— Ναι, ξέρω πως η Τατιάνα Παύλοβνα μπέρδευε όλους λέγοντας ότι εγώ δεν έκανα τίποτα στο σπίτι. Όμως όλη η καθαριότητα και το μαγείρεμα ήταν δική μου δουλειά. Τώρα θα πρέπει, Ιγκόρ Ιβάνοβιτς, να μάθετε να ζείτε με αυτήν την πληροφορία.
Δεν καταλαβαίνω πώς ζούσατε πριν μετακομίσουμε. Αν και… θα έχετε μια θαυμάσια ευκαιρία να το θυμηθείτε. Γιατί εγώ φεύγω από αυτό το τρελοκομείο! Μαζί με την κόρη μου.
Η Βερόνικα δίσταζε για καιρό, αλλά οι περιστάσεις την πίεσαν — το νοίκι απορροφούσε σχεδόν το μισό οικογενειακό εισόδημα, κι επιπλέον προέκυπταν συνεχώς απρόβλεπτα έξοδα.
Η μετακόμιση στο σπίτι των γονιών του Μαξίμ αποδείχθηκε γρήγορη και… οδυνηρή. Το δυάρι της πεθεράς και του πεθερού έμοιαζε στενόχωρο ακόμη και πριν από την άφιξή τους, και τώρα στριμώχνονταν εκεί πέντε άνθρωποι, μαζί με τη μικρή Λίζα, που μόλις είχε μάθει να τρέχει, να ανοίγει ό,τι έβρισκε μπροστά της και να αδειάζει όλα τα αποθέματα της γιαγιάς.
Η Τατιάνα Παύλοβνα, γυναίκα αυστηρών κανόνων, ξεκαθάρισε από την αρχή πως στο σπίτι της όλα θα συνέχιζαν να γίνονται όπως εκείνη ήθελε. Η Βερόνικα στην αρχή προσπαθούσε να προσαρμοστεί: έπλενε τα πατώματα όπως το απαιτούσε η πεθερά, μαγείρευε με τις συνταγές της, φρόντιζε να μην κάνει θόρυβο τα βράδια. Έφτασαν μάλιστα να κλείνουν τη Λίζα στο δωμάτιο όταν ο πεθερός, Ιγκόρ Ιβάνοβιτς, γύριζε από τη δουλειά.
Όμως ούτε η τέλεια καθαριότητα ούτε η χαμηλή φωνή την έσωζαν από την κριτική — άλλοτε η σούπα δεν ήταν σωστή, άλλοτε η Λίζα γελούσε πολύ δυνατά, άλλοτε η Βερόνικα σηκωνόταν πολύ αργά.
— Μα ζήτησα ησυχία μετά τη δουλειά! — αγανακτούσε ο πεθερός, όταν άκουγε την υστερία της εγγονής, που στεναχωριόταν γιατί δεν την άφηναν να βγει από το δωμάτιο. — Δηλαδή στα πενήντα πέντε μου δεν αξίζω ξεκούραση στο ίδιο μου το σπίτι; — συνέχιζε να μουρμουρίζει στη Βερόνικα.
— Θα ηρεμήσει τώρα, δώστε της λίγο χρόνο.
Η νύφη έφυγε από την κουζίνα κι ο Ιγκόρ Ιβάνοβιτς συνέχισε:
— Σκέψου το, ήρθαν να μας φορτωθούν. Λες και είχαμε τόσο χώρο εδώ χωρίς αυτούς.
— Ιγκόρεσα, μη θυμώνεις. Καλύτερα, φάε λίγο, — του έβαλε η γυναίκα του ένα πιάτο με φαγόπυρο και σάλτσα ακριβώς μπροστά στη μύτη.
Αυτός μύρισε το άρωμα και άρχισε με ευχαρίστηση να τρώει.
— Νόστιμο. Δεν είχα προσέξει ότι έμαθες να μαγειρεύεις το κρέας έτσι ώστε να λιώνει σε ίνες. Πολύ καλό! — την επαίνεσε, κι εκείνη απλώς χαμογέλασε γλυκά.
Η Τατιάνα Παύλοβνα δεν ανέφερε πως δεν είχε ξαναμαγειρέψει από τότε που ο γιος με τη γυναίκα του μετακόμισαν στο διαμέρισμά τους. Και τι έγινε δηλαδή; Θέλουν να ζουν εδώ; Ας φροντίζουν μόνοι τους! Αυτή θα μαγείρευε για όλον αυτόν τον όχλο;
Ο Μαξίμ, αντί να υπερασπιστεί τη γυναίκα του, κλεινόταν όλο και περισσότερο στον εαυτό του. Γύριζε κουρασμένος από τη δουλειά, έτρωγε και καθόταν στο τηλέφωνο ή στον υπολογιστή, αποφεύγοντας τις συζητήσεις με τη σύζυγο. Κι όταν η Βερόνικα άρχιζε να παραπονιέται, εκείνος αναστέναζε και έλεγε:
— Κάνε λίγη υπομονή, μέχρι να τακτοποιηθώ στη δουλειά. Είναι οι γονείς μου, στο κάτω-κάτω. Δεν ψάχνεις τους εχθρούς σου εκεί που πρέπει!
Κι αυτό το «λίγη υπομονή» κράτησε μισό χρόνο. Η Λίζα μεγάλωνε και κάθε μέρα χρειαζόταν περισσότερη φροντίδα και χώρο. Η Βερόνικα, όταν είχε καλό καιρό, προσπαθούσε να την βγάζει βόλτα, ειδικά τα απογεύματα. Η Λίζα όχι μόνο βαριόταν κλεισμένη σε τέσσερις τοίχους, αλλά ήταν και εξαιρετικά δραστήρια. Έτσι, ήταν ευκολότερο να φεύγουν έξω.
Αυτό άρχισε να μην αρέσει πρώτα στην πεθερά, γιατί η Βερόνικα είχε όλο και λιγότερο χρόνο για μαγείρεμα — οι βόλτες διαρκούσαν τρεις-τέσσερις ώρες την ημέρα. Έπειτα στον Ιγκόρ Ιβάνοβιτς και τελικά στον ίδιο τον Μαξίμ, στον οποίο η μητέρα του ψιθύριζε διαρκώς άσχημα λόγια για τη νύφη όταν εκείνη έλειπε.
Και μια μέρα ο Μαξίμ δεν άντεξε. Μόλις η Βερόνικα έκανε μπάνιο στη μικρή μετά τη βόλτα και την έβαλε στο καρεκλάκι μέσα στο δωμάτιό τους, ο άντρας άρχισε να ξεσπάει.
— Δεν καταλαβαίνω πού τριγυρνάς συνέχεια;! — φώναξε.
— Τι εννοείς; Μήπως ξέχασες ότι έχουμε μια δίχρονη κόρη, που χρειάζεται καθαρό αέρα και παιχνίδι; Μέσα σε αυτό το δωμάτιο η Λίζα τρώει και κάνει και την ανάγκη της. Δεν την αφήνουν να βγει πουθενά. Και αν πριν ήταν μόνο τα βράδια, τώρα είναι συνέχεια.
Η μητέρα σου κάνει θέατρο ότι από την εγγονή της παθαίνει ημικρανίες. Έχω μόνο μια απορία: αγαπούν καθόλου τη Λίζα;
— Μη λες ανοησίες. Φυσικά την αγαπούν.
— Δεν ξέρω τι θα πει αγάπη, γιατί οι δικοί μου με εγκατέλειψαν. Και οι γονείς σου είναι οι μόνοι παππούδες που μπορούν να της δώσουν έστω μια στάλα ζεστασιάς και καλοσύνης. Αλλά, φαίνεται, δεν είναι γραφτό.
— Να, το νιώθω, είναι θέμα γενετικής, — πέταξε ο Μαξίμ.
— Τι εννοείς;
— Ότι η Λίζα δεν μου μοιάζει καθόλου. Αυτό εννοώ!
— Μα είναι ίδια η μητέρα σου! — φώναξε έκπληκτη η Βερόνικα.
— Ξέρεις κάτι; Θέλω να κάνω τεστ DNA.
— Σοβαρά; — δεν σταματούσε να εκπλήσσεται η σύζυγος με τα λόγια του.
— Ναι, απολύτως. Αύριο κιόλας θα πάμε να το κάνουμε. Μη φοβάσαι, τα χρήματα θα τα βρω.
— Για αυτό έχεις λεφτά, αλλά για πάνες στο παιδί — όχι; Αυτό είναι πραγματικά γελοίο.
Έκαναν το τεστ DNA, και θα έλεγε κανείς πως στο διάστημα της αναμονής θα ηρεμούσαν τα πράγματα. Όμως αντί για ανακούφιση, η Βερόνικα ένιωσε να υψώνεται ανάμεσα σε εκείνη και τον Μαξίμ ένας αόρατος τοίχος. Στο βλέμμα του δεν υπήρχε ούτε ντροπή ούτε λύπη — σαν να μην έβλεπε τίποτα το περίεργο στο ότι υποψιάστηκε την ίδια του τη γυναίκα για απιστία.
Ο Μαξίμ, αντίθετα, φερόταν σαν όλα αυτά να ήταν μια απλή, συνηθισμένη τυπικότητα της καθημερινότητας. Η Βερόνικα, όμως, όλο και πιο συχνά έπιανε τον εαυτό της να σκέφτεται ότι δεν μπορούσε πια να ανοιχτεί στον άντρα της, πόσο μάλλον να μιλήσει για κάποια οικειότητα.
Την επόμενη μέρα, η Τατιάνα Παύλοβνα έφυγε το πρωί για να πάει σε μια φίλη της. Η Βερόνικα εκμεταλλεύτηκε τη στιγμή, όσο δεν υπήρχε κανείς στο σπίτι, για να καθαρίσει το διαμέρισμα. Και μετά το μεσημέρι, πήρε τη μικρή Λίζα και βγήκαν μαζί βόλτα στο πάρκο.
Ο καιρός ήταν υπέροχος, κι εκείνη ένιωθε την ανάγκη να ξεφύγει από το πνιγηρό διαμέρισμα, όπου κάθε γωνιά θύμιζε πίεση και κατηγορίες.
Όταν αποφάσισαν να κατευθυνθούν προς το σπίτι, ο ήλιος είχε κιόλας αρχίσει να δύει. Κι εκείνη την ώρα, στο διαμέρισμα εκτυλισσόταν ένα πραγματικό δράμα. Η Τατιάνα Παύλοβνα γύρισε από τη φίλη της σε ανεβασμένη διάθεση.
Είδε το διαμέρισμα να λάμπει από καθαριότητα και χαμογέλασε ικανοποιημένη. Ύστερα έριξε μια ματιά στην κουζίνα — στην εστία δεν υπήρχε τίποτα, άνοιξε το ψυγείο — κι εκεί το ίδιο, άδειο.
Η γυναίκα ήταν έτοιμη να ετοιμάσει κάτι στα γρήγορα. Αλλιώς το κόλπο της θα γύριζε μπούμερανγκ σε καβγά, αλλά δεν πρόλαβε. Στην κουζίνα μπήκε ο Ιγκόρ Ιβάνοβιτς.
— Τι ησυχία! Να έφευγαν πιο συχνά για βόλτα τέτοια ώρα! Δεν αντέχεται πια! Άντε, Τανούσα, σέρβιρε. Τι έχουμε σήμερα;
— Ε… σήμερα έχουμε… ομελέτα! — ξεστόμισε η Τατιάνα Παύλοβνα.
— Δηλαδή, όλη μέρα μπόρεσες να φτιάξεις μόνο μια ομελέτα;
— Και γιατί όχι; Κοίτα πώς αστράφτει το διαμέρισμα. Όλη μέρα καθάριζα!
Τη στιγμή εκείνη γύρισε κι ο Μαξίμ. Σχεδόν ταυτόχρονα επέστρεψαν στο σπίτι μαζί η Βερόνικα και η Λίζα. Η Βερόνικα έβαλε ήρεμα τη μικρή στο πάτωμα και τη βοήθησε να βγάλει το μπουφάν. Εκείνη την ώρα, ο Μαξίμ, αγνοώντας λες και τη γυναίκα του, πήγε κατευθείαν στην κουζίνα. Σήμερα είχε καθυστερήσει και πεινούσε πολύ. Αλλά εκεί τον περίμενε απογοήτευση.
— Και πού είναι το βραδινό; — γάβγισε ο Μαξίμ στη γυναίκα του, που εκείνη τη στιγμή περνούσε δίπλα του κρατώντας τη Λίζα στην αγκαλιά…
Η Βερόνικα κοίταξε τον Μαξίμ και, χωρίς να υψώσει τη φωνή της, είπε:
— Μην περιμένετε άλλο δείπνο. Δεν είμαι υπηρέτρια για όλο το σόι σου.
Κοίταξε τα σαστισμένα πρόσωπα των πεθερικών και συνέχισε:
— Ναι, ξέρω πως η Τατιάνα Παύλοβνα παραπλανούσε όλους λέγοντας ότι δεν έκανα τίποτα στο σπίτι. Όμως όλη η καθαριότητα και το μαγείρεμα ήταν δική μου δουλειά. Τώρα, Ιγκόρ Ιβάνοβιτς, θα πρέπει να μάθετε να ζείτε με αυτήν την πληροφορία.
Δεν καταλαβαίνω πώς ζούσατε πριν μετακομίσουμε. Αν και… θα έχετε μια θαυμάσια ευκαιρία να το θυμηθείτε. Γιατί εγώ φεύγω από αυτό το τρελοκομείο! Μαζί με την κόρη μου.
Ο Μαξίμ αγανακτούσε, αλλά μόλις η γυναίκα του έκλεισε την πόρτα πίσω της, μπόρεσε μόνο να ψελλίσει:
— Τι ήταν αυτό τώρα; Με ποιο δικαίωμα αποφάσισε ότι μπορεί να πάρει το παιδί μακριά από τον πατέρα του;
— Σ’ ακούω! — ακούστηκε η φωνή της Βερόνικας από το δωμάτιο. — Πρόσφατα εσύ ο ίδιος αμφισβήτησες την πατρότητά σου. Και τώρα αγανακτείς. Οικογένεια κλόουν!
— Τι είπε αυτή;! — ούρλιαξε ο Ιγκόρ Ιβάνοβιτς.
Σηκώθηκε κι έκανε να πάει στο δωμάτιο, αλλά κανείς δεν ήξερε ότι οι βαλίτσες ήταν ήδη έτοιμες. Η Βερόνικα βγήκε και τον συνάντησε. Τα μάτια της τον τρυπούσαν.
— Τώρα το εγώ σας θα είναι ήσυχο. Μόνο που δεν θα έχετε πια σε ποιον να επιβάλλεστε. Γιατί το δίχρονο παιδί, που νομίζατε ότι μπορούσατε να το φιμώσετε, δεν θα ζει πια στο διαμέρισμά σας. Κάντε πρόβα σε κάποιον άλλον. Ίσως σας πετύχει.
— Πώς τολμάς! — άρχισε ο Ιγκόρ Ιβάνοβιτς, αλλά η νύφη τον έσπρωξε ελαφρά με τη βαλίτσα και πέρασε στον διάδρομο.
Η Βερόνικα φόρεσε ήρεμα στο χολ το παλτό και το σκουφί της, βοήθησε τη Λίζα να κουμπώσει το μπουφάν της. Ο Μαξίμ, που καθόταν στην καρέκλα της κουζίνας, στην αρχή παρακολουθούσε με σκεπτικισμό τις κινήσεις της — νόμιζε πως ήταν ακόμη μια γυναικεία επίδειξη, που σε μισή ώρα θα τελείωνε με δάκρυα και συγγνώμες γονατιστή.
Αλλά όταν η Βερόνικα πέταξε τα κλειδιά στο ράφι δίπλα στην πόρτα και είπε:
— Αντίγραφο δεν έκανα, μην ανησυχείτε, — στα μάτια του άστραψε απορία, που γρήγορα μετατράπηκε σε ανησυχία.
— Περίμενε… Μιλάς σοβαρά; — ο Μαξίμ πετάχτηκε όρθιος και όρμησε προς τη γυναίκα και την κόρη του, αλλά εκείνη, κρατώντας τη Λίζα από το χέρι, απλώς απομακρύνθηκε.
— Είναι αργά, — είπε κοφτά.
Είκοσι λεπτά αργότερα κάθονταν ήδη στο ταξί, ενώ η μικρή βαλίτσα ήταν τακτοποιημένη στο πορτμπαγκάζ. Το νέο τους σπίτι έγινε το μονόχωρο διαμέρισμα της Αντονίνας Γκριγκόριεβνα — της γιαγιάς της Βερόνικας από την πλευρά του πατέρα.
Εκείνη τις υποδέχτηκε σαν να τις περίμενε από το πρωί: με ζεστή σούπα, ζεστό κομπόστα και χωρίς να κάνει καμία ερώτηση. Μόνο χάιδεψε απαλά τη Βερόνικα στον ώμο και είπε:
— Αφού ήρθες, σημαίνει πως δεν γινόταν αλλιώς. Μείνετε όσο χρειάζεται.
Άλλους συγγενείς η Βερόνικα δεν είχε: ο πατέρας της είχε πεθάνει πριν δέκα χρόνια, και η μητέρα της είχε φύγει στο εξωτερικό με έναν νέο σύντροφο όταν εκείνη ήταν μόλις πέντε χρονών.
Μια εβδομάδα αργότερα βγήκαν τα αποτελέσματα του τεστ DNA: ο Μαξίμ ήταν πατέρας της Λίζας με ποσοστό 99,99%. Την ίδια κιόλας μέρα, η Βερόνικα, χωρίς δισταγμό, κατέθεσε αίτηση διαζυγίου.
Οι δικαστικές διαδικασίες κράτησαν μερικές εβδομάδες. Η Βερόνικα ζητούσε διατροφή και το μισό της αξίας του αυτοκινήτου που είχαν αγοράσει στον γάμο. Ο Μαξίμ και η μητέρα του, η Τατιάνα Παύλοβνα, αντιστέκονταν λυσσαλέα.
Η πεθερά σε κάθε συνεδρίαση κόντευε να ξεσπάσει σε κραυγές, αποδεικνύοντας ότι τα τελευταία δυόμισι χρόνια η νύφη δεν είχε δουλέψει και δεν είχε βάλει ούτε δεκάρα στην οικογένεια.
— Αν είναι δύο χρόνια σε άδεια μητρότητας, τότε δεν έχει κανένα δικαίωμα στο αυτοκίνητο! — φούσκωνε από θυμό η Τατιάνα Παύλοβνα.
Η δικαστής την άκουσε υπομονετικά κι ύστερα απάντησε ήρεμα:
— Κυρία, φαίνεται ξεχνάτε ότι η πρώην νύφη σας έκανε τεράστια δουλειά φέρνοντας στον κόσμο και μεγαλώνοντας την εγγονή σας. Αυτό επίσης είναι συμβολή στην οικογένεια.
Η Τατιάνα Παύλοβνα κοκκίνισε, αλλά δεν είχε τι να απαντήσει. Η απόφαση βγήκε υπέρ της Βερόνικας: διατροφή και το μισό της αξίας του αυτοκινήτου.
Η πεθερά έβραζε από οργή, ο Μαξίμ βυθιζόταν στη μελαγχολία, ενώ η Βερόνικα για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό ένιωσε ανάλαφρη. Είχε στέγη πάνω από το κεφάλι της, δίπλα της την κόρη και τη γιαγιά της, και μπροστά της μια ζωή όπου δεν χρωστούσε τίποτα σε κανέναν.
Η Τατιάνα Παύλοβνα, όταν γύρισε με τον Μαξίμ σπίτι μετά την τελευταία συνεδρίαση, έμεινε ώρα σιωπηλή. Το πρόσωπό της ήταν σαν πέτρα, αλλά τα μάτια της έλαμπαν από μίσος.
— Γιε μου, — είπε τελικά, — θες να σου πω πώς μπορείς να της εκδικηθείς;
Ο Μαξίμ σήκωσε τα μάτια στη μητέρα του:
— Πώς;
— Απλά να μην βλέπεις τη Λίζα. Άφησέ την να την μεγαλώνει μόνη της, χωρίς ανάσα και χωρίς ξεκούραση. Άφησέ την να το μετανιώσει. Εμείς πληρώνουμε διατροφή — αυτό αρκεί. Φτάνει!
Ο Μαξίμ ούτε μπήκε στον κόπο να αντιμιλήσει — μόνο έγνεψε. Και έτσι έζησαν: πέντε χρόνια δεν είδε ούτε τη Βερόνικα ούτε την κόρη του. Οι τραπεζικές μεταφορές ήταν το μοναδικό υπενθύμισμα της ύπαρξης της Λίζας.
Ώσπου συνέβη κάτι που κανείς δεν περίμενε. Η Τατιάνα Παύλοβνα αρρώστησε βαριά. Οι γιατροί έδιναν επιφυλακτική πρόγνωση, αλλά η ουσία ήταν ξεκάθαρη: της απέμεναν μόνο λίγοι μήνες ζωής. Η γυναίκα συλλογιζόταν πολλά, γύριζε άυπνη τα βράδια. Και μια μέρα, με κόπο σηκώθηκε από το κρεβάτι και φώναξε τον γιο της:
— Μαξίμ, — η φωνή της ήταν αδύναμη, — φέρε τη Λίζα. Θέλω να δω την εγγονή μου… έστω μια φορά, όσο ακόμη μπορώ.
Ο Μαξίμ δίστασε, αλλά τελικά κάλεσε τον αριθμό της Βερόνικας. Προς έκπληξή του, η πρώην σύζυγός του συμφώνησε σχεδόν αμέσως, μόνο που πρόσθεσε:
— Αλλά πρώτα η Λίζα πρέπει να σε γνωρίσει ως πατέρα. Σχεδόν δε σε θυμάται. Θα συναντηθούμε σε ένα καφέ.
Ο Μαξίμ σκέφτηκε ότι αυτό ήταν λογικό και δέχτηκε την ώρα που του πρότεινε η πρώην του.
Την επόμενη μέρα μπήκε σε ένα ζεστό καφέ και τις είδε αμέσως. Σ’ ένα τραπεζάκι κοντά στο παράθυρο καθόταν η Βερόνικα, δίπλα της ένα κοριτσάκι περίπου οχτώ χρονών, απίστευτα όμοιο με την Τατιάνα Παύλοβνα στα νιάτα της. Μα το βλέμμα του καρφώθηκε κατευθείαν σε έναν τρίτο άνθρωπο: έναν ψηλό, γεροδεμένο άντρα γύρω στα σαράντα, που αγκάλιαζε τη Βερόνικα από τη μέση. Κι ακόμη πιο αβάσταχτο ήταν το ότι όλοι τους έδειχναν ευτυχισμένοι.
Ο Μαξίμ σταμάτησε, σφίγγοντας τα δόντια, μην καταλαβαίνοντας ποιος ήταν αυτός… μα ήδη μαντεύοντας πως η πρώην του τού είχε ετοιμάσει μια «έκπληξη» που δύσκολα θα ήταν ευχάριστη.
Κι εκείνη τη στιγμή άκουσε μια καθαρή παιδική φωνή:
— Μπαμπά!
Γύρισε απότομα προς το κοριτσάκι, η καρδιά του σφίχτηκε — πέντε ολόκληρα χρόνια δεν είχε ακούσει ποτέ τη Λίζα να τον φωνάζει έτσι. Μα η χαρά κράτησε μονάχα μια στιγμή. Η Λίζα, χαμογελαστή, δεν κοιτούσε εκείνον, αλλά τον άντρα που καθόταν απέναντί της, κάνοντάς του γκριμάτσες παιχνιδιάρικες. Ο άντρας γελούσε μαζί της.
Εκείνη τη στιγμή ο Μαξίμ πάγωσε. Μέσα στο στήθος του ανέβηκε κύμα οργής και ταπείνωσης. Μα τι διάβολο; Αυτή ήταν η Λίζα του, η κόρη του, κι εκείνη τώρα αποκαλούσε «μπαμπά» έναν ξένο άντρα. Την εξέταση της ματαιοδοξίας του την είχε χάσει πριν καν πλησιάσει.
Γύρισε απότομα και βγήκε από το καφέ χωρίς καν να χαιρετήσει. Ήδη έξω, σφίγγοντας το τηλέφωνο στο χέρι, κάλεσε τη μητέρα του:
— Μαμά, η Βερόνικα έχει ξεφύγει τελείως! Απαγόρευσε στη Λίζα να με βλέπει. Πόσο μάλλον εσένα…
Η Τατιάνα Παύλοβνα άκουγε σιωπηλή κι ύστερα είπε ήσυχα:
— Φαίνεται πως αυτό το αξίζουμε, γιε μου…
Στο τέλος, δεν είδε ποτέ την εγγονή της πριν πεθάνει. Ο Μαξίμ δεν προσπάθησε ξανά — η περηφάνια ήταν γι’ αυτόν πιο ακριβή.
Κι έτσι, στο δυάρι διαμέρισμά τους έμεναν δύο πεισματάρηδες άντρες — ο Ιγκόρ Ιβάνοβιτς κι ο Μαξίμ. Θεωρούσαν τον εαυτό τους «την καλύτερη μεριά του κόσμου», μόνο που η ζωή τους γινόταν όλο και πιο άδεια.
Η Βερόνικα, όμως, δεν το ήξερε ούτε ήθελε να το μάθει. Ζούσε τη δική της ζωή — με τον άντρα που αγαπούσε, με την υπέροχη κόρη της, που χαμογελούσε πολύ πιο συχνά απ’ ό,τι στα παιδικά της χρόνια. Και μέσα της ήδη ονειρευόταν ότι πολύ σύντομα θα γινόταν μαμά για δεύτερη φορά.
