Η γυναίκα άνοιξε το διαμέρισμά μου με ένα κλειδί, λέγοντας ότι ο σύζυγός μου την είχε καλέσει, αλλά όταν τον είδε, ρώτησε: «Ποιος είναι αυτός;»
Επέστρεψα στο σπίτι μετά από δύο εξαντλητικούς μήνες στο νοσοκομείο με τη μητέρα μου. Μόλις βγήκα από το μπάνιο, άκουσα την πόρτα να ξεκλειδώνει. Μια νεαρή γυναίκα μπήκε μέσα σαν να ήταν το σπίτι της. Πριν προλάβω να αντιδράσω, με κοίταξε και είπε: «Ποια είσαι ΕΣΥ;»
Την κοιτούσα σοκαρισμένη.
«Συγγνώμη; Εγώ μένω εδώ. Ποια είσαι ΕΣΥ;» απάντησα, προσπαθώντας να παραμείνω ήρεμη.
Το πρόσωπό της σφίχτηκε.
«Δεν σε έχω ξαναδεί.»
«Ήμουν μακριά. Ποιος σου έδωσε κλειδί για το διαμέρισμά μου;»
«Ο Μιχάλης. Μου είπε ότι μπορώ να έρχομαι όποτε θέλω.» Το στομάχι μου σφίχτηκε μόλις άκουσα το όνομα του Μιχάλη – του άντρα μου. Ένιωσα μια δόση ψυχρού αέρα να με διαπερνά καθώς η καρδιά μου χτύπησε πιο γρήγορα.
«Λοιπόν, τώρα που – η σύζυγός του – επέστρεψε, προφανώς δεν μπορείς.»
Η έκφρασή της πάγωσε. «Ω, μου είπε ότι είναι ελεύθερος… Συγγνώμη, νομίζω ότι πρέπει να φύγω.»
«Όχι, περίμενε!» είπα. «Έλα μαζί μου.» Την οδήγησα στην κουζίνα, όπου ο Μιχάλης καθόταν ήρεμος και έτρωγε πρωινό. Τη στιγμή που την κοίταξε, γύρισε σε μένα και ρώτησε: «Ποιος είναι ΑΥΤΟΣ;»
Πήρα μια βαθιά ανάσα, προσπαθώντας να παραμείνω ψύχραιμη. «Αυτός είναι ο άντρας μου,» είπα αργά, οι λέξεις να έχουν πικρή γεύση στο στόμα μου. «Ο ίδιος άντρας που προφανώς σου έδωσε κλειδί για το διαμέρισμά μου.»
Το βλέμμα της θόλωσε από την απορία, αλλά η ψυχρότητα της παρέμεινε. «Ω,» είπε αδιάφορα. «Εντάξει, νομίζω πως πρέπει να φύγω.»
Πριν κάνει άλλο βήμα, γύρισα προς τον Μιχάλη, η οργή να μεγαλώνει μέσα μου. «Μιχάλη, τι συμβαίνει εδώ;»
Επιτέλους σήκωσε το βλέμμα του από το πρωινό του, τα μάτια του γεμάτα συνειδητοποίηση για την κατάσταση. «Κλαιρ, εγώ… μπορώ να εξηγήσω.»
Δεν ήμουν σίγουρη αν ήθελα να ακούσω την εξήγηση. Η γυναίκα πίσω μου ήταν σιωπηλή, παρακολουθώντας μας καθώς πλησίαζε προς την πόρτα.
«Δεν νομίζω ότι χρειάζομαι να συμμετέχω σε αυτήν την εξήγηση,» είπε ήρεμα, υποχωρώντας.
Καθώς έφυγε, έμεινα ακίνητη, η καρδιά μου να σφίγγεται από την προδοσία. Ο Μιχάλης δεν προσπάθησε καν να την σταματήσει. Τον κοίταξα, περιμένοντας να δω κάτι, μια ένδειξη μετάνοιας ή μια δικαιολογία. Αλλά μόνο σιωπή υπήρχε.
