Ο Τζέιμς ένιωθε μια αίσθηση ανησυχίας να τον κατακλύζει. Ήταν άλλη μια αποτυχημένη προσπάθεια. Αναστέναξε βαριά καθώς έγλειψε την σφραγίδα και την κόλλησε στο φάκελο που προοριζόταν για τον γιο του, τον Άντριου
Η αποξένωση τους είχε ξεκινήσει από την κηδεία της συζύγου του, και παρά τις επίμονες προσπάθειες του Τζέιμς να αποκαταστήσει τη σχέση τους, ο Άντριου είχε αρνηθεί να δεχτεί οποιαδήποτε επαφή.
Εκείνη τη μέρα, ο Τζέιμς έβγαλε τους σωρούς των ανοιγμένων γραμμάτων από το γραμματοκιβώτιο και τα άφησε να πέσουν ακανόνιστα στο τραπεζάκι του σαλονιού. Ξαφνικά, το βλέμμα του έπεσε σε ένα γράμμα που ξεχώριζε. Η καρδιά του χτύπησε δυνατά, και η ελπίδα τον πλημμύρισε.
Με αργές κινήσεις, άνοιξε τον φάκελο και βρήκε μια φωτογραφία Polaroid.
“Άντριου!” ψιθύρισε ο Τζέιμς με συγκίνηση, κοιτάζοντας τον γιο του να χαμογελά στην κάμερα, με το χέρι του τυλιγμένο γύρω από τη γυναίκα του. Οι δύο γιοι τους, χαρούμενοι και περήφανοι, ήταν μαζί τους, ακτινοβολώντας ευτυχία.
Τα μάτια του Τζέιμς πλημμύρισαν από δάκρυα. Ήταν σίγουρος ότι ο γιος του τον είχε συγχωρήσει.
Αλλά όταν γύρισε την εικόνα, ελπίζοντας να διαβάσει ένα μήνυμα γεμάτο αγάπη, το βλέμμα του καρφώθηκε στην απροσδόκητη επιγραφή που υπήρχε από την άλλη πλευρά.
“Τζέιμς, δεν θα ανήκεις ποτέ σε αυτή την οικογένεια. Σταμάτα να μου στέλνεις γράμματα. Και σύντομα, δεν θα υπάρχει κανείς εδώ για να τα παραλάβει.”
“Τι συμβαίνει;” σκέφτηκε ο Τζέιμς, αναρωτώμενος αν η οικογένεια είχε μετακομίσει.
Η απογοήτευση και η σύγχυση τον κατέκλυσαν. Ο Άντριου είχε έρθει σε επαφή μετά από τόσα χρόνια σιωπής, αλλά το μήνυμα αυτό έκρυβε κάτι που ο Τζέιμς δεν μπορούσε να καταλάβει.
Αποφάσισε να ταξιδέψει ο ίδιος για να βρει τον γιο του και να λύσει το μυστήριο.
Μετά από μια εξαντλητική οκτάωρη διαδρομή, ο Τζέιμς ήταν έτοιμος να αντιμετωπίσει τις συνέπειες του παρελθόντος. Στη διαδρομή αυτή, είχε πολλές ώρες να σκεφτεί τις επιλογές του και την απομάκρυνση από τον Άντριου. Αισθανόταν ότι είχε χάσει τον γιο του εξαιτίας των δικών του λαθών.
Πριν από δέκα χρόνια…
“Τι κάνεις εδώ;” ακούστηκε η φωνή του Άντριου, διαπερνώντας τον αέρα.
Ο Τζέιμς πετάχτηκε από το κρεβάτι, σοκαρισμένος. Η γραμματέας του ήταν εκεί δίπλα του, και το βλέμμα του γιου του τον κατέκρινε με σφοδρότητα.
“Πώς μπορείς να το κάνεις αυτό στην μαμά; Είναι στο νοσοκομείο και εσύ… εδώ;” είπε ο Άντριου, οργισμένος.
Ο Τζέιμς προσπάθησε να εξηγήσει, αλλά ο Άντριου δεν ήθελε να ακούσει. Μετά από λίγους μήνες, η μητέρα του πέθανε και η σχέση τους καταστράφηκε ανεπανόρθωτα.
