Ο Κάρι Γκραντ ήταν 62 ετών όταν γεννήθηκε η κόρη του, η Τζένιφερ, το 1966. Για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του, έμοιαζε με έναν άντρα αποστασιοποιημένο – ακατάληπτο, απόμακρο, σχεδόν αψεγάδιαστο, σαν να είχε γίνει ένα με την εικόνα που τόσο επιδέξια είχε χτίσει
Όμως η Τζένιφερ άλλαξε τα πάντα. Λίγο καιρό μετά τη γέννησή της, αποσύρθηκε από την υποκριτική – παρ’ ότι βρισκόταν στην ακμή της καριέρας του. Όταν τον ρώτησαν γιατί, απάντησε απλά: «Έζησα τη δική μου στιγμή στη δημοσιότητα. Τώρα θέλω να δω την κόρη μου να μεγαλώνει.»
Δεν ήταν μια επίδειξη, ούτε μια δημόσια χειρονομία εντυπωσιασμού. Ενώ άλλοι ηθοποιοί συνέχιζαν να κυνηγούν ρόλους και βραβεία μέχρι τα γεράματά τους, ο Κάρι Γκραντ επέλεξε να αφοσιωθεί σε κάτι εντελώς διαφορετικό: να είναι πατέρας. Έκανε τα σχολικά δρομολόγια, ετοίμαζε πρωινά, παρακολουθούσε τις σχολικές συναντήσεις με τους δασκάλους. Δεν ξαναέπαιξε ποτέ, ταξίδευε ελάχιστα και φρόντισε να μην απουσιάσει από κανένα σημαντικό –αλλά και ασήμαντο– γεγονός της ζωής της Τζένιφερ. Οι φίλοι του έλεγαν πως η πατρότητα τον είχε μαγέψει – με έναν τρόπο που ούτε ο ίδιος περίμενε. «Με έκανε καλύτερο άνθρωπο», είχε πει κάποτε.
Στο βιβλίο της Good Stuff, που κυκλοφόρησε χρόνια μετά τον θάνατό του, η Τζένιφερ θυμάται με αγάπη πώς ο πατέρας της δεν την πίεσε ποτέ να ακολουθήσει τα φώτα της δημοσιότητας. Αντιθέτως, της ενστάλαξε περιέργεια, καλοσύνη και αυτοπεποίθηση. Της άφηνε χειρόγραφα σημειώματα με μικρά αστεία ή τρυφερές υπενθυμίσεις μέσα στο κολατσιό της. Της έμαθε να βρίσκει χαρά στα ήσυχα πράγματα – τις παλιές ταινίες, την ευγένεια, την ποίηση. «Δεν ήταν για μένα ο Κάρι Γκραντ», έγραψε η Τζένιφερ. «Ήταν απλώς ο μπαμπάς μου. Αστείος, προστατευτικός και μερικές φορές πολύ αστείος.»
Ο δεσμός τους παρέμεινε δυνατός μέχρι το τέλος της ζωής του. Όταν πέθανε το 1986, η Τζένιφερ ήταν μόλις 20 ετών. Άφησε πίσω του όχι μόνο μια χρυσή παρακαταθήκη στο Χόλιγουντ, αλλά και την παρακαταθήκη ενός ανθρώπου που βρήκε την πληρότητα όχι μπροστά σε κάμερες, αλλά στον ήσυχο ρόλο του πατέρα. Η τελευταία του πράξη δεν είχε σκοπό να τον θυμούνται – αλλά να είναι παρών.
