Όταν η νέα κρατούμενη έφτασε στη γυναικεία φυλακή, η πιο επικίνδυνη κρατούμενη την έριξε αμέσως στο πάτωμα και άδειασε πάνω της έναν κουβά με παγωμένο νερό, λέγοντας πως αυτό ήταν το τελετουργικό μύησης. Δεν είχε ιδέα ποια ήταν πραγματικά εκείνη η σιωπηλή νεοφερμένη ούτε πώς θα τελείωναν όλα για την ίδια…
Όταν με μετέφεραν στη γυναικεία φυλακή, κατάλαβα αμέσως πως εκεί μέσα κανείς δεν ενδιαφερόταν για το ποια ήσουν ή για ποιον λόγο είχες καταλήξει πίσω από τα κάγκελα. Όλες αντιμετωπίζονταν με το ίδιο μίσος.
Δεν είχε σημασία αν ήσουν ένοχη ή αθώα, αν είχες διαπράξει ένα τρομερό λάθος ή αν απλώς είχες βρεθεί στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή. Για τις υπόλοιπες, ήσουν απλώς άλλη μία κρατούμενη που μπορούσαν να ταπεινώσουν.
Καμία δεν γνώριζε την ιστορία μου. Καμία δεν με ρώτησε ποια ήμουν πριν βρεθώ εκεί. Κι όμως, από το πρώτο κιόλας λεπτό, με κοιτούσαν με τέτοιο μίσος, λες και είχα κάνει προσωπικά κακό σε καθεμία από αυτές. Παρόλο που, για να είμαστε ειλικρινείς, πολλές από εκείνες τις γυναίκες δεν ήταν καθόλου καλύτερες από εμένα.
Τις πρώτες ημέρες προσπαθούσα να μη μιλάω σε κανέναν. Έκανα τα πάντα σιωπηλά, δεν διαφωνούσα ποτέ και απέφευγα να κοιτάζω οποιαδήποτε στα μάτια. Πίστευα πως, αν δεν τους έδινα καμία αφορμή, θα με άφηναν ήσυχη. Πολύ γρήγορα, όμως, κατάλαβα πως σε εκείνο το μέρος η σιωπή θεωρούνταν αδυναμία.
Την ώρα του προαυλισμού, η πιο τρομακτική και σεβαστή κρατούμενη πλησίασε προς το μέρος μου. Ήταν μια πελώρια γυναίκα με παγωμένο, απειλητικό βλέμμα, που έκανε τους πάντες να νιώθουν άβολα.
Οι υπόλοιπες κρατούμενες παραμέρισαν αμέσως, λες και φοβούνταν ακόμη και να βρεθούν κατά λάθος στον δρόμο της.
Στάθηκε ακριβώς μπροστά μου και χαμογέλασε ειρωνικά.
«Λοιπόν, καινούργια… Είσαι έτοιμη για τη μύησή σου;»
«Ποια μύηση;» ρώτησα ήρεμα.
Ξέσπασε σε δυνατά γέλια.
«Όλες εδώ μέσα την έχουν περάσει. Τώρα ήρθε η σειρά σου.»
Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, με είχαν περικυκλώσει από παντού. Κάποια με έσπρωξε στον ώμο, κάποια άλλη μου έβαλε τρικλοποδιά και σωριάστηκα στο βρεγμένο τσιμεντένιο πάτωμα. Τα γέλια τους αντηχούσαν πάνω από το κεφάλι μου.
Ύστερα άδειασαν πάνω μου έναν κουβά με παγωμένο νερό. Το ψύχος ήταν τόσο έντονο, που ένιωθα λες και καιγόταν ολόκληρο το σώμα μου. Μερικές χειροκροτούσαν, ενώ η αρχηγός τους χαμογελούσε γεμάτη ικανοποίηση.
«Αυτό είναι μόνο η αρχή», είπε. «Τώρα θα συρθείς μέχρι το τέλος αυτού του διαδρόμου. Κι αν σταματήσεις έστω και για ένα δευτερόλεπτο, θα το μετανιώσεις.»
Σήκωσα αργά το κεφάλι και την κοίταξα κατευθείαν στα μάτια. Δεν είχε την παραμικρή ιδέα ποια ήμουν πραγματικά ούτε τι επρόκειτο να συμβεί μόλις λίγα λεπτά αργότερα.
«Είσαι σίγουρη πως θέλεις να συνεχίσεις;»
Έκανε ένα βήμα πιο κοντά.
«Με απειλείς τώρα;»
Δεν απάντησα. Με απόλυτη ψυχραιμία, έβγαλα από την τσέπη μου ένα μικρό, διπλωμένο χαρτί. Μου το είχαν παραδώσει αμέσως μετά τη μεταγωγή μου. Όλο αυτό το διάστημα είχα φροντίσει σκόπιμα να μην το δει κανείς.
«Τι είναι αυτό;» ρώτησε συνοφρυωμένη.
«Η εντολή μεταγωγής μου», απάντησα χαμηλόφωνα. «Μόνο που δεν ήρθα εδώ ως συνηθισμένη κρατούμενη.»
Άρπαξε το χαρτί από το χέρι μου, διάβασε βιαστικά μερικές γραμμές και ξαφνικά χλόμιασε.
«Αυτό… αυτό είναι αδύνατον…»
Εκείνη τη στιγμή, η πόρτα της πτέρυγας άνοιξε απότομα. Ο διευθυντής της φυλακής μπήκε μέσα, συνοδευόμενος από αρκετούς σωφρονιστικούς υπαλλήλους.
Ήρθε κατευθείαν προς το μέρος μου, με βοήθησε να σηκωθώ και είπε αρκετά δυνατά ώστε να τον ακούσουν όλοι:
«Ζητώ συγγνώμη. Δεν προλάβαμε να ενημερώσουμε το προσωπικό. Η γυναίκα αυτή είναι νέα αξιωματικός της Διεύθυνσης Εσωτερικής Ασφάλειας και στάλθηκε εδώ με μυστική αποστολή, για να διερευνήσει τις κακοποιήσεις εις βάρος των κρατουμένων.»
Ο διάδρομος βυθίστηκε σε τέτοια σιωπή, που ακουγόταν καθαρά το νερό να στάζει από τα ρούχα μου.
Η γυναίκα που μόλις ένα λεπτό νωρίτερα με κρατούσε καθηλωμένη στο πάτωμα με το πόδι της έκανε αργά ένα βήμα προς τα πίσω.
Ο διευθυντής στράφηκε ήρεμα προς τους υπαλλήλους και είπε:
«Το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας έχει ήδη κατασχεθεί. Απομονώστε όλες όσες εμπλέκονται σε αυτό το περιστατικό. Μας περιμένει μια πολύ μεγάλη συζήτηση.»
Μόνο τότε κατάλαβαν επιτέλους πως εκείνη την ημέρα δεν ήμουν εγώ αυτή που περνούσε τη μύηση.
Ήταν εκείνες.
