Πήγαινε στο διάολο, ζούμε εδώ τρία χρόνια τζάμπα! — ούρλιαξε η πεθερά, όταν της ζήτησα να αδειάσει το σπίτι

Πήγαινε στο διάολο, ζούμε εδώ τρία χρόνια τζάμπα! — ούρλιαξε η πεθερά, όταν της ζήτησα να αδειάσει το σπίτι

Το σπίτι πέρασε στην Όλγα από τους γονείς της, τους οποίους έχασε με διαφορά έξι μηνών. Πρώτα έφυγε ο πατέρας και μετά η μητέρα, που δεν άντεξε την απώλεια. Η κληρονομιά τακτοποιήθηκε έξι μήνες μετά τον θάνατο του δεύτερου γονιού. Ένα διώροφο κτίσμα με σοφίτα, ένα ευρύχωρο οικόπεδο με μηλιές και παρτέρια, ένα λουτρό στην αυλή — όλα αυτά ανήκαν πλέον μόνο στην κόρη.

Η Όλγα εργαζόταν ως μάνατζερ σε μια μικρή κατασκευαστική εταιρεία και ζούσε σε νοικιασμένο διαμέρισμα στα περίχωρα της πόλης. Όταν τα χαρτιά του σπιτιού ολοκληρώθηκαν οριστικά, άρχισε να σκέφτεται τη μετακόμιση. Η φασαρία της πόλης την κούραζε, ενώ η σκέψη πως θα είχε δικό της σπίτι της ζέσταινε την ψυχή. Άλλωστε, από εκεί μέχρι τη δουλειά ήταν μόλις μισή ώρα με το λεωφορειάκι.

Εκείνη την περίοδο η Όλγα έβγαινε με τον Ντμίτρι ήδη οκτώ μήνες. Ο νεαρός δούλευε ως μηχανικός σε εργοστάσιο και νοίκιαζε ένα δωμάτιο σε εστία. Η σχέση τους κυλούσε ήρεμα, χωρίς θυελλώδη πάθη, αλλά με αμοιβαίο σεβασμό. Όταν η κοπέλα πρότεινε να παντρευτούν και να μετακομίσουν στο σπίτι, ο Ντμίτρι συμφώνησε σχεδόν αμέσως.

— Καθαρός αέρας, δικό μας νοικοκυριό — είναι υπέροχο, — είπε ο αρραβωνιαστικός, κοιτάζοντας τις φωτογραφίες του οικοπέδου. — Κουράστηκα με αυτά τα τσιμεντένια κουτιά.

Ο γάμος έγινε σεμνά, μόνο με τους πιο κοντινούς. Η πεθερά, η Ραΐσα Στεπάνοβνα, ήρθε από τη διπλανή περιοχή, όπου ζούσε μόνη σε ένα ιδιωτικό σπίτι. Ήταν γυναίκα γεμάτη ενέργεια και πολυλογού, ρωτούσε συνεχώς τη νύφη για το νοικοκυριό και με φανερό ενδιαφέρον επιθεωρούσε το μελλοντικό σπίτι των νέων.

— Καλό σπίτι, γερό, — κατέληξε η πεθερά αφού γύρισε τα δωμάτια. — Μόνο που είναι λίγο παρατημένο. Θέλει νοικοκύρεμα.

Η Όλγα δεν απάντησε. Πράγματι, το σπίτι χρειαζόταν φροντίδα: τα τελευταία χρόνια οι γονείς ήταν άρρωστοι και δεν υπήρχε χρόνος για επισκευές. Όμως τα βασικά λειτουργούσαν όλα: θέρμανση, ύδρευση, η σκεπή δεν έσταζε.

Οι νεόνυμφοι μετακόμισαν στα μέσα Σεπτεμβρίου. Η Όλγα πήρε μια εβδομάδα άδεια για να τακτοποιηθούν. Ο Ντμίτρι βοηθούσε τα βράδια μετά τη δουλειά. Ξεπακετάρισαν, έβαλαν τα έπιπλα στη θέση τους, έπλυναν τα παράθυρα. Η ζωή σιγά-σιγά έμπαινε σε μια σειρά.

Δύο εβδομάδες μετά τη μετακόμιση, ο άντρας γύρισε σπίτι με ανήσυχο ύφος. Κάθισε στο τραπέζι, έμεινε πολλή ώρα σιωπηλός και ύστερα είπε:

— Με πήρε η μαμά. Λέει ότι άρχισαν να φτιάχνουν τη στέγη. Ζητάει να μείνει εδώ για μερικές εβδομάδες, μέχρι να τελειώσουν οι εργάτες.

Η Όλγα σήκωσε το φρύδι:

— Μα δεν είναι μεγάλο το σπίτι της; Δεν μπορεί να κοιμηθεί σε άλλο δωμάτιο;

— Τα έχουν ανοίξει όλα, έχει τρομερή σκόνη. Και κάνει φασαρία, λέει, από το πρωί ως το βράδυ χτυπάνε. Δεν μπορεί να κοιμηθεί, — ο Ντμίτρι σήκωσε τα χέρια. — Ε, το πολύ δύο εβδομάδες. Θα μας βοηθήσει και στο νοικοκυριό, και θα δει τι χρειάζεται να αγοράσουμε.

Η γυναίκα αναστέναξε. Να αρνηθεί στην πεθερά της φαινόταν άβολο, ειδικά στην αρχή της οικογενειακής ζωής. Επιπλέον, η γυναίκα πράγματι θα μπορούσε να βοηθήσει με τον κήπο — η Όλγα δεν ήξερε πολλά από τέτοια.

— Εντάξει, ας έρθει, — συμφώνησε η νύφη. — Μόνο πες της ότι είναι για λίγο.

Η Ραΐσα Στεπάνοβνα εμφανίστηκε στο κατώφλι ήδη την επόμενη μέρα. Έφερε δύο τεράστιες βαλίτσες, τρεις τσάντες με τρόφιμα και ένα κουτί με σπορόφυτα από κάποια λουλούδια.

— Να ’μαι κι εγώ, — ανακοίνωσε η πεθερά, μπαίνοντας ζωηρά στο σπίτι. — Ντίμα, πάρε τα πράγματα στο δωμάτιο πάνω, εκεί έχει περισσότερο φως.

Η Όλγα πάγωσε. Το δωμάτιο πάνω ήταν το πιο ευρύχωρο, με μεγάλα παράθυρα και ξεχωριστή έξοδο στο μπαλκόνι. Οι νέοι σχεδίαζαν να το κάνουν κρεβατοκάμαρα, αλλά δεν είχαν προλάβει ακόμη.

— Ραΐσα Στεπάνοβνα, μήπως καλύτερα κάτω; Εκείνο το δωμάτιο είναι μικρότερο, αλλά πιο ζεστό, — πρότεινε η νύφη.

— Τι λες τώρα, Ολένκα, εγώ έχω συνηθίσει την άνεση. Και θα βάλω και τη δική μου τηλεόραση, θα βλέπω σειρές τα βράδια για να μη σας ενοχλώ, — η πεθερά ανέβαινε ήδη τις σκάλες.

Ο Ντμίτρι κουβαλούσε τις βαλίτσες σιωπηλός από πίσω της. Η γυναίκα έμεινε στο χολ, προσπαθώντας να χωνέψει όσα συνέβαιναν.

Οι πρώτες μέρες πέρασαν σχετικά ήρεμα. Η Ραΐσα Στεπάνοβνα σηκωνόταν νωρίς, ετοίμαζε πρωινό, καθάριζε την αυλή. Η Όλγα γύριζε από τη δουλειά και έβρισκε το σπίτι σε τάξη, το δείπνο στην κουζίνα. Φαινομενικά ήταν βολικό. Όμως κάτι την ανησυχούσε.

Η πεθερά άρχισε σιγά-σιγά να μεταφέρει στο δωμάτιό της όλο και περισσότερα πράγματα. Πρώτα εμφανίστηκε ένα φωτιστικό δαπέδου, μετά μια πολυθρόνα, ύστερα μια συρταριέρα. Όταν ο Ντμίτρι ανέβηκε να βοηθήσει τη μητέρα του να μετακινήσει μια ντουλάπα, η Όλγα δεν άντεξε:

— Γιατί τόσα έπιπλα; Η Ραΐσα Στεπάνοβνα ήρθε για δύο εβδομάδες.

— Ε, και; Ας είναι άνετα, — μουρμούρισε ο άντρας και χάθηκε επάνω.

Η γυναίκα δάγκωσε τα χείλη της. Να πει κάτι άλλο της φαινόταν μικροπρεπές. Άλλωστε, η γυναίκα πράγματι βοηθούσε στο νοικοκυριό.

Πέρασε ένας μήνας. Για την επισκευή της στέγης η πεθερά δεν ξαναμίλησε. Αντίθετα, άρχισε να διαμορφώνει ενεργά το οικόπεδο. Πρώτα έφτιαξε ένα παρτέρι δίπλα στην είσοδο, μετά παρήγγειλε μέσω γνωστών καμιά δεκαριά κότες και έστησε στην αυλή ένα κοτέτσι φτιαγμένο πρόχειρα από παλιές σανίδες.

— Ραΐσα Στεπάνοβνα, δεν είχαμε συμφωνήσει για κότες, — παρατήρησε προσεκτικά η Όλγα.

— Μα τι λες, Ολένκα, αυτό είναι νοικοκυριό! Θα έχουμε δικά μας αυγά, σπιτικές κότες. Κι εγώ θα έχω απασχόληση, — η πεθερά κούνησε το χέρι και γύρισε πάλι στη δουλειά της.

Στις παρατηρήσεις της γυναίκας, ο Ντμίτρι απαντούσε υπεκφεύγοντας:

— Η μαμά προσπαθεί για μας. Κακό είναι που μεγαλώνει το νοικοκυριό;

Η Όλγα ένιωθε σαν να χανόταν το έδαφος κάτω από τα πόδια της. Το σπίτι γινόταν όλο και λιγότερο δικό της και όλο και περισσότερο κτήμα της πεθεράς. Η Ραΐσα Στεπάνοβνα διαφέντευε σαν αφεντικό: αποφάσιζε τι θα φυτέψουν στα παρτέρια, πού θα μπουν τα έπιπλα κήπου, ποιους γείτονες θα καλέσουν για τσάι.

Μια μέρα το βράδυ, η νύφη γύρισε από τη δουλειά και είδε στη βεράντα μια καινούρια πινακίδα που έγραφε: «Το σπίτι μας». Τα γράμματα ήταν γραμμένα με λαδομπογιά, προσεκτικά και επιμελημένα.

— Ωραίο δεν βγήκε; — η Ραΐσα Στεπάνοβνα βγήκε από την κουζίνα σκουπίζοντας τα χέρια στην ποδιά. — Μόνη μου το έφτιαξα. Να ξέρουν οι γείτονες ότι εδώ μένει οικογένεια.

Το αίμα ανέβηκε στο πρόσωπο της Όλγας, όμως συγκρατήθηκε. Είπε μόνο:

— Δεν έχω αντίρρηση. Απλώς η πινακίδα κρέμεται στραβά, μπορείς να τη φτιάξεις λίγο;

Η πεθερά ένευσε και αμέσως φώναξε τον γιο. Ο Ντμίτρι βγήκε, ίσιωσε σιωπηλά το καρφί. Στις παρατηρήσεις της γυναίκας δεν αντέδρασε.

Προς το τέλος του πρώτου χρόνου συγκατοίκησης, η Όλγα συνειδητοποίησε με τρόμο: η μητέρα του άντρα της δεν σκόπευε να φύγει. Αντίθετα, είχε εγκατασταθεί πλήρως. Στο δωμάτιό της εμφανίστηκε μια τεράστια τηλεόραση, ένα καινούριο χαλί, ακόμη και ένα ψυγείο το έφεραν, για να μην κατεβαίνει κάτω για τρόφιμα. Στην αυλή υπήρχαν κλουβιά με κουνέλια, που η Ραΐσα Στεπάνοβνα έφερε χωρίς να ρωτήσει.

— Ντίμα, πρέπει να μιλήσουμε, — ένα βράδυ η Όλγα σταμάτησε τον άντρα της στο κατώφλι της κρεβατοκάμαρας. — Η μαμά σου είπε ότι θα μείνει δύο εβδομάδες. Πέρασε ένας χρόνος.

— Και; Κακό σου κάνει; Το σπίτι είναι σε τάξη, το φαγητό πάντα έτοιμο, το νοικοκυριό μεγαλώνει, — ο Ντμίτρι έβγαλε τις μπότες του χωρίς καν να σηκώσει το βλέμμα.

— Είναι το σπίτι μου, — είπε ήσυχα η γυναίκα. — Από τους γονείς μου. Σε μένα.

— Και λοιπόν; Είμαστε οικογένεια τώρα, — ο άντρας κοίταξε επιτέλους την Όλγα. — Ή θέλεις να πετάξεις τη μάνα μου στον δρόμο;

— Θέλω να ζούμε χωριστά. Όπως είχαμε σχεδιάσει, — η νύφη έσφιξε τις γροθιές της.

— Χωριστά θα ζήσουμε αργότερα. Η μαμά δεν έχει πού να πάει τώρα, η επισκευή τράβηξε.

— Ποια επισκευή, Ντίμα; Πέρασε ένας χρόνος! — η φωνή της Όλγας έτρεμε.

— Τότε τους έτυχαν κακοί μάστορες. Δεν φταίω εγώ, — ο Ντμίτρι γύρισε την πλάτη και πήγε στο μπάνιο.

Η συζήτηση δεν κατέληξε πουθενά. Η γυναίκα έμεινε να στέκεται στη μέση του δωματίου, νιώθοντας ξένη στο πατρικό της.

Πέρασε κι ο δεύτερος χρόνος. Η Ραΐσα Στεπάνοβνα πήρε μια κατσίκα, έχτισε ένα υπόστεγο για τις ζωοτροφές και άρχισε να πουλάει τα περισσεύματα γάλακτος στους γείτονες. Τα χρήματα, φυσικά, τα κρατούσε για τον εαυτό της.

Κάθε προσπάθεια της Όλγας να μιλήσει για την κατάσταση κατέληγε σε καβγά. Η πεθερά ούρλιαζε ότι αυτή τα κάνει όλα εδώ όσο οι νέοι είναι στη δουλειά, ότι το σπίτι στέκεται μόνο χάρη σ’ εκείνη, και πως η νύφη είναι αχάριστη και εγωίστρια.

Ο Ντμίτρι στεκόταν πάντα στο πλευρό της μητέρας του:

— Έχεις ιδέα πόση δύναμη βάζει στο νοικοκυριό; Κι εσύ μόνο παραπονιέσαι.

— Στο δικό μου νοικοκυριό! Στο δικό μου σπίτι! — φώναζε η Όλγα.

— Το σπίτι μας, — έκοβε ο άντρας και έφευγε.

Στον τρίτο χρόνο η κατάσταση έγινε ανυπόφορη. Η Όλγα δεν ένιωθε πια κυρία του σπιτιού της. Όλα τα αποφάσιζε η πεθερά: τι θα μαγειρέψουν, πότε θα καθαρίσουν, ποιους καλεσμένους θα φωνάξουν. Η νύφη ζούσε σαν ενοικιάστρια που την ανέχονται προσωρινά.

Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήταν όταν η Ραΐσα Στεπάνοβνα ανακοίνωσε ότι θα στήσει θερμοκήπιο στο οικόπεδο και θα πουλάει φυτά.

— Ραΐσα Στεπάνοβνα, φτάνει πια! — δεν άντεξε η Όλγα. — Αυτό είναι το οικόπεδό μου, η κληρονομιά μου. Δεν έδωσα άδεια ούτε για κότες, ούτε για κατσίκα, ούτε για κουνέλια, και τώρα θέλετε και θερμοκήπιο;

Η πεθερά ίσιωσε την πλάτη, κοιτάζοντάς τη αφ’ υψηλού:

— Τρία χρόνια κάνω κουμάντο εδώ. Τα κρατάω όλα σε τάξη. Κι εσύ μόνο πας στη δουλειά και γκρινιάζεις. Αχάριστη.

— Θέλω να φύγετε, — είπε αποφασιστικά η γυναίκα.

— Τι?! — η Ραΐσα Στεπάνοβνα στένεψε τα μάτια…

— Αδειάστε το σπίτι. Σας παρακαλώ, — η Όλγα προσπαθούσε να μιλήσει ήρεμα, όμως τα χέρια της έτρεμαν.

Εκείνη τη στιγμή μπήκε στο δωμάτιο ο Ντμίτρι. Άκουσε τα τελευταία λόγια της γυναίκας του και σταμάτησε.

— Τι συμβαίνει εδώ; — ρώτησε ο άντρας.

— Η γυναίκα σου με πετάει έξω, — η πεθερά έδειξε την Όλγα. — Μετά απ’ όλα όσα έκανα για εσάς.

Ο Ντμίτρι γύρισε αργά προς τη σύζυγό του:

— Το εννοείς;

— Ναι, το εννοώ, — η Όλγα σήκωσε το πηγούνι. — Η Ραΐσα Στεπάνοβνα είπε ότι θα μείνει δυο εβδομάδες. Πέρασαν τρία χρόνια. Θέλω να ζήσουμε χωριστά.

— Η μαμά κρατάει όλο το σπίτι. Χωρίς αυτήν το σπίτι θα διαλυθεί, — είπε ο άντρας, σταυρώνοντας τα χέρια στο στήθος.

— Αυτό είναι το σπίτι μου! Από τους γονείς μου! — η γυναίκα σχεδόν ούρλιαζε.

Η Ραΐσα Στεπάνοβνα φύσηξε περιφρονητικά και ξεστόμισε μια φράση που έκανε την Όλγα να σκοτεινιάσει μπροστά στα μάτια της:

— Άντε στο διάολο! Τρία χρόνια ζούμε εδώ τζάμπα, τα φτιάξαμε όλα, και τώρα αποφάσισες να μας διώξεις;

Η Όλγα πάγωσε, μη πιστεύοντας στ’ αυτιά της. Τα λόγια της πεθεράς ακούστηκαν σαν χαστούκι. Ο Ντμίτρι στεκόταν δίπλα, κοιτάζοντας πότε τη μητέρα του και πότε τη γυναίκα του, όμως δεν μιλούσε.

— Τι είπατε; — ρώτησε αργά η νύφη.

— Αυτό που είπα! — η Ραΐσα Στεπάνοβνα σήκωσε το πηγούνι. — Τρία χρόνια ζω εδώ, τα συντηρώ όλα, σηκώνω το νοικοκυριό. Κι εσύ μόνο στη δουλειά πας και δεν σου αρέσει τίποτα. Ποια είναι εδώ η αληθινή νοικοκυρά — αυτό είναι άλλο ζήτημα.

Η Όλγα γύρισε την πλάτη και βγήκε από το δωμάτιο. Ανέβηκε επάνω στο δωμάτιό της, άνοιξε την ντουλάπα και έβγαλε έναν φάκελο με έγγραφα. Τα χέρια της έτρεμαν, αλλά οι σκέψεις της, παράξενα, έγιναν πεντακάθαρες. Κατέβηκε ξανά στο σαλόνι, όπου η πεθερά ήδη κήρυττε στον γιο της για την αχαριστία της σύγχρονης νεολαίας.

Η νύφη αμίλητη ακούμπησε τα έγγραφα στο τραπέζι. Πιστοποιητικό κληρονομικού δικαιώματος, απόσπασμα από το ΕΓΡΝ, βεβαίωση αποκλειστικής κυριότητας. Όλα ήταν στο όνομα της Όλγας.

— Αυτά τα χαρτιά, — είπε ήρεμα η γυναίκα, δείχνοντας τα έγγραφα. — Γράφουν ποιος είναι ο ιδιοκτήτης του σπιτιού. Διαβάστε τα προσεκτικά.

Η Ραΐσα Στεπάνοβνα άρπαξε το πρώτο φύλλο που βρήκε, το σάρωσε με τα μάτια και το πέταξε πίσω:

— Σιγά τα χαρτιά! Εγώ εδώ τρία χρόνια σκοτώνομαι στη δουλειά, τα έβαλα όλα σε τάξη. Χωρίς εμένα θα είχε ρημάξει το σπίτι!

— Ραΐσα Στεπάνοβνα, ήρθατε για δύο εβδομάδες. Συμφώνησα. Πέρασαν τρία χρόνια. Σας ζητώ να αδειάσετε το σπίτι, — η φωνή της Όλγας ήταν ήρεμη, αλλά σταθερή.

— Να αδειάσω;! — η πεθερά πετάχτηκε από τον καναπέ. — Πώς τολμάς! Ντίμα, ακούς τι κάνει η γυναίκα σου;

Ο άντρας επιτέλους κουνήθηκε:

— Όλγα, μήπως να μην το πάμε τόσο απότομα; Η μαμά όντως έκανε πολλά για το σπίτι.

— Πολλά έκανε; — η νύφη γύρισε προς τον σύζυγο. — Ντμίτρι, αυτή είναι η κληρονομιά μου. Από τους γονείς μου. Σας άφησα να μείνετε προσωρινά. Τρία χρόνια δεν είναι «προσωρινά».

— Μα η μαμά προσπάθησε, έβαλε χρήματα…

— Έβαλε χρήματα σε ξένη περιουσία χωρίς άδεια! — ανέβασε τη φωνή της η Όλγα. — Έφερε κότες, κατσίκα, κουνέλια, και τώρα θέλει να φτιάξει θερμοκήπιο. Δεν ζήτησα τίποτα από αυτά!

Η Ραΐσα Στεπάνοβνα άρπαξε μια κούπα από το τραπέζι και την πέταξε με όλη της τη δύναμη στο πάτωμα. Το κεραμικό έσπασε σε κομμάτια, τα θραύσματα σκορπίστηκαν σε όλο το δωμάτιο.

— Άκαρδη! — ούρλιαξε η πεθερά. — Πετάς τη μάνα στον δρόμο! Το σπίτι μου είναι σε τέτοια κατάσταση που δεν κατοικείται, κι εσύ με διώχνεις!

— Ποιο σπίτι; — συνοφρυώθηκε η Όλγα. — Πριν τρία χρόνια λέγατε για επισκευή στη στέγη. Τι γίνεται στην πραγματικότητα;

— Όλα γίνονται! Στέγη, πατώματα, τοίχοι — όλα θέλουν ξαναφτιάξιμο! — η πεθερά κούνησε το χέρι της.

— Άρα από την αρχή σκοπεύατε να μείνετε εδώ για πολύ, — είπε αργά η νύφη. — Μας κοροϊδέψατε από την πρώτη στιγμή.

— Ντίμα, μάζευε πράγματα! — η Ραΐσα Στεπάνοβνα γύρισε προς τον γιο της. — Φεύγουμε από εδώ. Δεν σκοπεύω να ανεχτώ άλλο αυτή την αχαριστία!

Ο Ντμίτρι κοίταξε αποσβολωμένος τη γυναίκα του κι έπειτα τη μητέρα του. Το αίμα ανέβηκε στο πρόσωπό του, προδίδοντας την εσωτερική του πάλη.

— Μαμά, μήπως πράγματι να γυρίσουμε πίσω; — άρχισε διστακτικά. — Έχεις το δικό σου σπίτι…

— Το δικό μου σπίτι! — ξέσπασε η πεθερά. — Εκεί δεν γίνεται να ζήσεις! Και τέλος πάντων, εγώ τα έφτιαξα όλα εδώ, αυτό είναι δικό μου σπίτι τώρα!

Η Όλγα ένιωσε πως κάτι μέσα της έσπασε οριστικά. Πήρε το τηλέφωνο και κάλεσε την αστυνομία.

— Τι κάνεις;! — η Ραΐσα Στεπάνοβνα έκανε ένα βήμα προς τη νύφη.

— Καλώ τον αστυνόμο της γειτονιάς, — απάντησε ήρεμα η γυναίκα. — Μένεις στο σπίτι μου χωρίς εγγραφή και αρνείσαι να φύγεις. Αυτό είναι παραβίαση του νόμου.

— Ντίμα! — η πεθερά άρπαξε τον γιο από το χέρι. — Σταμάτα τη αμέσως!

Ο άντρας έμεινε ακίνητος, χωρίς να ξέρει τι να κάνει. Η Όλγα ήδη μιλούσε στο ακουστικό, εξηγώντας την κατάσταση στον αξιωματικό υπηρεσίας. Σε ένα λεπτό η κλήση τελείωσε.

— Ο αστυνόμος θα έρθει μέσα σε μία ώρα, — ανακοίνωσε η νύφη και άφησε το τηλέφωνο στο τραπέζι.

Η Ραΐσα Στεπάνοβνα χλόμιασε, μετά κοκκίνισε, ύστερα ξανά χλόμιασε. Άνοιγε το στόμα της, αλλά τα λόγια κόλλαγαν κάπου μέσα της. Τελικά ξεφύσησε:

— Εσύ… το εννοείς;

— Απόλυτα, — η Όλγα σταύρωσε τα χέρια στο στήθος.

Η πεθερά γύρισε και όρμησε προς τη σκάλα. Ακούστηκε το βαρύ της πάτημα επάνω, μετά ήχοι από ντουλάπες που άνοιγαν και πράγματα που μετακινούνταν.

Ο Ντμίτρι στεκόταν ακόμα στη μέση του δωματίου, κοιτάζοντας τη γυναίκα του με βουβή μομφή.

— Μπορούσες να το κάνεις αλλιώς, — είπε χαμηλόφωνα.

— Αλλιώς πώς, Ντίμα; — η Όλγα κάθισε στον καναπέ. — Τρία χρόνια άντεξα. Τρία χρόνια παρακάλεσα. Μίλησα, υπαινίχθηκα, εξήγησα. Το αποτέλεσμα; Η Ραΐσα Στεπάνοβνα δηλώνει ότι αυτό είναι δικό της σπίτι.

— Η μαμά απλώς εκφράστηκε άσχημα.

— Εκφράστηκε άσχημα; — σήκωσε το κεφάλι η νύφη. — Είπε: «τρία χρόνια ζούμε τζάμπα». «Ζούμε», Ντίμα. Δηλαδή κι εσύ το ξέρεις.

Ο άντρας γύρισε αλλού, χωρίς να βρίσκει λόγια. Έπεσε βαριά σιωπή, που τη διέκοπτε μόνο ο θόρυβος από πάνω — η πεθερά προφανώς μάζευε τα πράγματά της.

Ο αστυνόμος έφτασε σε σαράντα λεπτά. Ήταν άντρας μεσήλικας, με κουρασμένο πρόσωπο και ήρεμους τρόπους. Άκουσε προσεκτικά την Όλγα, ζήτησε τα έγγραφα του σπιτιού, τα εξέτασε.

— Κατάλαβα, — ένευσε. — Πού είναι αυτή που μένει εδώ;

— Επάνω, μαζεύει τα πράγματά της, — η Όλγα έδειξε τη σκάλα.

Ο αστυνομικός ανέβηκε, χτύπησε την πόρτα του δωματίου της πεθεράς. Ακούστηκε η δυνατή φωνή της Ραΐσα Στεπάνοβνα και ύστερα η συζήτηση πήρε πιο ήρεμο τόνο. Δέκα λεπτά αργότερα ο αστυνόμος κατέβηκε.

— Η κυρία επιβεβαίωσε ότι μένει εδώ τρία χρόνια χωρίς εγγραφή και χωρίς συμβόλαιο. Η ιδιοκτήτρια του σπιτιού απαιτεί να αδειάσει το ακίνητο. Θα συντάξω πρωτόκολλο, — είπε ο αστυνομικός και έβγαλε ένα έντυπο.

Ο Ντμίτρι έκανε ένα βήμα μπροστά:

— Είναι η μητέρα μου. Πραγματικά δεν έχει πού να πάει.

— Η μητέρα σας έχει δικό της σπίτι; — διευκρίνισε ο αστυνόμος.

— Έχει, αλλά εκεί γίνεται ανακαίνιση…

— Άρα έχει πού να πάει, — συνέχισε ο αστυνομικός συμπληρώνοντας τα χαρτιά. — Δίνω προθεσμία μέχρι το τέλος της ημέρας. Αν η κυρία δεν αποχωρήσει οικειοθελώς, θα ληφθούν μέτρα.

Η Ραΐσα Στεπάνοβνα εμφανίστηκε στη σκάλα με μια βαλίτσα στο χέρι. Το πρόσωπό της ήταν κατακόκκινο, τα μάτια της γυάλιζαν από δάκρυα οργής.

— Έτσι να ζεις… να προσπαθείς για τους ανθρώπους, — άρχισε καθώς κατέβαινε. — Και στο τέλος σε πετάνε στον δρόμο.

— Ραΐσα Στεπάνοβνα, έχετε σπίτι, — υπενθύμισε ευγενικά ο αστυνόμος. — Εκεί θα μένετε.

— Εκεί δεν γίνεται να ζήσεις! Τα έχουν διαλύσει όλα! — είπε η πεθερά και ακούμπησε τη βαλίτσα με κρότο στο πάτωμα.

— Τότε νοικιάστε ένα διαμέρισμα ή βρείτε άλλη λύση. Αλλά εδώ δεν μπορείτε να μείνετε χωρίς τη συγκατάθεση της ιδιοκτήτριας, — ο αστυνομικός τελείωσε το πρωτόκολλο και έδωσε ένα αντίγραφο στην Όλγα.

Η Ραΐσα Στεπάνοβνα άρπαξε το τηλέφωνο και άρχισε να τηλεφωνεί σε κάποιον, παραπονιόμενη δυνατά για την αχάριστη νύφη. Ο Ντμίτρι ανέβηκε σιωπηλός επάνω και άρχισε να βοηθά τη μητέρα του με τα πράγματα.

Η Όλγα στεκόταν στο παράθυρο και κοιτούσε την αυλή. Οι κότες τριγυρνούσαν στο γρασίδι, η κατσίκα μασούσε σανό, στα κλουβιά τα κουνέλια ανακατώνονταν. Ένα «νοικοκυριό» που δεν ζήτησε ποτέ, αλλά για το οποίο τώρα θα έπρεπε να αναλάβει ευθύνη.

Δύο ώρες μετά, το αυτοκίνητο είχε φορτωθεί. Η Ραΐσα Στεπάνοβνα βγήκε τελευταία από το σπίτι, ρίχνοντας στη νύφη βλέμματα που τη διαπερνούσαν.

— Να θυμάσαι τα λόγια μου, — συριξε στο κατώφλι. — Δεν θα τελειώσει καλά αυτό. Ντίμα, πάμε.

Ο άντρας ακολούθησε τη μητέρα του, ύστερα γύρισε:

— Όλγα, θα μιλήσουμε ξανά.

— Φυσικά, — απάντησε χαμηλόφωνα η γυναίκα.

Η πόρτα έκλεισε με δύναμη. Η μηχανή πήρε μπροστά και έφυγαν. Η Όλγα έμεινε στο χολ, ακούγοντας τη σιωπή. Πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια, στο σπίτι επικρατούσε αληθινή ησυχία.

Το επόμενο πρωί η νύφη ξύπνησε νωρίς. Πρώτα απ’ όλα τηλεφώνησε σε κλειδαρά και έκλεισε ραντεβού για αλλαγή κλειδαριών. Ο μάστορας ήρθε σε μία ώρα και τελείωσε γρήγορα. Η Όλγα πήρε τα καινούρια κλειδιά και έκρυψε το εφεδρικό σε ασφαλές μέρος.

Ύστερα βγήκε στη βεράντα, κατέβασε την πινακίδα «Το σπίτι μας» και την πήγε στο υπόστεγο. Στη θέση της κρέμασε μια άλλη, που είχε αγοράσει το προηγούμενο βράδυ από το κατάστημα: «Ιδιωτική ιδιοκτησία. Απαγορεύεται η είσοδος χωρίς άδεια».

Η πινακίδα κρεμόταν ίσια, τα γράμματα ήταν καθαρά και αυστηρά. Η Όλγα έκανε λίγα βήματα πίσω, εξετάζοντας το αποτέλεσμα. Για πρώτη φορά ύστερα από πολύ καιρό ένιωσε ότι το σπίτι τής ανήκει ξανά.

Ο Ντμίτρι τηλεφώνησε το βράδυ. Η φωνή του ήταν σφιγμένη:

— Η μαμά δεν έχει πού να μείνει. Το σπίτι της είναι πράγματι σε κακή κατάσταση. Όλγα, μήπως να τη βάλεις έστω για λίγο;

— Όχι, — απάντησε ήρεμα η γυναίκα. — Ας νοικιάσει σπίτι ή ας φτιάξει το δικό της. Εδώ δεν έχει πια θέση.

— Είσαι άκαρδη, — πέταξε ο άντρας και το έκλεισε.

Η Όλγα άφησε το τηλέφωνο και βγήκε στην αυλή. Ο ήλιος έδυε πίσω από τα δέντρα, βάφοντας τον ουρανό με πορτοκαλί και ροζ αποχρώσεις. Οι κότες μαζεύονταν στο κοτέτσι, η κατσίκα νύσταζε στο μαντρί. Έπρεπε να αποφασίσει τι θα κάνει με όλα αυτά.

Μέσα στην επόμενη εβδομάδα η νύφη βρήκε ανθρώπους που ήθελαν να πάρουν τα ζώα. Τις κότες τις αγόρασε μια γειτόνισσα, την κατσίκα την πήρε ένας γνωστός κτηνοτρόφος, τα κουνέλια τα πήραν μέσω αγγελίας στο διαδίκτυο. Τα κλουβιά και τα περιφράγματα τα ξήλωσε και τα πέταξε στη χωματερή.

Ο Ντμίτρι εμφανίστηκε δέκα μέρες αργότερα. Χτύπησε την πόρτα· η Όλγα άνοιξε.

— Μιλάμε; — ο άντρας στεκόταν στο κατώφλι με βλέμμα σβηστό.

— Πέρνα, — η γυναίκα έκανε στην άκρη.

Πήγαν στην κουζίνα και κάθισαν στο τραπέζι. Ο Ντμίτρι έμεινε πολλή ώρα σιωπηλός, έπειτα ξεφύσησε:

— Δεν ξέρω τι να κάνω. Η μαμά δεν μου μιλάει κανονικά, μόνο κατηγορεί. Κι εσύ επίσης δεν με καταλαβαίνεις.

— Ντίμα, τρία χρόνια ζούσα σαν ξένη στο ίδιο μου το σπίτι, — η Όλγα τον κοίταξε στα μάτια. — Η μητέρα σου αποφάσιζε τα πάντα για μένα. Δεν μπορούσα να πω λέξη. Εσύ σιωπούσες και την υποστήριζες.

— Προσπαθούσα να σας συμφιλιώσω…

— Προσπαθούσες να μη στενοχωρήσεις κανέναν. Και στο τέλος στενοχώρησες εμένα, — η γυναίκα κούνησε το κεφάλι. — Η Ραΐσα Στεπάνοβνα είπε ότι τρία χρόνια μένατε εδώ τζάμπα. Άρα ήταν συνειδητή επιλογή. Εξ αρχής σκοπεύατε να μείνετε για πολύ.

Ο άντρας χαμήλωσε το κεφάλι. Η σιωπή του ήταν πιο εύγλωττη από κάθε λέξη.

— Το φανταζόμουν, — η Όλγα σηκώθηκε από το τραπέζι. — Ντίμα, χρειάζομαι χρόνο να σκεφτώ. Για μας. Για τον γάμο. Για το τι γίνεται μετά.

— Δηλαδή θέλεις διαζύγιο; — η φωνή του έτρεμε.

— Θέλω να ξεκαθαρίσω μέσα μου αν μπορώ να ζήσω με έναν άνθρωπο που τρία χρόνια με κορόιδευε, — η νύφη σταύρωσε τα χέρια στο στήθος.

Ο Ντμίτρι σηκώθηκε, πήγε προς την πόρτα. Στο κατώφλι γύρισε:

— Όλγα, πραγματικά δεν ήθελα να γίνει έτσι.

— Το ξέρω, — απάντησε χαμηλόφωνα η γυναίκα. — Αλλά έτσι έγινε.

Ο άντρας έφυγε. Η Όλγα κλείδωσε την πόρτα με τη νέα κλειδαριά, πήγε στο σαλόνι και κάθισε δίπλα στο παράθυρο. Το σπίτι ήταν άδειο και ήσυχο. Όμως αυτή η σιωπή δεν ήταν τρομακτική — ήταν λυτρωτική.

Έναν μήνα μετά η νύφη κατέθεσε αίτηση διαζυγίου. Συναντήθηκαν στο ληξιαρχείο, υπέγραψαν όλα τα χαρτιά ήρεμα, χωρίς σκάνδαλα. Ο Ντμίτρι ζήτησε συγγνώμη, η Όλγα έγνεψε. Δεν υπήρχε τίποτα άλλο να πουν.

Η ζωή σιγά-σιγά έμπαινε σε τάξη. Η γυναίκα έβαλε σε τάξη το οικόπεδο, έβαψε τον φράχτη, φύτεψε λουλούδια στη θέση των λαχανόκηπων. Τα βράδια καθόταν στη βεράντα με ένα βιβλίο, απολαμβάνοντας την ηρεμία.

Κάποια μέρα πλησίασε στην καγκελόπορτα μια γειτόνισσα και ρώτησε αν η Όλγα πουλάει το σπίτι. Η γυναίκα κούνησε το κεφάλι:

— Όχι, δεν το πουλάω. Είναι κληρονομιά από τους γονείς μου. Θα μείνω εδώ.

Η γειτόνισσα ένευσε και έφυγε. Κι η Όλγα στάθηκε για πολλή ώρα στην πόρτα, κοιτάζοντας την πινακίδα «Ιδιωτική ιδιοκτησία». Το σπίτι ήταν ξανά δικό της. Μόνο δικό της. Και αυτό ήταν το σωστό.