ΗΤΑΝ ΑΝΑΓΚΑΣΜΕΝΗ ΝΑ ΠΑΝΤΡΕΥΤΕΙ ΤΟΝ «ΔΙΣΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΟΥΧΟ-ΓΟΥΡΟΥΝΙ» ΓΙΑ ΝΑ ΞΕΠΛΗΡΩΣΕΙ ΤΑ ΧΡΕΗ ΤΗΣ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΣ ΤΗΣ, ΑΛΛΑ…
Η Κλάρα ήταν μια νεαρή γυναίκα γεμάτη όνειρα, όμως φυλακισμένη πίσω από τα κάγκελα της φτώχειας.
Ο πατέρας της είχε πέσει στον εθισμό του τζόγου και είχε βυθιστεί σε χρέη που έφταναν τα 50 εκατομμύρια πέσος.
Και ποιος ήταν ο άνθρωπος στον οποίο χρωστούσε;
Κανένας άλλος από τον Δον Σεμπαστιάν «Μπάστε» Μοντεμάγιορ.
Ο Δον Μπάστε ήταν γνωστός σε όλη τη χώρα όχι μόνο για τον πλούτο του, αλλά και για την εμφάνισή του.
Ζύγιζε σχεδόν 300 λίβρες (περίπου 140 κιλά).
Παθολογικά παχύσαρκος, ίδρωνε ασταμάτητα, είχε ουλές στο πρόσωπο και βρισκόταν πάντα καθισμένος σε ηλεκτροκίνητο αναπηρικό αμαξίδιο, γιατί, σύμφωνα με τις φήμες, το βάρος του δεν του επέτρεπε να περπατήσει.
Πίσω από την πλάτη του, ο κόσμος τον αποκαλούσε σκληρά «Το Δισεκατομμυριούχο Γουρούνι».
Η ΣΥΜΦΩΝΙΑ
Ένα βράδυ, οι άντρες του Δον Μπάστε έφτασαν στο σπίτι της Κλάρα.
«Πλήρωσε το χρέος ή θα πας φυλακή», απείλησαν τον πατέρα της.
«Δεν έχουμε λεφτά!» φώναξε ο πατέρας της.
«Τότε θα σας δώσω την κόρη μου! Την Κλάρα! Είναι νέα, όμορφη και εργατική! Παντρέψου την, Δον Μπάστε! Πάρ’ την ως αντάλλαγμα για το χρέος μου!»
Τα μάτια της Κλάρα άνοιξαν από τρόμο.
«Μπαμπά;! Με πουλάς;!»
Όμως η Κλάρα δεν είχε επιλογή.
Για να σώσει τη ζωή του πατέρα της, δέχτηκε να παντρευτεί τον άντρα που όλοι φοβούνταν.
Ο ΓΑΜΟΣ
Την ημέρα του γάμου, οι καλεσμένοι δεν σταματούσαν να ψιθυρίζουν.
Η Κλάρα ήταν λαμπερή και γαλήνια με το νυφικό της, δίπλα στον Δον Μπάστε, που ήταν μούσκεμα στον ιδρώτα, λαχάνιαζε και είχε έναν λεκέ από σάλτσα ζυμαρικών στο σμόκιν του.
«Καημένο κορίτσι», ψιθύρισε κάποιος.
«Μόνο για τα λεφτά το κάνει.»
«Θα σιχαίνεται και μόνο στην ιδέα ότι θα μοιραστεί κρεβάτι μαζί του.»
Η Κλάρα τα άκουσε όλα.
Όμως σήκωσε περήφανα το πηγούνι της.
Έβγαλε ένα μαντίλι και σκούπισε απαλά τον ιδρώτα από το μέτωπο του Δον Μπάστε.
«Είστε καλά, Δον Μπάστε;» ρώτησε τρυφερά.
«Θέλετε λίγο νερό;»
Ο Δον Μπάστε πάγωσε.
Περίμενε αηδία — μα αντί γι’ αυτό είδε συμπόνια.
«Νερό…» ψιθύρισε.
Σε όλη την τελετή, η Κλάρα έμεινε στο πλευρό του.
Όταν ήρθε η ώρα για τις φωτογραφίες, δεν έκανε στην άκρη.
Κράτησε το χέρι του: μεγάλο, τραχύ και τρεμάμενο.
Η ΔΟΚΙΜΑΣΙΑ
Μετά τον γάμο, τους πήγαν στην έπαυλη του Δον Μπάστε.
«Θα κοιμηθείς στον καναπέ», διέταξε ο Μπάστε μέσα από το υπνοδωμάτιο.
«Είμαι πολύ μεγάλος· δεν θα είσαι άνετα στο κρεβάτι. Και κάτι ακόμα…
Πλύνε μου τα πόδια πριν κοιμηθώ. Και τάισέ με.»
Ο Δον Μπάστε την δοκίμαζε.
Προσποιούνταν τον τεμπέλη.
Τον ακατάστατο.
Τον απότομο.
Τον σκληρό.
«Αυτό το φαγητό είναι απαίσιο!» φώναζε, πετώντας το πιάτο του κάτω.
«Είσαι τόσο αργή! Σκούπισέ μου την πλάτη!»
Για τρεις μήνες, η Κλάρα έγινε η φροντίστριά του.
Κι όμως, δεν παραπονέθηκε ποτέ.
«Συγγνώμη, Δον Μπάστε. Αύριο θα προσπαθήσω περισσότερο», ήταν πάντα η καλοσυνάτη απάντησή της.
Κάθε βράδυ, ενώ ο Μπάστε κοιμόταν (ή προσποιούνταν πως κοιμάται), η Κλάρα μιλούσε χαμηλόφωνα, καθώς του έκανε μασάζ στα πρησμένα πόδια.
«Ξέρω πως είστε καλός», ψιθύριζε.
«Ίσως σας έχουν πληγώσει τα λόγια τους. Μην ανησυχείτε. Είμαι εδώ. Είμαι η γυναίκα σας. Δεν θα σας αφήσω.»
Ο Μπάστε άκουγε κάθε της λέξη.
Και κάτω από το χοντρό του «δέρμα», η καρδιά του μαλάκωνε σιγά σιγά.
Ο ΜΕΓΑΛΟΣ ΦΙΛΑΝΘΡΩΠΙΚΟΣ ΧΟΡΟΣ
Ήρθε η νύχτα του Μεγάλου Φιλανθρωπικού Χορού — η πρώτη φορά που ο Μπάστε θα σύστηνε την Κλάρα στην υψηλή κοινωνία.
Της φόρεσε ένα εντυπωσιακό κόκκινο φόρεμα και ακριβά κοσμήματα.
Κι ο ίδιος φορούσε σμόκιν, ακόμη ραμμένο πάνω στο τεράστιο σώμα του.
Όλα τα βλέμματα στράφηκαν πάνω τους μόλις μπήκαν στην αίθουσα.
Μια γυναίκα πλησίασε: η Βανέσα, η πρώην του Μπάστε πριν παχύνει, σύμφωνα με τις φήμες. Στην πραγματικότητα, η Βανέσα ήταν εκείνη που είχε τσακίσει την εμπιστοσύνη του στις γυναίκες.
«Ω, Θεέ μου, Σεμπαστιάν», γέλασε η Βανέσα.
«Έχεις γίνει ακόμη πιο… μεγάλος! Αυτή είναι η γυναίκα που αγόρασες; Πόσο κόστισε; Μοιάζει με χρυσοθήρα.»
Οι φίλες της Βανέσας γέλασαν.
«Το τέλειο ζευγάρι: το κτήνος και η πληρωμένη γυναίκα.»
Ο Μπάστε χαμήλωσε το κεφάλι.
Περίμενα η Κλάρα να κλάψει.
Να απομακρυνθεί.
Να ντραπεί.
Όμως έκανα λάθος.
Η Κλάρα άφησε το αναπηρικό αμαξίδιο και έκανε ένα βήμα μπροστά.
«Με συγχωρείτε», είπε σταθερά.
«Μην αποκαλείτε τον άντρα μου τέρας.»
Η Βανέσα πάγωσε.
«Τι είπες;»
«Ναι, είναι μεγάλος. Ναι, δεν είναι τόσο “κομψός” όσο οι άντρες σας», είπε η Κλάρα, αρκετά δυνατά ώστε να την ακούσουν όλοι.
«Όμως αυτός ο άνθρωπος έχει μεγαλύτερη καρδιά απ’ όλους σας μαζί. Παντρεύτηκα λόγω χρέους — το παραδέχομαι.
Αλλά έμεινα, γιατί τρεις μήνες είδα την καλοσύνη που οι περισσότεροι είναι τυφλοί να δουν, επειδή βλέπουν μόνο την εμφάνιση.»
Η Κλάρα ακούμπησε το χέρι της στον ώμο του Μπάστε.
«Είμαι περήφανη που είμαι η κυρία Μοντεμάγιορ. Και προτιμώ να περάσω τη ζωή μου με αυτό το “μικρό γουρουνάκι” παρά με πλαστικούς ανθρώπους σαν εσάς.»
Όλη η αίθουσα σίγησε.
Η Βανέσα έμεινε ταπεινωμένη.
Ο Μπάστε κοίταξε την Κλάρα και είδε θάρρος, αφοσίωση και αγάπη.
Ήταν η γυναίκα που περίμενε.
«Κλάρα…» ψιθύρισε ο Μπάστε.
«Πάμε σπίτι.»
Η ΑΛΗΘΕΙΑ
Πίσω στην έπαυλη, η Κλάρα οδήγησε τον Μπάστε στο υπνοδωμάτιο.
«Να σας φτιάξω λίγο τσάι, Δον Μπάστε;» ρώτησε τρυφερά.
«Όχι», απάντησε ο Μπάστε.
Η φωνή του άλλαξε.
Δεν ήταν πια βραχνή και τραχιά: ήταν βαθιά, απαλή και αδιαμφισβήτητα μαγνητική.
«Κλάρα… κοίταξέ με.»
Αργά, ο Μπάστε σηκώθηκε από το αναπηρικό αμαξίδιο.
Η Κλάρα έμεινε χωρίς ανάσα.
«Μ-μπορείτε να σταθείτε;»
«Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορώ να κάνω, Κλάρα», είπε χαμογελώντας.
Γύρισε προς τον καθρέφτη, έβαλε το χέρι πίσω από τον λαιμό του και αφαίρεσε μια λεπτή λωρίδα σιλικόνης.
Τα μάτια της Κλάρα άνοιξαν διάπλατα.
Σιγά σιγά, ο Μπάστε άρχισε να αφαιρεί τη μεταμφίεσή του.
Έβγαλε την προσθετική μάσκα που έκανε το πρόσωπό του να φαίνεται ουλωμένο και πρησμένο.
Αφαίρεσε τη στολή λίπους των 50 κιλών που σκέπαζε το σώμα του.
Έβγαλε την καραφλή περούκα.
Μέσα σε λίγα λεπτά, το «Δισεκατομμυριούχο Γουρούνι» είχε εξαφανιστεί.
Μπροστά στην Κλάρα στεκόταν ένας άντρας γύρω στα τριάντα: ψηλός, μυώδης, με κοφτά χαρακτηριστικά και εντυπωσιακά όμορφος.
Ο Σεμπαστιάν Μοντεμάγιορ.
Ο αληθινός του εαυτός.
Η Κλάρα σωριάστηκε στο κρεβάτι από το σοκ.
«Π-ποιος είσαι;»
Ο Σεμπαστιάν γονάτισε μπροστά της και έπιασε τα χέρια της.
«Εγώ είμαι ακόμα, Κλάρα. Μόνο που… επιτέλους αρκεί», είπε απαλά.
«Μ-μα γιατί; Γιατί προσποιήθηκες;»
«Ήμουν εξαντλημένος», ομολόγησε ο Σεμπαστιάν.
«Όλες οι γυναίκες που γνώρισα με αγαπούσαν για την εμφάνιση και τα χρήματά μου. Όταν η Βανέσα με πρόδωσε, ορκίστηκα ότι δεν θα παντρευόμουν ξανά μέχρι να βρω κάποια που θα αγαπούσε την ψυχή μου, όχι το “δέρμα” μου.»
Τα μάτια του γέμισαν δάκρυα.
«Γι’ αυτό φόρεσα μάσκα. Έγινα τέρας. Έψαχνα μια γυναίκα που να αντέχει τη μυρωδιά μου, το βάρος μου, τον θυμό μου.
Και αυτή η γυναίκα ήσουν εσύ. Απόψε με υπερασπίστηκες. Με αγάπησες ακόμη κι όταν πίστευες ότι δεν είχα τίποτα άλλο να προσφέρω.»
«Σεμπαστιάν…» φώναξε η Κλάρα.
«Κέρδισες το παιχνίδι, Κλάρα. Και ως ανταμοιβή, σου δίνω όλη μου την περιουσία, την καρδιά μου και το αληθινό μου πρόσωπο.»
Η Κλάρα αγκάλιασε τον άντρα της.
Όχι επειδή ήταν όμορφος.
Αλλά επειδή η αγάπη τους είχε αποδειχθεί αληθινή.
ΕΠΙΛΟΓΟΣ
Το επόμενο πρωί, κυκλοφόρησαν τα νέα για τη «θαυματουργή μεταμόρφωση» του Δον Μπάστε.
Ο κόσμος έμεινε άφωνος βλέποντας τον απίστευτα γοητευτικό δισεκατομμυριούχο δίπλα στη σεμνή σύζυγό του.
Η Βανέσα — και ακόμη και η ίδια η οικογένεια της Κλάρα — προσπάθησαν να τους πλησιάσουν για να ζητήσουν χρήματα, αλλά η ασφάλεια τούς σταμάτησε.
«Οι πόρτες αυτής της έπαυλης είναι ανοιχτές μόνο για όσους έχουν αληθινή καρδιά», είπε ο Σεμπαστιάν σε μια συνέντευξη.
Η Κλάρα και ο Σεμπαστιάν έζησαν ευτυχισμένοι για πάντα.
Ζωντανή απόδειξη πως η αληθινή ομορφιά δεν φαίνεται με τα μάτια, αλλά τη νιώθει η καρδιά.
