Κάθε χρόνο, περίπου μισό εκατομμύριο καβούρια πέταλο συλλαμβάνονται για να αφαιρεθεί το μπλε αίμα τους, το οποίο περιέχει μια μοναδική χημική ουσία με την ικανότητα να ανιχνεύει βακτηριακές μολύνσεις με απίστευτη ακρίβεια και ταχύτητα
Αυτή η εξαιρετική ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε τη δεκαετία του 1960 από τους επιστήμονες Frederick Bang και Jack Levin, οι οποίοι ανέπτυξαν τη δοκιμή Limulus Amebocyte Lysate (LAL), ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται μέχρι και σήμερα για την εξασφάλιση της φαρμακευτικής ασφάλειας.
Η ανάγκη για το αίμα των καβουριών πέταλο έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία για την επίδραση στις πληθυσμιακές τους ισορροπίες. Παρόλα αυτά, οι προσπάθειες για τη διατήρηση της φυσικής τους παρουσίας περιλαμβάνουν την επιστροφή των περισσότερων από αυτά στον ωκεανό μετά την αφαίρεση του αίματος, αν και η απώλεια αίματος μειώνει τις πιθανότητες επιβίωσής τους.
Αυτά τα ζώα, που προϋπήρχαν των δεινοσαύρων και θεωρούνται ως ζωντανά απολιθώματα, εξακολουθούν να διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην ανθρώπινη ιατρική. Αν και η διαδικασία εγείρει ηθικές ανησυχίες, τα καβούρια πέταλο είναι απαραίτητα για τη διασφάλιση της σύγχρονης φαρμακευτικής ασφάλειας, η οποία προστατεύει από εμβόλια έως και ενδοφλέβια υγρά. Χωρίς αυτά τα θαλάσσια πλάσματα, η σύγχρονη ιατρική ασφάλεια θα ήταν σε μεγάλο βαθμό επισφαλής.
