— Τι σημαίνει «αγόρασε φαγητό για τους συγγενείς σου»; — ρώτησε η γυναίκα του ψυχρά, κοιτάζοντας το άδειο ψυγείο.

— Τι σημαίνει «αγόρασε φαγητό για τους συγγενείς σου»; — ρώτησε η γυναίκα του ψυχρά, κοιτάζοντας το άδειο ψυγείο.

— Τα πράγματα έξω από την πόρτα, τα κλειδιά στο τραπέζι, και να μην υπάρξει ίχνος σου εδώ! — Η φωνή της Ευελίνης έτρεμε από θυμό καθώς πέταξε στο χολ μια ακόμη τσάντα με πράγματα των ανεπιθύμητων επισκεπτών.

— Έβα, μήπως τρελάθηκες εντελώς; Είναι συγγενείς μου! — προσπάθησε ο Ιγνάτης να της φράξει τον δρόμο, αλλά εκείνη τον ώθησε με τον ώμο.

— Ακριβώς! ΣΥΓΓΕΝΕΙΣ ΣΟΥ! Και εγώ ποια είμαι εδώ; Δωρεάν υπηρέτρια;
— Ευελίνη, συνέλθε! Τι θα πουν οι γείτονες;

— Δεν με νοιάζουν οι γείτονες! Έπρεπε να το σκεφτείς νωρίτερα, όταν τους άφησες να κάνουν ακαταστασία εδώ!

Ο Ιγνάτης κοιτούσε μπερδεμένος καθώς η γυναίκα του έβαζε μεθοδικά τα πράγματα των συγγενών του σε σακούλες και τσάντες. Πίσω από την πόρτα ακούγονταν οι αγανακτισμένες φωνές της Ταμάρας και του Πέτρου.

— Έβα, μήπως καθίσουμε και μιλήσουμε ήρεμα;

— Να μιλήσουμε; Για τι; Για το πώς με ταπείνωναν τρεις εβδομάδες υπό την επιμελή καθοδήγησή σου;

Τρεις εβδομάδες πριν από αυτό το σκάνδαλο, στο διαμέρισμα των Κοζεμιάκιν επικρατούσε η συνήθης ησυχία του βραδινού. Η Ευελίνη ετοίμαζε το δείπνο, κόβοντας λαχανικά για τη σαλάτα, σκεπτόμενη τα σχέδια του Σαββατοκύριακου. Στην κουζίνα μπήκε ο Ιγνάτης με ενοχική έκφραση — αμέσως κατάλαβε ότι είχε συμβεί κάτι δυσάρεστο.

— Έβα, έχουμε το εξής… Η θεία Ταμάρα τηλεφώνησε. Η ανακαίνιση τους καθυστέρησε, δεν έχουν καθόλου πού να μείνουν. Τους είπα ότι μπορούν να μείνουν μαζί μας μία-δύο εβδομάδες.

Η Ευελίνη πάγωσε με το μαχαίρι στο χέρι και γύρισε αργά προς τον άντρα της:
— Τι είπες; Χωρίς εμένα αποφάσισες;

— Άσε ρε, είναι οικογένεια! Η θεία Ταμάρα, ο θείος Πέτρος και η Μαρινκά. Είναι ήσυχοι, δεν θα τους καταλάβεις καν.

— Ιγνάτη, να σου υπενθυμίσω — έχουμε διαμέρισμα δύο δωματίων! Πού σκοπεύεις να βάλεις τρεις ενήλικες;

— Ε, η Μαρινκά θα μείνει στην πτυσσόμενη στο σαλόνι, και η θεία με τον θείο… — σταμάτησε, αποφεύγοντας το βλέμμα της γυναίκας του, — μήπως να τους δώσουμε το υπνοδωμάτιό μας; Εμείς οι νέοι θα κοιμηθούμε στον καναπέ.

Η Ευελίνη έβαλε το μαχαίρι στην άκρη, σκούπισε τα χέρια της αργά με μια πετσέτα:
— Σοβαρά μου προτείνεις να κοιμηθώ στον καναπέ στο δικό μου διαμέρισμα; Μήπως και στην κουζίνα;

— Έβα, γιατί αμέσως σε τάσεις αντιπαράθεσης; Το πολύ δύο εβδομάδες! Οι άνθρωποι έχουν ανάγκη, και εμείς τι θα κάνουμε — θα αρνηθούμε;

— Δεν μπορούσες να με ρωτήσεις νωρίτερα;

— Τι να ρωτήσω; Φυσικά θα συμφωνούσες! Είσαι καλή.

— Άρα η απόφαση πάρθηκε. Τέλεια.

— Πολύ καλά! Αύριο θα έρθουν.

Την επόμενη μέρα, μόλις η Ευελίνη γύρισε από τη δουλειά, χτύπησε η πόρτα. Άνοιξε και είδε τρεις με τεράστιες βαλίτσες και τσάντες, σαν να είχαν έρθει για ένα μήνα και όχι για δύο εβδομάδες.

— Έβα! — χαμογέλασε πλατιά η Ταμάρα Κοζεμιάκινα, μια εύσωμη γυναίκα γύρω στα πενήντα, με έντονα βαμμένα χείλη και χρυσά δόντια που γυάλιζαν με κάθε λέξη. — Ωχ, πόσο αδυνάτισες! Σε κακοτρώει ο Ιγνάτης, ε;

— Καλησπέρα, θεία Ταμάρα, — προσπάθησε η Ευελίνη να δείξει φιλοξενία. — Καλώς ήρθατε.

— Πού είναι η τουαλέτα; — ρώτησε αμέσως ο Πέτρος, άντρας με κόκκινο πρόσωπο και χαρακτηριστική μυρωδιά αλκοόλ, παρόλο που ήταν νωρίς.

— Μπαμπά, μην κάνεις τον χαζό! — φώναξε η Μαρίνα, κοπέλα περίπου είκοσι πέντε με έντονα λεοπάρ κολάν και προκλητικό μακιγιάζ. — Προφανώς είναι η πόρτα στον διάδρομο. Και το δωμάτιό μας, θεία Έβα; Το υπνοδωμάτιο των ιδιοκτητών θα είναι, σωστά;

— Στην πραγματικότητα σκεφτόμασταν… — άρχισε η Ευελίνη, αλλά η Ταμάρα είχε ήδη προχωρήσει μέσα στο διαμέρισμα, κοιτάζοντας τις ιδιοκτησίες.

— Ιγνάτη, γιε μου! — φώναξε σε όλο το διαμέρισμα. — Έλα έξω, να καλωσορίσεις τους συγγενείς!

Ο Ιγνάτης έτρεξε από το σαλόνι, χαμογελώντας:
— Θεία Τόμα! Θείος Πέτρος! Μαρινκά! Πώς πήγε το ταξίδι;

— Καλά, απλώς κουραστήκαμε πολύ, — είπε η Μαρινκά. — Πού μπορούμε να ξαπλώσουμε;

— Ω, τι χαρά! — η Ταμάρα ήδη κοιτούσε το υπνοδωμάτιο. — Ταπετσαρία λίγο σκοτεινή, αλλά για δύο εβδομάδες θα κάνει. Πέτρο, φέρε τις βαλίτσες!

— Θεία Ταμάρα, μήπως να συζητήσουμε πρώτα ποιος θα κοιμηθεί πού; — πρότεινε διστακτικά η Ευελίνη.

— Τι να συζητήσουμε; Είμαστε ενήλικες, χρειαζόμαστε ένα κανονικό κρεβάτι. Έχω ισχιαλγία, στον καναπέ δεν ξαπλώνω. Σωστά, Ιγνάτη;

— Φυσικά, θεία Τόμα! Έβα, εμείς θα τακτοποιηθούμε στο σαλόνι. Σωστά, αγαπητή;

Η Ευελίνη σιγανά έκανε νεύμα, καταλαβαίνοντας ότι κάθε αντίδραση ήταν μάταιη.

Η πρώτη εβδομάδα μετατράπηκε σε έναν πραγματικό εφιάλτη. Η Ταμάρα αναδείχθηκε σε πλήρη κυρίαρχο του σπιτιού, έψαξε όλα τα ντουλάπια της κουζίνας, μετακίνησε τα πιάτα κατά το δοκούν και κατανάλωσε ολοκληρωτικά τα στρατηγικά αποθέματα από κονσέρβες και δημητριακά.

— Έβα μου, αγαπημένη, τι φτωχά προμήθειες έχεις; — διαμαρτυρόταν στις επτά το πρωί, χτυπώντας κατσαρόλες και μπολ. — Μόνο φαγόπυρο και ρύζι! Πού είναι το κριθάρι; Πού τα μπιζέλια; Πού η σωστή κονσέρβα κρέατος;

— Θεία Ταμάρα, αγοράζουμε ό,τι τρώμε… Και, μήπως πιο ήσυχα; Σήμερα είναι Σάββατο…
— Και τι πειράζει; Οι φυσιολογικοί άνθρωποι ξυπνάνε νωρίς, όχι να κοιμούνται μέχρι το μεσημέρι! Πέτρο, σηκώσου, ώρα για πρωινό!

Ο Πέτρος εμφανίστηκε από το υπνοδωμάτιο μόνο με τα εσώρουχα, με την τριχωτή κοιλιά ακάλυπτη, ξύνοντας το κεφάλι και χασμουριόταν:
— Τι φωνάζετε από το πρωί; Το κεφάλι μου σκίζει, αφήστε με να κοιμηθώ.

— Θείε Πέτρο, μήπως να ντυθείτε; — ζήτησε η Ευελίνη, αποστρέφοντας το βλέμμα από το αντιαισθητικό θέαμα.
— Και γιατί; Στο σπίτι περπατάω όπως θέλω! Ζεσταίνεστε;
— Αλλά αυτό δεν είναι το σπίτι σας!

— Έβα, τι τόνος! — επενέβη αμέσως ο Ιγνάτης που εμφανίστηκε. — Συγγνώμη, θείε Πέτρο, απλώς δεν κοιμήθηκε καλά στον καναπέ.

— Α, θα συνηθίσει, — απάντησε απερίσκεπτα ο Πέτρος. — Και τι έχουμε να φάμε;

Στο τέλος της πρώτης εβδομάδας, η Ευελίνη συνειδητοποίησε ότι δεν ζούσε στο δικό της διαμέρισμα, αλλά σε κάποιο κοιτώνα. Η Μαρίνα κατέλαβε το μπάνιο, κρεμώντας εκεί τα ρούχα της, ο Πέτρος κάπνιζε στο μπαλκόνι παρά τις διαμαρτυρίες, και η Ταμάρα μετακίνησε τα έπιπλα στο σαλόνι σύμφωνα με το γούστο της.

— Θεία Ταμάρα, μπορούμε να μην μετακινήσουμε τα έπιπλα; — ζήτησε προσεκτικά η Ευελίνη.

— Α, έλα τώρα, αγαπητή! Ήταν άβολο πριν! Τώρα βλέπεις καλύτερα την τηλεόραση και έβαλα τον καναπέ όπως πρέπει.
— Αλλά εμένα μου ήταν άνετα όπως πριν…

— Θα συνηθίσεις! Οι νέοι συνηθίζουν γρήγορα. Εμείς οι ηλικιωμένοι δυσκολευόμαστε περισσότερο να προσαρμοστούμε.

Την όγδοη μέρα, η Ευελίνη γύρισε από τη δουλειά και ανακάλυψε ότι όλα τα καλλυντικά της είχαν εξαφανιστεί από το μπάνιο.

— Μαρίνα, δεν είδες τα καλλυντικά μου;

— Α, αυτά! — απάντησε αδιάφορα η κοπέλα. — Δοκίμασα τη μάσκαρα σου, τέλεια! Και η κρέμα επίσης καλή, κρίμα που τελειώνει.
— Τελειώνει; Ήταν σχεδόν γεμάτη!
— Ε, ναι, έδωσα και στις φίλες μου να δοκιμάσουν. Μην είσαι τσιγκούνα, θεία Έβα, η ομορφιά απαιτεί θυσίες!
— Ήταν ακριβά καλλυντικά!

— Άρα, καλό που τα εκτίμησα, — γέλασε η Μαρίνα. — Αγοράστε ξανά, αφού είναι τόσο καλά.

Την δέκατη μέρα, η Μαρίνα έφερε τη φίλη της, τη Σβετλάνα — βαμμένη ξανθιά με μίνι φούστα και ένα κιλό μακιγιάζ στο πρόσωπο. Καθίσανε στο σαλόνι και μέχρι τις τρεις τα ξημερώματα άκουγαν μουσική, γελούσαν και συζητούσαν διάφορα.

— Μαρίνα, κορίτσια, παρακαλώ, λίγο πιο χαμηλά, — ζήτησε η Ευελίνη, βγαίνοντας μπροστά τους με το μπουρνούζι. — Αύριο πρέπει να σηκωθώ νωρίς για δουλειά.
— Θεία Έβα, μην είστε γκρινιάρα! — γέλασε η Σβετλάνα, κοιτώντας τη νοικοκυρά με αξιολογητικό βλέμμα. — Εμείς είμαστε νέες, πρέπει να διασκεδάζουμε! Η ζωή είναι μία!
— Απλώς ζηλεύει που είμαστε όμορφες και νέες, ενώ εκείνη… — ψιθύρισε δυνατά η Μαρίνα, δείχνοντας τον κρόταφο της με το δάχτυλο.
— Εμένα μου είναι μόνο τριάντα δύο!

— Να, σου λέω — ήδη τελείωσε! — γέλασε η Μαρίνα. — Στα τριάντα η γυναίκα τελειώνει. Σβετκά, πάμε καλύτερα στον Μπόρκα, τον γείτονα. Κατεβαίνει κάτω, εκεί πιο διασκεδαστικά και η θεία δεν γκρινιάζει.

— Είναι ωραίος; — ρώτησε η Σβετλάνα.
— Κανονικός, χωρισμένος. Και το κυριότερο — χωρίς γκρινιάρικους συγγενείς!

Έφυγαν, κλείνοντας την πόρτα δυνατά, και γύρισαν στις τρεις τα ξημερώματα, ξυπνώντας όλη την πολυκατοικία με μεθυσμένο τραγούδι και κροτάλισμα τακουνιών.

— Ιγνάτη, αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί! — είπε η Ευελίνη πιέζοντας τον άντρα της στο διάδρομο το πρωί, καθώς εκείνος ετοιμαζόταν για δουλειά. — Μετατρέψανε το διαμέρισμά μας σε περάσμα!
— Υπομονή λίγο ακόμα. Τι να τους πω; «Φύγετε»; Αυτό είναι αγενές για τους συγγενείς!

— Και αυτό που γίνεται εδώ είναι αγενές; Χτες η θεία σου έφαγε την τούρτα που είχα αγοράσει για τα γενέθλια της συναδέλφου! Έπρεπε στις οκτώ το βράδυ να τρέξω να βρω ζαχαροπλαστείο!
— Και λοιπόν; Αγοράσαμε καινούρια. Ποιο το πρόβλημα;

— Το πρόβλημα είναι ότι πάντα τους υπερασπίζεσαι! Και εγώ εδώ δεν είμαι κανείς! Ξένη στο δικό μου σπίτι!

— Έβα, γιατί νευριάζεις; Είναι συγγενείς! Χτες η μαμά τηλεφώνησε, ρώτησε πώς τα βρήκε η θεία Ταμάρα. Τι να της πω — ότι τους διώξαμε έξω;

Τη στιγμή εκείνη ακούστηκε ένας εκκωφαντικός θόρυβος και φωνές από την κουζίνα. Έτρεξαν εκεί και είδαν τον Πέτρο να έχει ρίξει μια μεγάλη κατσαρόλα με μπορς. Το κόκκινο υγρό είχε απλωθεί σε όλο το πάτωμα και τα θραύσματα από το πιάτο ήταν πεταμένα παντού.

— Ουπς, — έκανε, κρατώντας το πλαίσιο της πόρτας. — Έβα, καθάρισε γρήγορα εδώ. Καθυστερώ για τη δουλειά.

— Καθαρίστε τον δικό σας αχταρμά!

— Τι, μιλάς έτσι στους μεγαλύτερους; — θύμωσε η εμφανιζόμενη Ταμάρα, ντυμένη με βρώμικο μπουρνούζι. — Ιγνάτη, η γυναίκα σου δεν ξέρει καθόλου όρια!

— Έβα, ζήτα συγγνώμη από τον θείο, — είπε ήρεμα αλλά αυστηρά ο Ιγνάτης.

— Τι; Γιατί να ζητήσω συγγνώμη;

— Για την αγένεια. Μην περιπλέκεις την κατάσταση.

Η Ευελίνη σήκωσε σιωπηλά τη σκούπα και άρχισε να μαζεύει τον αχταρμά, βράζοντας από θυμό.

Δύο μέρες αργότερα ήρθε η Κλαυδία, η μητέρα του Ιγνάτη. Η Ευελίνη ελπίζε αληθινά σε στήριξη από τη πεθερά — η γυναίκα πάντα ξεχώριζε για τη λογική και τη δικαιοσύνη της. Ωστόσο, μόλις πέρασε το κατώφλι, στάθηκε αμέσως με το μέρος των συγγενών.

— Ευελίνη, τι σου επιτρέπεται; — άρχισε αυστηρά. — Η Ταμάρα με πήρε τηλέφωνο κλαίγοντας! Μου είπε ότι τους διώχνεις από το σπίτι!

— Κλαυδία Πετρόβνα, είναι εδώ ήδη δύο εβδομάδες και μισή, — προσπάθησε να εξηγήσει η Ευελίνη, βοηθώντας τη πεθερά να βγάλει το παλτό της. — Καταλαβαίνετε, αρχικά μιλούσαμε για μερικές ημέρες…

— Και τι έγινε; Είναι συγγενείς! — την διέκοψε η Κλαυδία, κοιτάζοντας κριτικά το χολ. — Όταν παντρεύτηκες τον Ιγνάτη ήξερες πολύ καλά ότι έχει μεγάλη οικογένεια! Και τώρα γυρνάς την πλάτη στους συγγενείς;

— Δεν διώχνω κανέναν! — αντέτεινε η Ευελίνη, οδηγώντας τη πεθερά στην κουζίνα. — Απλώς θέλω να ζήσω ήρεμα στο δικό μου διαμέρισμα, να έχω τη δυνατότητα να ξεκουράζομαι μετά τη δουλειά…

— Ήρεμα είναι όταν η οικογένεια μπαίνει πρώτη! — την διέκοψε απότομα η Κλαυδία. — Όχι οι προσωπικές σου επιθυμίες! Ιγνάτη, γιε μου, έλα εδώ!

Ο Ιγνάτης εμφανίστηκε από το δωμάτιο, προφανώς προαισθανόμενος την δυσάρεστη συζήτηση.

— Άκουσέ με προσεκτικά, — συνέχισε η μητέρα του, ρίχνοντάς του αυστηρό βλέμμα. — Μήπως θα έπρεπε να αλλάξεις γυναίκα; Σε κάποια πιο υπάκουη και οικογενειακή;

— Μαμά, γιατί το λες έτσι… — άρχισε ο Ιγνάτης, αλλά εκείνη τον διέκοψε.

— Και τι πειράζει; Δες τη Μαρινκά, πόσο τέλεια μαγειρεύει! Φροντίζει το σπίτι και έχει υπάκουο, χρυσό χαρακτήρα!

Την ίδια στιγμή εμφανίστηκε η Μαρίνα από το υπνοδωμάτιο, φορώντας το μεταξωτό μπουρνούζι της Ευελίνης — ακριβό δώρο του άντρα της για τα προηγούμενα γενέθλιά της.

— Ω, γιαγιά Κλάβα! — αναφώνησε χαρούμενα η κοπέλα, φιλώντας την ηλικιωμένη γυναίκα και στα δύο μάγουλα. — Τι χαρά να σας βλέπω! Θα φτιάξω φρεσκοζεσταμένο τσάι. Θεία Έβα, μήπως σας έχουν μείνει μπισκότα; Α, σωστά, χτες έφαγα και τα τελευταία βλέποντας σειρές.

Η Ευελίνη παρακολουθούσε σιωπηλά τη σκηνή, συνειδητοποιώντας ότι δεν θα έβρισκε στήριξη από κανέναν.

— Βλέπεις; — είπε η Κλαυδία θριαμβευτικά. — Αυτή είναι η πραγματική γυναίκα! Φιλοξενική, φροντιστική!

— Άσε, γιαγιά Κλάβα! — γέλασε ντροπαλά η Μαρίνα, βάζοντας το νερό να βράσει για το τσάι. — Δεν είμαι η ιδιοκτήτρια εδώ, απλώς προσπαθώ να βοηθήσω τη θεία Έβα. Αν ήταν όμως δικό μου σπίτι, πολλά θα τα άλλαζα. Για παράδειγμα, αυτές οι κουρτίνες — πολύ σκοτεινές. Και το χρώμα στους τοίχους…

— Αυτό είναι το σπίτι μου, — ψιθύρισε σιγανά αλλά ξεκάθαρα η Ευελίνη.

— Προς το παρόν είναι δικό σου, — παρατήρησε η Κλαυδία με νόημα.

Την εικοστή μέρα της παραμονής των «επισκεπτών», η Ευελίνη γύρισε από τη δουλειά νωρίτερα λόγω βλάβης στο δίκτυο νερού. Καθώς ανέβαινε τις σκάλες, ήδη από τον δεύτερο όροφο άκουσε δυνατή μουσική και γέλια να βγαίνουν από το διαμέρισμα.

Ανοίγοντας την πόρτα, πάγωσε από την έκπληξη. Στο σαλόνι επικρατούσε απόλυτο χάος: άδειες φιάλες κρασιού και μπύρας πεταμένες παντού, και πάνω στο αγαπημένο της περσικό χαλί, φερμένο από το ταξίδι του γάμου της στο Ιράν, ένα μεγάλο σκοτεινό λεκέ. Το τραπεζάκι γεμάτο αποτσίγαρα και υπολείμματα φαγητού.

Μπαίνοντας στο υπνοδωμάτιο, η Ευελίνη βρήκε έναν άγνωστο νεαρό να έχει απλωθεί στο κρεβάτι της με βρώμικα παπούτσια, ξεφυλλίζοντας το προσωπικό της ημερολόγιο.

— Συγγνώμη, ποιος είσαι; — ρώτησε μπερδεμένα.

— Είμαι ο Βάντικ, φίλος της Μαρίνας, — μουρμούρισε ο άγνωστος χωρίς να την κοιτάξει. — Και γιατί είσαι τόσο νευρική;

— Είμαι η ιδιοκτήτρια αυτού του διαμερίσματος! Και απαιτώ να φύγετε αμέσως από το σπίτι μου!

— Μην νευριάζεις, θεία! — χαμογέλασε ο Βάντικ, κοιτάζοντάς την για πρώτη φορά. — Η Μαρίνα μου επέτρεψε να καθίσω εδώ. Αυτή είναι η ιδιοκτήτρια, σωστά;

— ΟΧΙ! ΕΓΩ είμαι η ιδιοκτήτρια! Και θα φύγετε αμέσως!

— ΕΞΩ ΑΠΟ ΤΟ ΣΠΙΤΙ ΜΟΥ! — φώναξε η Ευελίνη με όλη της τη δύναμη.

Στην κραυγή αμέσως έτρεξαν η Ταμάρα, ο Πέτρος και η Μαρίνα.

— Τι είναι αυτή η υστερία; — θύμωσε η θεία του άντρα. — Ευελίνη, έχεις χάσει εντελώς την ανθρώπινη μορφή; Είναι φιλοξενούμενος της αγαπημένης μας Μαρινκά!

— Δεν με νοιάζει καθόλου! Θέλω να τους βλέπω ΟΛΟΥΣ εκτός του διαμερίσματός μου!

— Θεία Έβα, αντιδράτε πολύ έντονα, — παρενέβη η Μαρίνα με προστατευτικό ύφος. — Ο Βάντικ ήρθε απλώς να γνωριστεί με τους γονείς. Βγαίνουμε εδώ και έξι μήνες.

— Στο υπνοδωμάτιό μου; Στο κρεβάτι μου;

— Ιγνάτη! — φώναξε η Ταμάρα. — Έλα αμέσως εδώ! Η αναίσθητη γυναίκα σου στήνει πάλι τσίρκο!

Ο Ιγνάτης εμφανίστηκε αργά από την κουζίνα, μασώντας ένα σάντουιτς με κόκκινη χαβιάρι — αυτό που η Ευελίνη φύλαγε για ρομαντικό δείπνο με τον άντρα της.

— Έβα, τι συμβαίνει; — ρώτησε τεμπέλικα ο Ιγνάτης.

— Τι συμβαίνει;! ΤΙ ΣΥΜΒΑΙΝΕΙ;! — η φωνή της γυναίκας έσπασε σε κραυγή. — Στο υπνοδωμάτιό μας βρίσκεται ένας μεθυσμένος άγνωστος, το διαμέρισμα έχει μετατραπεί σε σκουπιδότοπο, και ο άντρας μου ρωτάει τι συμβαίνει!

— Ο Βάντικ είναι καλό παιδί, — υπερασπίστηκε ο φίλο της η Μαρίνα. — Απλώς αγχώθηκε πριν τη γνωριμία, ήπιε λίγο για θάρρος. Τώρα ξεκουράζεται.

— ΣΤΟ ΚΡΕΒΑΤΙ ΜΟΥ! ΜΕ ΒΡΩΜΙΚΑ ΠΑΠΟΥΤΣΙΑ! ΔΙΑΒΑΖΕΙ ΤΟ ΠΡΟΣΩΠΙΚΟ ΜΟΥ ΗΜΕΡΟΛΟΓΙΟ!

— Και τι έγινε; — είπε περιφρονητικά η κοπέλα. — Τα σεντόνια πλένονται. Το ημερολόγιο… ποιος γράφει πια ημερολόγια; Παιδικό πράγμα!

Η Ευελίνη ένιωσε ότι κάτι σημαντικό μέσα της έσπαγε, κάτι που την κράταγε στα όρια της ευπρέπειας τις τελευταίες τρεις εβδομάδες.

— ΑΡΚΕΤΑ! Φτάνει! Το θέατρο τελείωσε! — άνοιξε διάπλατα όλα τα παράθυρα του διαμερίσματος. — Αερίζουμε! ΟΛΟΙ ΕΞΩ! ΤΩΡΑ!

Προχώρησε αποφασιστικά στο δωμάτιο επισκεπτών και άρχισε να πετάει τα πράγματα των ανεπιθύμητων επισκεπτών σε μια μεγάλη ταξιδιωτική τσάντα.

— Τι κάνεις, τρελή; — φώναξε ο Πέτρος, προσπαθώντας να της πάρει πίσω το πουκάμισό του.

— Κάνω αυτό που έπρεπε να γίνει πριν τρεις εβδομάδες! ΦΥΓΕΤΕ! Όλοι μέχρι τον τελευταίο!

— Ευελίνη! — φώναξε απειλητικά η Κλαυδία, εμφανιζόμενη στην πόρτα. — Σταμάτα αμέσως αυτή την αταξία!

— Κλαυδία Πετρόβνα, με όλο μου το σεβασμό, αλλά και εσείς μπορείτε να ΦΥΓΕΤΕ, — απάντησε η Ευελίνη χωρίς να σταματήσει, βάζοντας στην τσάντα τα καλλυντικά της Μαρίνάς.

— Ιγνάτη! — φώναξε η Ταμάρα. — Ησύχασε τη νευριασμένη γυναίκα σου!

— Έβα, σταμάτα! Είναι συγγενείς μου! — προσπάθησε να παρέμβει ο άντρας της.

— Τέλεια! — γύρισε προς αυτόν η Ευελίνη, κρατώντας την τσάντα της Ταμάρας. — Πάρε τους αγαπημένους σου συγγενείς και ακολούθησέ τους!

— Τι λες, μου προτείνεις να φύγω από το δικό μου σπίτι;

— Σου προτείνω να κάνεις μια επιλογή! — έβαλε άλλη τσάντα στο χολ. — Είτε είσαι ΑΝΤΡΑΣ και ο κύριος αυτού του σπιτιού, είτε υπάκουο παιδί που αφήνει την οικογένειά του να μετατραπεί σε περάσμα! Έχεις ακριβώς επτά ημέρες να το σκεφτείς!

— Θεία Έβα, δεν μπορείτε να μας διώξετε! — αντέδρασε η Μαρίνα. — Έχουμε εισιτήρια μόνο για την επόμενη εβδομάδα!

— ΑΛΛΑΞΤΕ ΤΑ! — απάντησε κοφτά η Ευελίνη, βγάζοντας την τελευταία βαλίτσα έξω από την πόρτα. — Είτε πάτε με λεωφορείο, είτε περπατήστε. Δεν με νοιάζει!

Κλείδωσε αποφασιστικά την πόρτα και γύρισε το κλειδί δύο φορές.

— Ευελίνη! Άνοιξε αμέσως! — χτυπούσε την πόρτα ο Ιγνάτης. — Δεν έχεις δικαίωμα!

— Έχω! Είναι ΤΟ ΔΙΚΟ ΜΟΥ διαμέρισμα, το αγόρασα πριν τον γάμο! — φώναξε μέσα από την πόρτα. — Επτά ημέρες, Ιγνάτη! Μια ολόκληρη εβδομάδα για να αποφασίσεις τις προτεραιότητες!

— Τρελή! — φώναξε η Ταμάρα πίσω από την πόρτα. — Δεν τελειώσαμε ακόμα μαζί σου!

— Α, ναι, τελειώσαμε! Και να μην ξαναπατήσει κανένα πόδι σας εδώ! — απάντησε η Ευελίνη και έβαλε επιδεικτικά δυνατά μουσική.

Οι επόμενες τρεις μέρες ήταν οι πιο ήρεμες τον τελευταίο μήνα. Η Ευελίνη καθάριζε αργά το διαμέρισμα, απολαμβάνοντας τη σιωπή, το να τρώει ό,τι θέλει, να βλέπει τις αγαπημένες της ταινίες και να μην ακούει τα συνεχή σχόλια για την «ασέξι» και «εγωιστική» συμπεριφορά της.

Την τέταρτη μέρα χτύπησε το τηλέφωνο ο γείτονας, ο Μπόρις.

— Ευελίνη, όλα καλά εκεί; — ρώτησε ανήσυχος. — Οι Κοζεμιάκιν είναι κάτω από την πόρτα σου εδώ και δύο ώρες μαλώντας. Η Κλαυδία Πετρόβνα λέει σε όλη την πολυκατοικία πόσο αχάριστη είσαι ως νύφη.

— Ας λέει ό,τι θέλει, Μπόρις, — απάντησε ήρεμα η Ευελίνη, πίνοντας τσάι με τα αγαπημένα της λεμονάτα μπισκότα. — Αλλά όχι στο σπίτι μου.

— Και ο Ιγνάτης; Είναι μαζί τους;

— Υποθέτω ναι. Έκανε την επιλογή του.

— Αχ… — αναστέναξε ο γείτονας. — Δεν θα το φανταζόμουν ποτέ ότι τα πράγματα θα ήταν τόσο άσχημα.

— Δεν είναι άσχημα, Μπόρις. Απλώς τελείωσαν.

Μία εβδομάδα αργότερα, ακριβώς την ίδια ημέρα, η Ευελίνη έλαβε μήνυμα από τον Ιγνάτη: «Έβα, είχες δίκιο. Είναι πραγματικά ανυπόφοροι. Η Ταμάρα τσακώθηκε ήδη με τη μαμά, η Μαρίνα έσπασε το αγαπημένο βάζο της μαμάς και μάλωσε με τη γειτόνισσα. Μπορώ να γυρίσω σπίτι;»

«Όχι», — απάντησε σύντομα εκείνη.

«Αλλά είμαι ο άντρας σου! Έχουμε οικογένεια!»

«Υπήρχε οικογένεια. Τα έγγραφα για διαζύγιο είναι ήδη στον δικηγόρο. Αύριο θα καταθέσω αίτηση.»

«Έβα, μην κάνεις ανοησίες! Μπορούμε να τα συζητήσουμε, να βρούμε συμβιβασμό!»

«Μπορούσες να το κάνεις πριν τρεις εβδομάδες. Τώρα είναι αργά.»

«Δεν θα βρεις άντρα σαν κι εμένα!»

«Τι υπέροχα νέα. Ακριβώς τέτοιο σκουπίδι δεν θα ξαναβρώ.»

Μισό μήνα αργότερα, ο Μπόρις ήρθε για έναν καφέ και έφερε τα τελευταία νέα.

— Ξέρεις τι έγινε με τους πρώην συγγενείς σου; — χαμογέλασε, καθισμένος στην πολυθρόνα. — Η Ταμάρα και η οικογένεια μήνυσαν τον Ιγνάτη. Φαίνεται ότι τους είχε προσωρινά εγγράψει στη μητέρα του για να δείξει «φροντίδα για την οικογένεια». Τώρα δεν μπορεί να τους διαγράψει — απαιτούν ίσο κατάλυμα.

— Σοβαρά; — ξαφνιάστηκε η Ευελίνη.

— Ασφαλώς! Η Κλαυδία Πετρόβνα τώρα κάνει σκάνδαλα καθημερινά, απαιτώντας να φύγουν. Και εκείνοι δεν ασχολούνται καν. Η Μαρίνα έχει ήδη φέρει τον φίλο της εκεί, και ζουν όλοι μαζί στην διαμέρισμα δύο δωματίων.

— Η κάρμα είναι αχάριστη, — χαμογέλασε η Ευελίνη, πίνοντας τον καφέ της στο ήσυχο και καθαρό διαμέρισμά της.

— Τι; — δεν κατάλαβε ο Μπόρις.

— Τίποτα. Απλώς μερικές φορές η δικαιοσύνη υπάρχει.