— Πώς είναι δικό σου το διαμέρισμα; Εμείς όλοι ζούμε εδώ, και δεν μπορείς να αποφασίζεις ποιος θα μένει μέσα και ποιος όχι! — είπε η πεθερά, κουνώντας τα χέρια της.

— Πώς είναι δικό σου το διαμέρισμα; Εμείς όλοι ζούμε εδώ μέσα και δεν μπορείς να αποφασίζεις ποιος θα μένει και ποιος όχι! — ξέσπασε η πεθερά, σηκώνοντας τα χέρια της.

— Είπα όχι, — επανέλαβε η Κατιά, προσπαθώντας απελπισμένα να κρατήσει τα νεύρα της υπό έλεγχο. — Είναι το διαμέρισμά μου. Και δεν σκοπεύω…

— Δικό σου; — την διέκοψε η πεθερά της, κοιτώντας την με δυσπιστία και σφιγμένα μάτια. — Και η οικογένεια τότε; Σάσα, ακούς τι λέει η γυναίκα σου;

Η Κατιά άνοιξε την πόρτα αργά, σχεδόν απρόθυμα. Ήταν σχεδόν εννέα το βράδυ. Είχε καθυστερήσει στη δουλειά, βυθισμένη σε ένα πρότζεκτ που της είχε καταβροχθίσει όλη την ημέρα. Και στο διαμέρισμα, όπως πάντα, οι φωνές αντηχούσαν.

— Πάλι αργά! — φώναξε η Λουντμίλα, μόλις μπήκε η Κατιά. — Ο Σάσα κάθεται πεινασμένος!

Η Κατιά πήρε βαθιά ανάσα, βγάζοντας το παλτό της. Όλα αυτά της φαινόντουσαν παράξενα, σαν να μην ήταν το σπίτι της, αλλά μια ξένη περιοχή όπου ήταν προσωρινή επισκέπτρια.

Πριν ενάμιση μήνα, όταν ο Σάσα ζήτησε να φιλοξενήσει τους γονείς του για το διάστημα της ανακαίνισης τους, συμφώνησε χωρίς δεύτερη σκέψη. Δύο-τρεις εβδομάδες — φαινόταν αμελητέο. Αλλά οι εβδομάδες περνούσαν και οι γονείς δεν έφευγαν. Όλα άρχισαν να γίνονται ένας μακρύς εφιάλτης.

— Καλησπέρα, — είπε η Κατιά, μπαίνοντας στην κουζίνα.

Ο Σάσα και ο Νικολάι κάθονταν στο τραπέζι, κολλημένοι στην τηλεόραση. Η Λουντμίλα έκανε θόρυβο με τις κατσαρόλες στη κουζίνα.

— Σου είπα να μην έρχεσαι μετά τις επτά! — συνέχισε η πεθερά, κοιτάζοντάς την επικριτικά. — Έχουμε πρόγραμμα, είμαστε συνηθισμένοι να τρώμε στην ώρα μας!

Η Κατιά άνοιξε αργά το ψυγείο, προσπαθώντας να μη δείξει εκνευρισμό.

— Έχω δουλειά, — είπε ήρεμα. — Ένα σημαντικό πρότζεκτ. Έπρεπε να το τελειώσω.

— Δουλειά, δουλειά… — σαρκάστηκε η Λουντμίλα. — Και ποιος σκέφτεται τον άντρα; Σάσα, πες της!

Ο Σάσα συστράφηκε, σα να μην ήξερε σε ποια πλευρά να σταθεί.

— Κατίουσα, μήπως να έρθεις πιο νωρίς; — ψιθύρισε, αποφεύγοντας το βλέμμα της.

Η Κατιά σύσφιξε τα χείλη της. Παλιά δεν την κατηγορούσε ποτέ για τις καθυστερήσεις, αλλά με την παρουσία των γονιών… ήταν σαν να είχε αλλάξει. Ή μήπως μόνο της φαινόταν;

— Ναι, ναι, — συμφώνησε ο Νικολάι, απομακρύνοντας το βλέμμα του από την οθόνη. — Μια γυναίκα πρέπει να σκέφτεται την οικογένεια. Στις μέρες μας…

Η Κατιά πάγωσε. Πόσες φορές είχε ακούσει αυτό το «στις μέρες μας»;

— Τώρα θα ετοιμάσω το δείπνο, — ψιθύρισε, βγάζοντας τις σακούλες με τα ψώνια.

— Μην κουράζεσαι, — της είπε η Λουντμίλα, απλώνοντας το χέρι της. — Έχω ήδη τακτοποιήσει τα πάντα. Και τα πιάτα σου τα άλλαξα θέση — τα είχες όλα λάθος.

Η Κατιά πάγωσε απότομα.

— Τι σημαίνει «άλλαξα θέση»; Αυτή είναι η κουζίνα μου, Λουντμίλα…

— Ακριβώς, δική σου, — κούνησε το κεφάλι της εκείνη. — Αλλά πρέπει να τα οργανώσεις σωστά. Εγώ είμαι η έμπειρη νοικοκυρά!

Η Κατιά ένιωσε το θυμό να βράζει μέσα της. Κοίταξε το τραπέζι — ο Σάσα καθόταν με το κεφάλι σκυμμένο, σαν να προσπαθούσε να κρυφτεί.

— Και παρεμπιπτόντως, — πρόσθεσε ξαφνικά η πεθερά, κοιτώντας κριτικά τους τοίχους, — χρειάζεστε εδώ και καιρό ανακαίνιση. Όλα φαίνονται παλιά.

Η Κατιά σφίγγοντας τα δόντια της.

— Λουντμίλα, — προσπάθησε να κρατήσει ήρεμη τη φωνή της, — συμφωνήσαμε ότι θα μείνετε όσο κρατάει η ανακαίνισή σας. Αλλά αυτή δεν έχει καν ξεκινήσει. Μήπως ήρθε η ώρα να το σκεφτούμε;

— Ω, η ανακαίνιση έχει πρόβλημα, — αναστέναξε η πεθερά. — Οι μάστορες δεν ήρθαν, τα υλικά δεν ήταν τα σωστά… Θα πρέπει να μείνουμε λίγο ακόμα.

— Πόσο; — ρώτησε σιγανά η Κατιά.

— Δύο-τρεις μήνες, όχι παραπάνω, — είπε αμέριμνα η Λουντμίλα, κάνοντας μια κίνηση με το χέρι. — Και τι έγινε; Δεν ενοχλούμε!

Η Κατιά ένιωσε τις γροθιές της να σφίγγουν. Δύο-τρεις μήνες; Όλο αυτό θα συνεχιστεί για ακόμα δύο-τρεις μήνες;

— Σασένκα, — ξαφνικά τραγούδησε η πεθερά, χαμογελώντας, — μήπως να μην βιαζόμαστε με την ανακαίνιση; Ας πουλήσουμε το δικό μας διαμέρισμα και να ζούμε όλοι μαζί εδώ. Θα έχουμε χώρο!

Η Κατιά πάγωσε.

— Υπέροχη ιδέα, μαμά! — ενθουσιάστηκε ο Σάσα. — Έτσι δεν είναι, Κατιά; Σου είναι δύσκολο μόνη σου, εμείς θα βοηθήσουμε!

Η Κατιά σήκωσε αργά το βλέμμα της πάνω του.

— Εμείς; — ξαναρώτησε.

— Φυσικά! — συμφώνησε ο Νικολάι. — Οι νέοι χρειάζονται υποστήριξη. Και με τα εγγόνια θα βοηθήσουμε, όταν έρθουν.

Η Κατιά κάθισε στην καρέκλα. Όλο της το σώμα βάρυνε σα να την είχαν φορτώσει με βάρος. Πότε έγινε η ζωή της αυτό το παράλογο; Πότε σταμάτησε να είναι η κυρίαρχη στο δικό της σπίτι;

— Όχι, — είπε αποφασιστικά.

— Τι; — γύρισε απότομα η Λουντμίλα.

— Είπα όχι, — επανέλαβε η Κατιά, προσπαθώντας απελπισμένα να συγκρατήσει τα νεύρα της. — Είναι το διαμέρισμά μου. Και δεν πρόκειται να…

— Δικό σου; — η πεθερά στένεψε τα μάτια. — Και η οικογένεια τότε; Σάσα, ακούς τι λέει η γυναίκα σου;

Ο Σάσα μούτρωσε.

— Κατιά, τι ξεκινάς τώρα; Η μαμά έχει δίκιο. Μαζί είναι πιο εύκολα…

— Πιο εύκολα; — σηκώθηκε η Κατιά. — Πιο εύκολα να ζεις υπό συνεχή έλεγχο; Να ανέχεσαι ξένους να επιβάλλονται στο σπίτι σου;

— Πώς είμαστε ξένοι για σένα;! — αντέδρασε η Λουντμίλα.

— Αυτό σας δίνει το δικαίωμα να διαχειρίζεστε την περιουσία μου; — η φωνή της έσπασε.

Ο Σάσα πετάχτηκε όρθιος.

— Σταμάτα να φωνάζεις στη μαμά! — φώναξε. — Παλιά ήσουν διαφορετική…

Η Κατιά πήρε βαθιά ανάσα, προσπαθώντας να καταπιέσει τον κόμπο στον λαιμό της.

— Ναι, ήμουν διαφορετική. Μέχρι να καταλάβω ότι ξεπεράσατε κάθε όριο.

Η Λουντμίλα ανασήκωσε τα χέρια της.

— Σάσα, ακούς;

Ο Σάσα κοίταζε μεταξύ μητέρας και γυναίκας, αλλά η Κατιά είχε ήδη πάρει την απόφασή της.

— Κατιά, ας το συζητήσουμε ήρεμα…

— Όχι, Σάσα, — η Κατιά στάθηκε όρθια, συγκρατώντας τα δάκρυά της. — Φτάνει. Έμεινα σιωπηλή για ενάμιση μήνα. Υπέμεινα το πώς ξαναοργάνωσαν την κουζίνα μου, πώς μετέφεραν τα πράγματά μου, πώς με διέταζαν μέσα στο ίδιο μου το σπίτι, στη δική μου ζωή!

— Εμείς απλώς θέλαμε να βοηθήσουμε, — πετάχτηκε ο Νικολάι, προσπαθώντας να δικαιολογηθεί, αλλά ακουγόταν σαν ήττα. — Να φέρουμε λίγη τάξη…

— Τάξη; — η Κατιά γύρισε απότομα προς τον πεθερό της, λες και είχε πει κάτι εντελώς προσβλητικό. — Και ποιος σας το ζήτησε; Αυτό είναι το σπίτι μου, οι κανόνες μου!

— Πόσο αγενής είσαι, — έσφιξε τα χείλη της η Λουντμίλα, το πρόσωπό της είχε χλομιάσει από τον θυμό. — Σασένκα, θα την αφήσεις να μας μιλάει έτσι;

Η Κατιά ένιωσε όλη της η δύναμη να την εγκαταλείπει, μια κενότητα να την πλημμυρίζει. Πόσο ακόμη θα άντεχε; Πόσο ακόμη θα συνεχιζόταν αυτή η φάρσα;

— Έξω, — είπε η Κατιά χαμηλόφωνα, αλλά με τόνο που πάγωσε τους πάντες.

— Τι; — η Λουντμίλα έμεινε ακίνητη με το κουτάλι στον αέρα, ανίκανη να πιστέψει στ’ αυτιά της.

— Είπα — έξω από το σπίτι μου, — επανέλαβε πιο δυνατά η Κατιά, η φωνή της έγινε σκληρή σαν τσιμέντο. — Τώρα. Μαζέψτε τα πράγματά σας και φύγετε.

Στην κουζίνα απλώθηκε εκκωφαντική σιωπή. Η Λουντμίλα χλώμιασε, ο Νικολάι ανοιγόκλεινε τα μάτια σαστισμένος και ο Σάσα έμεινε με το στόμα ανοιχτό, σαν να μην μπορούσε να πιστέψει τι συνέβαινε.

— Δεν μπορείς… — άρχισε η Λουντμίλα, ανίκανη να αποδεχτεί την πραγματικότητα.

— Μπορώ, — την έκοψε η Κατιά, κοιτώντας την στα μάτια. — Είναι το διαμέρισμά μου. Η ιδιοκτησία μου. Και δεν θα επιτρέψω σε κανέναν να διατάζει εδώ μέσα πια.

Η Κατιά προχώρησε αποφασιστικά στο σαλόνι, όπου κοιμόντουσαν οι πεθεροί της, και άρχισε να μαζεύει τα πράγματά τους. Κάθε λεπτό τής φαινόταν αιωνιότητα, αλλά δεν μπορούσε να σταματήσει.

— Κατιά, σταμάτα! — ο Σάσα την άρπαξε από το χέρι, σαν παιδί που δεν καταλαβαίνει τι συμβαίνει. — Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό στους γονείς μου!

— Μπορώ, — η Κατιά τράβηξε το χέρι της, σφίγγοντας τα δόντια, καταπιέζοντας την καταιγίδα μέσα της. — Και αν δεν συμφωνείς, μπορείς να πας μαζί τους.

— Τι; — τραβήχτηκε πίσω ο Σάσα. — Με διώχνεις;

— Όχι, — η Κατιά κούνησε το κεφάλι της. — Σου δίνω μια επιλογή. Ή μένεις μαζί μου, σεβόμενος τους κανόνες μου, ή φεύγεις με τους γονείς σου.

— Ανόητη και αγνώμων! — φώναξε η Λουντμίλα, σφίγγοντας τα χείλη της προσβεβλημένη. — Εμείς της φερθήκαμε με όλη μας την καρδιά, κι αυτή…

— Τα πράγματά σας είναι έτοιμα, — τη διέκοψε η Κατιά. — Έχετε πέντε λεπτά να φύγετε από το διαμέρισμα.

— Αλλιώς τι; — η Λουντμίλα την κοίταξε μισόκλειστα, ειρωνική.

— Αλλιώς θα καλέσω την αστυνομία, — απάντησε ήρεμα η Κατιά, χωρίς να τρέμει το βλέμμα της. — Πιστέψτε με, έχω την αποφασιστικότητα να υποβάλω καταγγελία για παράνομη διαμονή.

— Σάσα! — τσίριξε η Λουντμίλα, πιάνοντάς τον από το χέρι. — Κάνε κάτι!

Αλλά ο Σάσα στεκόταν σαν κολόνα, κοιτώντας πότε τη γυναίκα του και πότε τους γονείς του. Τα μάτια του έδειχναν πανικό. Ποτέ δεν είχε αντιμετωπίσει τέτοιο δίλημμα.

— Ο χρόνος άρχισε να μετράει, — είπε η Κατιά κοιτώντας το ρολόι της, η φωνή της δεν ήταν πια τόσο εξαντλημένη.

Η Λουντμίλα άνοιξε το στόμα για να απαντήσει, αλλά ο Νικολάι την έπιασε από το χέρι. Η φωνή του ήταν ήρεμη αλλά σταθερή:

— Πάμε, Λιούντα. Δεν μας θέλουν εδώ.

— Πώς δεν μας θέλουν; — αγανακτισμένη η Λουντμίλα, το πρόσωπό της παραμορφώθηκε από την αποδοκιμασία. — Έτσι δεν φέρεσαι στην οικογένεια! Σάσα, πες της κάτι!

Ο Σάσα μετακινούσε το βάρος του από το ένα πόδι στο άλλο, σα να μην ήξερε πού να πάει. Απέφευγε το βλέμμα της Κατιάς, και αυτό ήταν που την πλήγωνε πιο πολύ — μα δεν μπορούσε να το αλλάξει.

— Κατιά, μήπως δεν χρειάζεται να είμαστε τόσο απότομοι; Μπορούμε να το συζητήσουμε… — η φωνή του έτρεμε σαν χορδή.

— Δεν υπάρχει τίποτα να συζητήσουμε, — απάντησε η Κατιά, και στη φωνή της υπήρχε τόση αποφασιστικότητα, που φαινόταν σαν να σήκωνε τοίχους γύρω της για προστασία. — Η απόφαση έχει παρθεί.

Η Λουντμίλα και ο Νικολάι, σαν δυο παλιά, ξεθωριασμένα κάτοπτρα, μάζεψαν τα πράγματά τους σιωπηλά και πήγαν προς την έξοδο. Στην πόρτα, η Λουντμίλα γύρισε με μια τελευταία ελπίδα, τα μάτια της γεμάτα δάκρυα.

— Σασένκα, δεν θα μας αφήσεις έτσι;

Ο Σάσα στεκόταν ακίνητος, ύστερα σήκωσε αβέβαια τα χέρια του:

— Μαμά… θα προσπαθήσω να μιλήσω στην Κατιά. Ίσως… ηρεμήσει.

Όταν η πόρτα έκλεισε πίσω τους, ο αέρας στο διαμέρισμα έγινε βαρύς, σαν βροχή που ετοιμάζεται να πέσει. Ο Σάσα γύρισε στη γυναίκα του και στα μάτια του υπήρχαν τόσες ερωτήσεις, που η Κατιά παραλίγο να ξεσπάσει σε κλάματα, αλλά κρατήθηκε.

— Καταλαβαίνω, δεν ήθελα να φτάσουμε εδώ. Απλώς… οι γονείς μου ήταν σε δύσκολη θέση… αυτή η ανακαίνιση…

— Ποια ανακαίνιση, Σάσα; — η Κατιά τον κοίταξε κουρασμένα. — Δεν την ξεκίνησαν καν. Οι γονείς σου απλώς αποφάσισαν να καταλάβουν το σπίτι μου σαν φρούριο. Και εσύ το επέτρεψες!

— Μη λες τέτοια! — φώναξε ο Σάσα, σαν να τον τσίμπησαν. — Δεν ήθελαν το κακό σου! Απλώς νόμιζαν ότι θα ήταν καλύτερα να ζούμε όλοι μαζί.

— Καλύτερα για ποιον; — η Κατιά κάθισε στον καναπέ, εξαντλημένη. — Για σένα; Για τους ίδιους τους εαυτούς τους; Σκέφτηκε κανείς εμένα;

Ο Σάσα κάθισε δίπλα της, έπιασε το χέρι της, αναζητώντας απεγνωσμένα μια ελπίδα. Αλλά η Κατιά ήταν πια πολύ μακριά.

— Κατιούσα, μπορούμε να το διορθώσουμε. Θα μιλήσω με τους γονείς μου…

— Όχι, Σάσα, — η φωνή της ήταν σχεδόν ψίθυρος, αλλά τόσο αποφασιστική που το αίμα του πάγωσε. — Είναι πια αργά για διορθώσεις. Καταθέτω αίτηση διαζυγίου.

— Τι είπες;! — ο Σάσα πετάχτηκε πάνω, τα μάτια του γούρλωσαν σαν να γκρεμιζόταν η γη κάτω από τα πόδια του. — Για τέτοια ανοησία;

— Ανοησίες; — η Κατιά χαμογέλασε πικρά, με μια ψυχρή πίκρα στη φωνή της. — Εσύ αποκαλείς “ανοησία” το ότι άφησες τους γονείς σου να κάνουν κουμάντο στο σπίτι μου; Το ότι ούτε μια φορά δεν στάθηκες στο πλευρό μου; Ήξερες ότι σκοπεύουν να μείνουν εδώ για πάντα και δεν είπες λέξη. Αυτό δεν είναι λάθος, Σάσα. Είναι προδοσία.

Το επόμενο πρωί, η Κατιά πήγε στο δικαστήριο. Τα χέρια της δεν έτρεμαν — η απόφαση της ήταν σταθερή σαν βράχος. Και όταν γύρισε στο σπίτι, δεν υπήρχε ούτε φόβος ούτε μετάνοια — μόνο ένα κενό και μια ανάλαφρη αίσθηση, σαν να είχε ξεφορτωθεί ένα βαρύ πάπλωμα.

Ο Σάσα πηγαινοερχόταν ανάμεσα σε εκείνη και τους γονείς του. Ερχόταν, στεκόταν στην πόρτα με λουλούδια — σαν μια παλιά συνήθεια, μια απελπισμένη προσπάθεια να δείξει πως ίσως κάτι ακόμα μπορούσε να σωθεί.

— Τα κατάλαβα όλα, Κατιά. Δώσε μου άλλη μία ευκαιρία.

Αλλά η Κατιά ήταν αμετακίνητη, σαν χειμωνιάτικος άνεμος.

— Όχι, Σάσα. Εσύ διάλεξες το δρόμο σου, κι εγώ τον δικό μου.

Μετά το διαζύγιο, ήταν σαν να ανάσανε η ίδια η ζωή. Η Κατιά άρχισε να πηγαίνει στην πισίνα, άλλαξε εμφάνιση, ακόμη και σήκωνε το ποτήρι με φίλους — κάτι που δεν τολμούσε να κάνει υπό το αυστηρό βλέμμα της πεθεράς. Όλα όσα ονειρευόταν, αλλά δεν τολμούσε να κάνει.

Ένα βράδυ, καθισμένη στην πολυθρόνα της με ένα βιβλίο στα χέρια, η Κατιά συνειδητοποίησε ότι δεν θυμόταν πότε ήταν η τελευταία φορά που είχε νιώσει τόσο αληθινά ζωντανή.

— Ελευθερία, — ψιθύρισε, κοιτάζοντας το ζεστό και ήσυχο σπίτι της. — Αυτό είναι που μετράει πραγματικά.

Το τηλέφωνο χτύπησε, η δόνηση την έβγαλε από τις σκέψεις της. Η Λουντμίλα, φυσικά, προσπαθούσε να την καλέσει.
Η Κατιά κοίταξε την οθόνη, αλλά δεν απάντησε. Διέγραψε τον αριθμό. Το χέρι της δεν έτρεμε. Αυτή δεν ήταν πια η ιστορία της. Δεν ήταν πια ο πόνος της.

Μπροστά της απλωνόταν μια νέα ζωή. Μια ζωή στην οποία κανείς δεν θα μπορούσε να εισβάλει στον προσωπικό της χώρο, μια ζωή όπου εκείνη και μόνο αποφάσιζε με ποιον θα είναι και σε ποιον θα εμπιστεύεται την καρδιά της.
Και αυτό ήταν το πιο σημαντικό.

Rating
( No ratings yet )
Like this post? Please share to your friends:
NICE STORY