— Το αίτημά σας… Αυτό είναι η απόλυτη θρασύτητα. Σφίξτε ξανά τα χείλη σας και βγείτε από το σπίτι μου! — είπε η Λαρίσα ανοίγοντας απότομα την πόρτα της εισόδου.

— Το αίτημά σας… Αυτό είναι η απόλυτη θρασύτητα. Σφίξτε ξανά τα χείλη σας και βγείτε από το σπίτι μου! — είπε η Λαρίσα ανοίγοντας απότομα την πόρτα της εισόδου.

— Ο γιος σας κάθεται ήδη πάνω μου εδώ και έναν χρόνο. Και τώρα αποφασίσατε να βολέψετε ολόκληρη την οικογένεια στους αδύναμους ώμους μου; Δεν θα σπάσει η καρέκλα; — είπε η νύφη, πετώντας το παλτό στην ξαφνιασμένη πεθερά της.

— Έχετε χάσει τελείως την επαφή με την πραγματικότητα ή όταν ο Θεός μοίραζε τη συνείδηση, εσείς περιμένατε στη σειρά για θράσος; — είπε η νύφη, κοιτώντας με αποστροφή την Ελένα Ιγκόρεβνα.

— Λαρίσα, τι είναι αυτά που λες; — μουρμούρισε η πεθερά, η οποία δεν είχε καμία πρόθεση να φύγει.

— Είναι δύσκολο για σένα να βοηθήσεις τον αδελφό του γιου μου; Έχεις τόσα χρήματα που οι κότες δεν τσιμπάνε. — Η Ελένα Ιγκόρεβνα κοίταξε με πονηριά την πολυτελή διακόσμηση του μοντέρνου σαλονιού.

— Ναι, έχω χρήματα, αλλά εσείς έχετε την ίδια σχέση με αυτά όπως το χιόνι με την έρημο Σαχάρα. — πετάχτηκε η Λαρίσα. — Τι διάολο πρέπει να βάλω το χέρι στην επισκευή του αδελφού του άντρα μου; Είναι ανίκανος;

— Λαρίσα, τώρα δεν έχει χρήματα. Δεν μπορεί να βρει δουλειά εδώ και τρεις μήνες… Η επισκευή τους έχει κολλήσει στη μέση. Ζουν με το μικρό παιδί μέσα στο εργοτάξιο. — Η πεθερά αναστέναξε βαριά, όπως συνήθως.

Όταν η Ελένα Ιγκόρεβνα ζητούσε χρήματα από τη νύφη, πάντα αναστέναζε δραματικά και παραπονιόταν πικρά για τη ζωή.

Συνήθως, η Λαρίσα δεν αρνιόταν. Η νύφη διαφωνούσε, τσακωνόταν, αλλά στο τέλος έδινε τα χρήματα που ζητούνταν. Αλλά αυτή τη φορά κάτι πήγε στραβά. Η σύζυγος του γιου αρνήθηκε κατηγορηματικά να βοηθήσει. Εκείνη την ημέρα, η πεθερά για πρώτη φορά πήρε άρνηση.

— Δεν είναι δικό μου πρόβλημα ότι ο δεύτερος γιος σας είναι τεμπέλης και αργόσχολος. Δουλειά, βλέπετε, δεν μπορεί να βρει… — η Λαρίσα εξακολουθούσε να στέκεται στην πόρτα.

— Σαν να μου δίνεται το χρήμα εύκολα. — Η Λαρίσα σφίγγοντας τα χείλη της συνέχισε. — Έχετε σκεφτεί έστω μία φορά ότι κάθε φορά που με ζητάτε να σας αγοράσω κάτι, πρέπει να δουλέψω περισσότερο; Σκεφτήκατε;

— Λαρίσα, ποτέ δεν σε ζήτησα κάτι σοβαρό. Μικροπράγματα μόνο… — Η Ελένα Ιγκόρεβνα έβαλε το παλτό στο κομοδίνο στον διάδρομο.

— Μία φορά στη ζωή μου ζήτησα κάτι πραγματικά σημαντικό. Και… να σου… Άρνηση. — Η Ελένα Ιγκόρεβνα ήθελε να προσθέσει κάτι, αλλά η νύφη την διέκοψε.

— Μία φορά στη ζωή; — Η Λαρίσα άνοιξε τα μάτια της διάπλατα. — Τον προηγούμενο μήνα σας αγόρασα πλυντήριο. Δύο μήνες πριν πρόσθεσα πενήντα χιλιάδες για διακοπές. Στον άντρα σας αγόρασα χειμερινά ελαστικά τον Οκτώβριο. Αυτό λέγεται μία φορά στη ζωή;

Η πεθερά έμεινε άφωνη, και η νύφη συνέχισε:

— Ή μήπως η βοήθεια για σας αρχίζει μόνο όταν πρέπει να σας δώσω πάνω από ένα εκατομμύριο; — Η νύφη δεν έκρυψε την ενόχλησή της.

— Ώρα σας! Όσο πιο πολύ μένετε, τόσο περισσότερο με εκνευρίζετε. — Η Λαρίσα πλησίασε γρήγορα την Ελένα Ιγκόρεβνα. Πήρε το παλτό από το κομοδίνο, το έδωσε στην πεθερά και σχεδόν με τη βία την έβγαλε έξω.

— Θα τα πω όλα στον άντρα σου. Πώς συμπεριφέρεσαι στη μητέρα του. Του δικού του ανθρώπου στερήθηκες τα χρήματα! — ψιθύρισε η πεθερά και εξαφανίστηκε στο ασανσέρ.

— Δεν είστε δικός μου άνθρωπος! — φώναξε η Λαρίσα.

— Και με αυτούς τους ρυθμούς, σύντομα ούτε ο γιος σου θα είναι δικός σου. — Η Λαρίσα έκλεισε την πόρτα.

— Πραγματικά… Έχει χάσει τελείως την επαφή με την πραγματικότητα. — Δεν πρόκειται να χρηματοδοτήσω την οικογένειά της. Βρήκαν την τρελή. — Η Λαρίσα άνοιξε το παράθυρο για να αεριστεί η έντονη μυρωδιά του αρώματος της πεθεράς.

Η γυναίκα πήρε ένα βιβλίο, άρχισε να διαβάζει μηχανικά και δεν κατάλαβε πώς πέρασαν αρκετές ώρες. Και μετά ξεκίνησε το πιο ενδιαφέρον.

Στις οκτώ, γύρισε από τη δουλειά ο Νικίτα, ο άντρας της Λαρίσας. Σε αντίθεση με τον αδελφό του, ο Νικίτα εργαζόταν. Αλλά ο μισθός έφτανε μόνο για τρόφιμα. Ο Νικίτα προτιμούσε να χρησιμοποιεί τα χρήματα της συζύγου του. Το έκανε πρόθυμα και χωρίς ίχνος τύψεων.

Η επιθυμία να ζει κανείς με τα χρήματα των άλλων μάλλον του είχε κληρονομηθεί.

— Λαρίσα, γιατί δεν βοήθησες τη μαμά μου; — είπε ο Νικίτα μπαίνοντας και επιτιθέμενος στη σύζυγο.

— Τι εννοείς; — Η Λαρίσα σήκωσε το βλέμμα από το βιβλίο, κοιτάζοντας τον σύζυγό της με απορία.

— Στην κυριολεξία… Η μαμά μου σου ζήτησε χρήματα για την επισκευή στο διαμέρισμα του αδελφού μου, κι εσύ την έβγαλες έξω. Και της είπες άσχημα λόγια. — Ο άντρας κοίταξε με δυσαρέσκεια τη σύζυγο και μπήκε στο σαλόνι. — Είσαι καλά;

— Δεν κατάλαβα… Την υπερασπίζεσαι; Σοβαρά πιστεύεις ότι πρέπει να χρηματοδοτήσω την επισκευή του αδελφού σου; — Η Λαρίσα έκλεισε δυνατά το βιβλίο.

— Όλοι δίνουμε για να τον βοηθήσουμε. Είναι οικογενειακές αξίες. Είμαστε οικογένεια και πρέπει να βοηθάμε ο ένας τον άλλον… — Ο σύζυγος κάθισε στον καναπέ και ένωσε τα χέρια του. — Οι γονείς μου πρόσθεσαν χρήματα, οι γονείς της γυναίκας του πρόσθεσαν χρήματα, πρόσθεσα και εγώ… Τώρα σειρά σου.

— Πολύ ενδιαφέρον. — Η Λαρίσα χαμογέλασε ειρωνικά. — Δηλαδή, για πλυντήριο, χειμερινά ελαστικά και διακοπές δεν υπάρχουν χρήματα από τους γονείς σου. Και όταν χρειάστηκε η επισκευή για τον αδελφό, τα χρήματα βρέθηκαν αμέσως…

— Και ακόμα πιο ενδιαφέρον, από πού βρήκες εσύ τα χρήματα. Γιατί όταν σου ζητάω να αγοράσεις κάτι ή να πληρώσεις, εκτός από τρόφιμα, πάντα φέρνεσαι με αντιρρήσεις. — Σιωπηλά πρόσθεσε η σύζυγος.

— Λαρίσα, αλλά ξέρεις ότι είμαι μεσίτης… Κάποιες φορές έχω, κάποιες φορές όχι. Χθες παρέδωσα το διαμέρισμα και το πρώτο που έκανα ήταν να στείλω χρήματα στη μητέρα μου. — Ο Νικίτα έβγαλε το ρολόι του, το έβαλε στο τραπέζι και τέντωσε το χέρι του.

— Νικίτα, εσύ πάντα δεν έχεις τίποτα. Σε ένα χρόνο δεν θυμάμαι να έφερες πάνω από σαράντα χιλιάδες το μήνα. Και εγώ κάθε μήνα βγάζω μισό εκατομμύριο. — Η Λαρίσα έβαλε το ένα πόδι πάνω στο άλλο και έγειρε στην πολυθρόνα. — Ανάμεσά μας υπάρχει ένα οικονομικό χάσμα σαν την περιοχή της Μόσχας.

— Σε συντηρώ εδώ και έναν χρόνο… Σου αγοράζω ρούχα, πλήρωσα το δάνειο σου πριν τον γάμο… Στις διακοπές επίσης πήγαμε με τα δικά μου χρήματα. Ποιος είναι ο άντρας στο σπίτι; Είσαι αλήθεια αλφόνσος; — Η Λαρίσα κοίταξε τον σύζυγό της με διαπεραστικό βλέμμα.

— Δεν είμαι αλφόνσος, απλά τώρα δεν έχω χρήματα. Σίγουρα θα κερδίσω εκατομμύρια αργότερα. Αλλά που δεν με στήριξες τώρα… αυτό θα στο θυμίσω… Μόλις πετύχει το πρότζεκτ μου… — Ο Νικίτα κατευθύνθηκε προς την κρεβατοκάμαρα.

Ο άντρας δεν είχε τίποτα να αντικρούσει και τερμάτισε τη συζήτηση, αφήνοντας για τον εαυτό του το τελευταίο λόγο.

— Πρώτα σκέψου τι θα πετύχεις… Δεν μπορείς ούτε καν να πετύχεις κάτι για να με μείνεις έγκυο… — φώναξε προσβεβλημένη η Λαρίσα. Η γυναίκα ήταν ήδη τριάντα πέντε και ονειρευόταν παιδιά. Αλλά ο Νικίτα, που ήταν πέντε χρόνια νεότερος, εδώ και έναν χρόνο δεν μπορούσε να τη βοηθήσει.

Εκείνο το βράδυ, η Λαρίσα αποφάσισε να δώσει ξεκάθαρα στον σύζυγό της να καταλάβει ότι η οικογένειά του δεν θα ζήσει πλέον με τα χρήματά της. Πήρε ένα εφεδρικό σετ εσωρούχων από την ντουλάπα, έστρωσε τον καναπέ στο σαλόνι και αποφάσισε να κοιμηθεί νωρίς. Και τότε ήρθε το σοκ.

Γύρω στα μεσάνυχτα, η Λαρίσα ξύπνησε και πήγε στο μπάνιο. Στη διαδρομή, παρατήρησε ότι το φως στην κουζίνα ήταν αναμμένο… Με την άκρη του ματιού της είδε τον άντρα της να ψιθυρίζει με κάποιον στο τηλέφωνο.

— Όχι, δεν υποψιάζεται τίποτα. Είμαστε σχεδόν εκεί. Μεθαύριο θα μπορώ να βάλω τα χρήματα. Σχεδόν συγκέντρωσα το απαιτούμενο ποσό.

Η Λαρίσα πάγωσε και άρχισε να ακούει κάθε λέξη. Όσο περισσότερο άκουγε, τόσο περισσότερο άνοιγαν τα μάτια της.

— Μην ανησυχείς, είσαι το πιο σημαντικό πρόσωπο στη ζωή μου. Σου είπα ότι θα λύσω το θέμα. Όλα θα πάνε καλά. — Ψιθύριζε ήρεμα ο άντρας.

— Τι είναι αυτό; Δεν είμαι η πιο σημαντική γυναίκα στη ζωή του; Υπάρχει κάποια άλλη; — Η Λαρίσα έκλεισε το στόμα της με το χέρι της τρομοκρατημένη, ενώ ο Νικίτα συνέχισε τη συνομιλία.

— Ναι, φέτος συγκέντρωσα αρκετά καλά. Έχεις δίκιο… Να μετακομίσω στο διαμέρισμα της Λαρίσας για να μαζέψω περισσότερα χρήματα… Ήταν εξαιρετική ιδέα. Ευχαριστώ και πάλι για τη συμβουλή. — Ο άντρας σηκώθηκε από την καρέκλα και έβαλε λίγο κρασί στο ποτήρι του.

Η Λαρίσα κατάλαβε ότι η συνομιλία πλησίαζε στο τέλος και, ξεχνώντας την ανάγκη της να πάει στο μπάνιο, γύρισε γρήγορα και αθόρυβα στο σαλόνι.

— Συνωμότησε με κάποιον…

— Και συνωμότησε πριν από τον γάμο μαζί μου…

— Και με χρησιμοποίησε…

Η Λαρίσα έπεσε στο κρεβάτι. Η καρδιά της χτυπούσε πιο δυνατά από τροχούς ατμομηχανής… Ένας κυκλώνας σκέψεων περιστρεφόταν στο μυαλό της…

— Του χρειάζονται χρήματα για κάτι…

— Και όλο αυτό το διάστημα ζούσε εδώ, μου έλεγε ότι δεν έχει χρήματα, ενώ στην πραγματικότητα συγκέντρωνε… Ζούσε με τα δικά μου χρήματα…

— Και ποια είναι η πιο σημαντική γυναίκα στη ζωή του;

Η Λαρίσα έκλαψε από την προσβολή. Μία νευρική ανατριχίλα διέτρεξε όλο το σώμα της. Η γυναίκα αγχώθηκε και υπερανέβαζε τον εαυτό της μέχρι τις τέσσερις τα ξημερώματα. Με μεγάλη δυσκολία αποκοιμήθηκε και ξύπνησε μόνο το μεσημέρι.

— Το ότι θα χωρίσω μαζί του δεν συζητιέται. Αλλά πρέπει να μάθω τι μου κρύβει αυτός ο ανόητος. Ο Νικίτα είπε ότι θα βάλει τα χρήματα αύριο. Άρα αύριο πρέπει να μάθω πού… — Σκέφτηκε η Λαρίσα και πήγε για ντους.

Όλη μέρα η Λαρίσα καθάριζε το σπίτι και έκανε τις δουλειές της… Και το βράδυ, όταν ο άντρας γύρισε από τη μητέρα του, η γυναίκα αποφάσισε να μην προκαλέσει υποψίες. Αποφασισμένη να χωρίσει, συμπεριφερόταν σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.

Την Δευτέρα, ακυρώνοντας όλες τις δουλειές της, όταν ο Νικίτα βγήκε για δουλειά, η Λαρίσα βγήκε αθόρυβα και τον ακολούθησε. Την προηγούμενη μέρα είχε αγοράσει ένα μπρελόκ που μπορούσε να εντοπίζει την τοποθεσία και το είχε κρύψει στη τσάντα του άντρα της.

Η Λαρίσα κάλεσε ταξί και ακολούθησε τον σύζυγό της. Ο Νικίτα πρώτα πήγε στην τράπεζα και μετά έφτασε σε ένα από τα γραφειακά κτίρια. Η Λαρίσα έμεινε να παρακολουθεί από το αυτοκίνητο. Η έκπληξή της ήταν τεράστια όταν πέντε λεπτά αργότερα στην είσοδο του κτιρίου εμφανίστηκε η πεθερά της.

— Άρα η μητέρα είναι μαζί του. Καλύπτει τις σχέσεις του με άλλες γυναίκες. Αυτή η κατάρα, η οικογένεια… Τι κάνουν εκεί μέσα; — Η Λαρίσα κοίταζε το γραφείο με σύγχυση.

Όταν ο Νικίτα και η Ελένα Ιγκόρεβνα βγήκαν από το γραφείο, η Λαρίσα περίμενε μερικά λεπτά και πλησίασε στη ρεσεψιόν.

— Τυπογραφείο, σχολή χορού… — Η Λαρίσα άρχισε να διαβάζει τις πινακίδες των εταιρειών στο κτίριο.

— Πώληση παραθύρων — όχι, διοργάνωση γάμων — όχι, γραφείο μεταφράσεων — ούτε αυτό… — διάβαζε δυνατά και απέκλειε αμέσως τις ακατάλληλες επιλογές.

— Πρακτορείο μοντέλων — όχι, φωτογραφικό στούντιο — επίσης όχι…

— Κυρία, θέλατε κάτι; — την πλησίασε ένας φρουρός.

— Ο σύζυγός μου ήταν μόλις εδώ με τη μητέρα του. Ξέχασαν ένα έγγραφο. Ήρθα να το πάρω… — Η Λαρίσα είπε γρήγορα αυτό που της υπέδειξε η διαίσθηση.

— Ήταν σε εταιρεία ανάπτυξης ακινήτων. Πρέπει να πάτε στο τμήμα πωλήσεων διαμερισμάτων. Δώστε μου το διαβατήριό σας, θα εκδώσω τη δίοδο. — Είπε ευγενικά ο άντρας.

Το επώνυμο της Λαρίσας ταίριαζε με του άντρα της. Ο φρουρός, χωρίς καμία υποψία, την άφησε να περάσει και της εξήγησε πού να πάει.

— Γεια σας, πριν λίγο ήρθε εδώ ο σύζυγός μου με τη μητέρα του. Μου ζήτησε να πάρω αντίγραφα των εγγράφων. Μπορείτε να τα τυπώσετε; — Μπαίνοντας στο γραφείο, η Λαρίσα συστήθηκε.

— Βεβαίως… — Μια ευγενική υπάλληλος τύπωσε τα έγγραφα και τα έβαλε σε ένα όμορφο φάκελο.

— Τριάρι σε νέο συγκρότημα κατοικιών στη Μόσχα… Ογδόντα τετραγωνικά… Έχει πληρωθεί η αρχική δόση… Το κτίριο θα παραδοθεί σε έξι μήνες… Το διαμέρισμα είναι στο όνομα της Ελένα Ιγκόρεβνα… — Η Λαρίσα περίμενε ταξί και διάβαζε τα έγγραφα σε σοκ.

— Άρα εκεί πήγαν τα χρήματά τους όταν τους βοηθούσα… Για μένα ο Νικίτα δεν έχει χρήματα, αλλά για τη μητέρα του, παρακαλώ! — Η Λαρίσα έσφιξε τον φάκελο με θυμό.

Το ταξί έφτασε και η Λαρίσα ζήτησε να την πάνε εκτός πόλης, στο σπίτι του αδελφού του άντρα της.

— Εκατό τοις εκατό δεν υπάρχει καμία επισκευή… Απλά ήθελαν να βάλουν άμεσα ένα μεγάλο ποσό… — Η Λαρίσα κάθισε στο πίσω κάθισμα και κοίταζε τις όμορφες εικόνες του συγκροτήματος κατοικιών.

— Άρα έβαλαν τέσσερα εκατομμύρια. Απίστευτο, φτωχοί συγγενείς… Εγώ τους δίνω χρήματα για να ζήσουν καλύτερα και να βελτιώσουν τις συνθήκες τους, κι αυτοί έτσι… — Έμεινε άφωνη.

— Λαρίσκα, τι κάνεις εδώ; — Ο αδελφός του Νικίτα χαμογέλασε αμήχανα.

— Γεια, πέρασα από εδώ τυχαία. Το κινητό μου έπεσε, ο οδηγός δεν έχει φορτιστή, και το σπίτι σου ήταν στο δρόμο… — Η Λαρίσα βρήκε γρήγορα μια απάντηση. — Μπορώ να φορτίσω εδώ;

— Ναι, βεβαίως, έλα μέσα… — Ο άντρας άνοιξε τις πύλες.

— Αυτό και ήθελα να αποδείξω… — Η Λαρίσα κοίταξε το ανακαινισμένο και ζεστό σπίτι.

— Νικόλα, η πεθερά μου μου μίλησε για επισκευές. Κατάλαβα ότι τα έχεις ήδη κάνει; — Η Λαρίσα κοίταξε τον αδελφό του άντρα της με απορία.

— Ναι, πέρσι. Έχει μείνει μόνο ο τρίτος όροφος, αλλά δεν βιάζομαι… Θα φωνάξω έναν φίλο και θα το τελειώσουμε γρήγορα. — Ο Νικόλας χαμογέλασε περήφανα. — Κοίτα πώς έφτιαξα το σαλόνι;

— Τέλος, Νικίτα, τελείωσες. — Η Λαρίσα επέστρεφε στην πόλη με μανία. — Ένας ολόκληρος χρόνος να με εκμεταλλεύεσαι… Δεν θα στο συγχωρήσω!

Η Λαρίσα μπήκε στο διαμέρισμα και γρήγορα μάζεψε τα πράγματα του Νικίτα σε δύο βαλίτσες. Στη συνέχεια, με τη βοήθεια μιας εφαρμογής στο κινητό της, εντόπισε που βρισκόταν ο άντρας της. Το σημείο στον χάρτη έδειχνε ένα γνωστό εστιατόριο της Μόσχας.

Η Λαρίσα φόρτωσε τις βαλίτσες στο ταξί και πήγε στη διεύθυνση. Δεν υπήρχαν αμφιβολίες. Μέσα από τη βιτρίνα είδε τον άντρα και τη μητέρα του να γιορτάζουν τη συμφωνία.

Δαγκώνοντας τα δόντια από θυμό, η Λαρίσα, παρά τις ανήσυχες φωνές των σερβιτόρων, έσπρωξε τις δύο βαλίτσες στην αίθουσα και τις έβαλε μπροστά στο τραπέζι του άντρα της.

— Λαρίσα; Εσύ; Τι συμβαίνει; — Ο σύζυγος κοίταξε την γυναίκα του μπερδεμένος.

Η Λαρίσα άνοιξε την τσάντα και πέταξε τα αντίγραφα των εγγράφων για το διαμέρισμα πάνω στο τραπέζι. Τα έγγραφα έπεσαν μέσα σε πιάτο με σούπα. Η εκλεπτυσμένη θαλασσινή σούπα βγήκε από το πιάτο. Το λιπαρό υγρό κάλυψε αμέσως το λευκό μπλουζάκι της πεθεράς, ενώ μια βαριά γαρίδα βρέθηκε πάνω στο παντελόνι του Νικίτα.

— Είστε πραγματικά απίστευτοι. Απίστευτοι στο κεφάλι! — Ήθελε να πει η Λαρίσα, αλλά η εσωτερική φωνή της υπέδειξε να αντικαταστήσει τη λέξη με πιο σκληρή.

Η Λαρίσα χρησιμοποίησε ένα πιο άγριο ύφος και βλαστήμησε δυνατά σε όλη την αίθουσα. Οι πελάτες στα διπλανά τραπέζια πάγωσαν και παρακολουθούσαν με αγωνία το σκάνδαλο.

— Παρασιτικός, τεμπέλης, προδότης… Έζησες έναν χρόνο με τα χρήματά μου! Μου έλεγες ψέματα ότι δεν έχεις χρήματα, ενώ αγόρασες διαμέρισμα για τη μάνα σου. — Η Λαρίσα κοίταξε με αποστροφή τον Νικίτα.

— Και εσείς; — Η νύφη γύρισε θυμωμένη προς την πεθερά. — Αληθινό παράσιτο! Μου απομυζούσατε χρήματα ενώ είχατε τη δυνατότητα να πάρετε δάνειο. Δύσκολα ο γιος σας έβγαλε τέσσερα εκατομμύρια σε ένα χρόνο.

— Της αγόρασα πλυντήριο, χειμερινά ελαστικά στον πεθερό, πλήρωσα τις διακοπές τους… — Η Λαρίσα γύρισε και μίλησε στους θαμώνες του εστιατορίου. — Στον ηλίθιο αυτό αγόραζα κινητό, υπολογιστή, ρούχα.

— Και πάντα έλεγε ψέματα ότι δεν τα καταφέρνει στη δουλειά. Ζητιάνευε χρήματα και μαζεύε τα μυστικά. Αυτός ο αρουραίος…

Ο Νικίτα και η πεθερά ήθελαν να πουν κάτι, αλλά η Λαρίσα τους διέκοψε απότομα.

— Σιωπή! Δεν τελείωσα… — Φώναξε η γυναίκα.

— Νικίτα, χωρίζουμε! Θα βρω τον καλύτερο δικηγόρο της πόλης και θα πάρω ό,τι μου πήρες. Οι αποσκευές σου είναι σε αυτές τις δύο βαλίτσες. — Η Λαρίσα κλώτσησε μία από τις βαλίτσες.

— Αν προσπαθήσεις να με καλέσεις ή να πλησιάσεις έστω ένα μέτρο, θα σε διαλύσω… Δεν με νοιάζει ότι είσαι άντρας και μεγαλύτερος. Δεν επιτρέπεται να συμπεριφέρονται έτσι στις γυναίκες. Ποτέ. Κανένας άντρας στον κόσμο. Και σίγουρα όχι εσύ! — Η Λαρίσα τράβηξε βαθιά ανάσα.

— Το γεύμα τελείωσε! — Η Λαρίσα πήρε το πιάτο με τη σούπα και το έριξε πάνω στο πουκάμισο του Νικίτα. Υψώνοντας το κεφάλι ψηλά, βγήκε από το εστιατόριο, όπου επικράτησε απειλητική σιγή.

Η Λαρίσα και ο Νικίτα χώρισαν. Ο δικηγόρος ήταν τόσο καλός, που ο πατέρας του Νικίτα αναγκάστηκε να πουλήσει το αυτοκίνητο για να πληρώσει την Λαρίσα.

Ο Νικίτα μετακόμισε στους γονείς του. Σήμερα, ψάχνει ενεργά σε ιστοσελίδες γνωριμιών για μια νέα συμμορφωτική και εύπορη γυναίκα, που θα τον φροντίζει και θα χρηματοδοτεί την οικογένειά του. Η αποπληρωμή του δανείου δεν είναι εύκολη υπόθεση. Αλλά μέχρι στιγμής δεν βρήκε κανέναν.

Έξι μήνες αργότερα, η Λαρίσα γνώρισε έναν επιτυχημένο και ανεξάρτητο άντρα, που την φρόντιζε όπως ποτέ δεν είχε φανταστεί. Η Λαρίσα γέννησε μια κόρη. Λένε ότι η Λαρίσα είναι ευτυχισμένη στον γάμο της.

Όταν μια φίλη της ρώτησε πρόσφατα για τον Νικίτα, η Λαρίσα απάντησε:

— Όλοι οι άνθρωποι στη ζωή μας εμφανίζονται για κάποιο λόγο. Κάποιοι φέρνουν χαρά, άλλοι δυναμώνουν τον χαρακτήρα.

Και μετά σιωπηλά πρόσθεσε:

Η υπομονή… Είναι, φυσικά, καλή. Αλλά η ζωή είναι πολύ μικρή για να υπομένεις για πολύ αυτό που δεν σου αρέσει.