η Άννα. — Έκανες την επιλογή σου. Διάλεξες τη μάνα σου αντί για τη γυναίκα σου. Τώρα ζήσε με τις συνέπειες.
— Διάλεξα την οικογένεια, — αντέτεινε ο Ίγκορ.
— Διάλεξες τη δική σου οικογένεια, — τον διόρθωσε η Άννα. — Εγώ, όπως φαίνεται, δεν ανήκω σε αυτήν.
Ο Ίγκορ πήρε τη βαλίτσα κι έφυγε.
Την επόμενη μέρα η Άννα στράφηκε σε δικηγόρο. Ο ειδικός εξέτασε προσεκτικά τα έγγραφα και έδωσε δυσοίωνη απάντηση.
— Τυπικά, η υποθήκη έχει γίνει σωστά, — εξήγησε ο δικηγόρος. — Ο Ίγκορ, ως σύζυγος, είχε το δικαίωμα να υπογράψει εκ μέρους σας εφόσον υπήρχε πληρεξούσιο. Αλλά αυτό μπορεί να αμφισβητηθεί στο δικαστήριο.
— Τι πιθανότητες έχουμε; — ρώτησε η Άννα.
— Υψηλές, — απάντησε ο δικηγόρος. — Ιδίως αν αποδείξουμε ότι δεν υπήρξε συγκατάθεση και ότι τα χρήματα δεν ξοδεύτηκαν για οικογενειακές ανάγκες.
Η Άννα έγνεψε καταφατικά. Ήταν έτοιμη να φτάσει μέχρι τέλους για να πάρει πίσω την περιουσία της.
Μια εβδομάδα αργότερα, ο Ίγκορ εμφανίστηκε στην Άννα. Έμοιαζε εξαντλημένος και χαμένος.
— Άνια, πρέπει να μιλήσουμε, — ζήτησε.
— Μίλα, — απάντησε ψυχρά η γυναίκα.
— Μην πας στο δικαστήριο, θα με κλείσουν φυλακή, λυπήσου με, για χάρη της μάνας μου. Κατάλαβα ότι έκανα λάθος, — άρχισε ο άντρας. — Είμαι έτοιμος να τα διορθώσω όλα. Θα βρω τρόπο να αποπληρώσω το δάνειο και να ελευθερώσω το διαμέρισμα.
— Με ποιον τρόπο; — ρώτησε η Άννα.
— Θα πουλήσω το αυτοκίνητο, θα πάρω επιπλέον δάνεια, θα ζητήσω βοήθεια από φίλους, — απαριθμούσε ο Ίγκορ.
— Και η μαμά; — ρώτησε η Άννα. — Η ίδια μάνα για την οποία τα έκανες όλα αυτά;
— Η μαμά θα βοηθήσει, — απάντησε διστακτικά. — Καταλαβαίνει ότι εξαιτίας της ο γάμος μας κινδυνεύει.
— Καταλαβαίνει; — ειρωνεύτηκε η Άννα. — Ίγκορ, η μητέρα σου πήρε ενάμισι εκατομμύριο ρούβλια για να λύσει τα προβλήματά της. Νομίζεις πως θέλει να τα επιστρέψει;
Ο άντρας σώπασε, συνειδητοποιώντας την αφέλεια των ελπίδων του.
— Ίγκορ, — είπε σοβαρά η Άννα, — ακόμα κι αν με κάποιο θαύμα βρεις τα χρήματα και ελευθερώσεις το διαμέρισμα, η εμπιστοσύνη μεταξύ μας δεν θα υπάρξει ξανά.
— Γιατί; — απόρησε εκείνος.
— Γιατί μου έδειξες τις πραγματικές σου προτεραιότητες, — εξήγησε η γυναίκα. — Για σένα τα προβλήματα της μητέρας σου είναι πιο σημαντικά από τα σχέδια της γυναίκας σου. Είσαι έτοιμος να εξαπατήσεις και να κλέψεις για χάρη της οικογένειάς σου.
— Δεν θα το ξανακάνω, — ορκιζόταν ο Ίγκορ.
— Δεν θα το ξανακάνεις; — ρώτησε δύσπιστα η Άννα. — Κι αν η μητέρα σου ξαναέχει προβλήματα; Αν η αδελφή σου χρειαστεί βοήθεια; Πάλι θα βρεις τρόπο να βοηθήσεις σε βάρος μου;
Ο Ίγκορ έμεινε σιωπηλός, μην ξέροντας τι να απαντήσει.
— Βλέπεις; — διαπίστωσε η Άννα. — Δεν μπορείς ούτε να υποσχεθείς ότι δεν θα βάλεις ξανά τα συμφέροντα της οικογένειάς σου πάνω από τα δικά μας.
Δύο μέρες αργότερα η Άννα υπέβαλε αίτηση διαζυγίου. Η γυναίκα αποφάσισε να μην σπαταλήσει δυνάμεις προσπαθώντας να σώσει μια σχέση με έναν άνθρωπο που την είχε προδώσει.
Ο Ίγκορ προσπάθησε να αντιταχθεί στην απόφαση της συζύγου του, αλλά μάταια. Κατάλαβε πως μέσα σε ένα βράδυ έχασε και το διαμέρισμα, και την οικογένεια, και κάθε δικαιολογία για τις πράξεις του.
Τελικά, το διαμέρισμα έπρεπε να πουληθεί για να αποπληρωθεί το δάνειο. Η Άννα πήρε το ποσό που έμεινε μετά την εξόφληση. Αυτά τα χρήματα έφτασαν για να αγοράσει ένα μικρό διαμέρισμα ενός δωματίου.
Η Νίνα Πετρόβνα, όταν έμαθε για το διαζύγιο του γιου της, προσπάθησε να κατηγορήσει την Άννα για όσα συνέβησαν.
— Εσύ κατέστρεψες την οικογένεια, είσαι τόσο μικρόψυχη! Μπορούσες να δείξεις κατανόηση, — φώναζε η πεθερά στο τηλέφωνο. — Ο γιος μου προσπαθούσε για την οικογένεια, κι εσύ τον παράτησες!
— Ο γιος σας προσπαθούσε για τη δική σας οικογένεια, — απάντησε ήρεμα η Άννα. — Εμένα σ’ αυτή την οικογένεια, όπως φαίνεται, δεν με συμπεριέλαβε. Τον λυπήθηκα ήδη, δεν κατέθεσα μήνυση για απάτη. Στο μέλλον θα είμαι πιο προσεκτική.
— Πώς δεν σε συμπεριέλαβε; — αγανακτούσε η Νίνα Πετρόβνα. — Μα είσαι η γυναίκα του!
— Ήμουν η γυναίκα του, — τη διόρθωσε η Άννα. — Τώρα είμαι η πρώην. Και γι’ αυτό είμαι πολύ χαρούμενη.
Η γυναίκα έκλεισε το τηλέφωνο και μπλόκαρε τον αριθμό της πεθεράς. Δεν ήθελε πια καμία σχέση με ανθρώπους που τη θεωρούσαν απλό μέσο για να λύνουν τα προβλήματά τους.
Έξι μήνες μετά το διαζύγιο η Άννα ένιωσε για πρώτη φορά πραγματική ηρεμία. Βρήκε καινούρια δουλειά και άρχισε να χτίζει σχέδια για το μέλλον. Το μικρό διαμέρισμα του ενός δωματίου της απέφερε λιτό αλλά σταθερό εισόδημα από την ενοικίαση.
Ο Ίγκορ προσπάθησε αρκετές φορές να επικοινωνήσει με την πρώην σύζυγό του, αλλά η Άννα δεν απαντούσε στις κλήσεις. Είχε καταλάβει πως ορισμένες προδοσίες δεν συγχωρούνται. Ένας άντρας που είναι ικανός να κλέψει τη γυναίκα του για χάρη της μητέρας του δεν αξίζει δεύτερη ευκαιρία.
Η Άννα κράτησε το πιο σημαντικό — την ανεξαρτησία και την αξιοπρέπειά της. Πλέον κανείς δεν θα μπορούσε να διαχειριστεί την περιουσία της χωρίς τη συγκατάθεσή της, κι αυτό άξιζε περισσότερο από οποιαδήποτε χρήματα.
