— Πότε θα με καλέσεις στο νέο σου σπίτι, που σου χάρισε ο σύζυγός σου;
— Ο σύζυγός μου; Αυτός δεν μου χάρισε κανένα σπίτι…
— Βικούτσκα, πόσο χαίρομαι που σε βλέπω ξανά! Από τότε που παντρευτήκαμε, σχεδόν χαθήκαμε… Νιώθω πως μόνο μέσω των κοινωνικών δικτύων ξέρω τι κάνεις — είπε η Αλιόνα, πίνοντας αργά το παγωμένο της smoothie.
— Έχεις δίκιο… Πολλά έχουν αλλάξει. Δεν περίμενα ότι η σχολή χορού θα μου έπαιρνε τόσο χρόνο. Ο άντρας μου με βλέπει ελάχιστα, πόσο μάλλον οι φίλες μου — χαμογέλασε η Βίκα, σηκώνοντας την κούπα του καφέ της. Ήταν φίλες από παιδιά — μεγάλωσαν μαζί, πήγαν στο ίδιο σχολείο, στο ίδιο πανεπιστήμιο. Ύστερα ήρθε η ενήλικη ζωή και τις απομάκρυνε. Η Βίκα γνώρισε τον Στέπαν όταν ξεκίνησε να δουλεύει στην εταιρεία του πατέρα της. Ήταν φιλόδοξος, ικανός και ερωτευμένος μαζί της. Πολύ σύντομα πήρε προαγωγή κι έγινε το δεξί χέρι του πατέρα της. Πριν τρία χρόνια παντρεύτηκαν με μια εντυπωσιακή τελετή.
Ο πατέρας της δεν ήθελε να τη φορτώσει με δουλειές — την έγραψε σε μια επιχειρηματική σχολή, αλλά της είπε να απολαύσει τη ζωή της. Όμως η Βίκα δεν ήταν από τις γυναίκες που κάθονται. Λάτρευε τον χορό, έτσι παρακολούθησε σεμινάρια και άνοιξε τη δική της σχολή. Δεν έφερνε τόσα χρήματα όσο η οικογενειακή επιχείρηση, αλλά της πρόσφερε ικανοποίηση. Η μητέρα της τη στήριζε, ο πατέρας της δεν αντιδρούσε, περιμένοντας πως κάποια στιγμή θα κουραστεί. Ο Στέπαν δεν έφερε αντίρρηση. Είπε πως την αγαπάει και θέλει να κάνει ό,τι την κάνει ευτυχισμένη.
— Σκέφτομαι να ξεκινήσω μαθήματα χορού σε σένα. Να μπω λίγο σε φόρμα — είπε η Αλιόνα με χαμόγελο. — Και θα βλεπόμαστε πιο συχνά.
— Μακάρι! Πάντα σου άρεσε να χορεύεις μαζί μου — γέλασε η Βίκα.
Η Αλιόνα χαμογέλασε νοσταλγικά. Θυμήθηκε τα ανέμελα παιδικά τους χρόνια, τότε που οι πιο μικρές αφορμές έμοιαζαν με δράματα.
— Ναι… θα το σκεφτώ σοβαρά.
— Σε περιμένω! — είπε η Βίκα, τελειώνοντας τον κρύο της καφέ.
— Πότε θα με καλέσεις στο καινούργιο διαμέρισμα που σου χάρισε ο άντρας σου για την επέτειό σας; Άκουσα πως το πήρε για σένα. Θα μείνετε εκεί, θα το νοικιάσετε ή θα το κάνεις στούντιο;
Η Βίκα κοίταξε την Αλιόνα με απορία. — Ποιο διαμέρισμα; Δεν μου χάρισε τίποτα τέτοιο. Για την επέτειο, μου πήρε ένα άρωμα και ένα χρυσό κολιέ…
Η Αλιόνα πάγωσε. — Μα… ο ίδιος μου είπε ότι το διαμέρισμα ήταν δώρο «για τη γυναίκα που αγαπά». Εγώ χειρίστηκα την υπόθεση στο γραφείο μας. Είμαι σίγουρη…
Η Βίκα ξεροκατάπιε. — Είσαι σίγουρη ότι δεν κάνεις λάθος; Πριν τρεις εβδομάδες του ζήτησα χρήματα για την ενοικίαση της σχολής και μου είπε ότι δεν μπορεί…
Το πρόσωπό της χλώμιασε. Πετάχτηκε όρθια.
— Συγγνώμη, πρέπει να φύγω. Πρέπει να μάθω την αλήθεια.
Όταν έφτασε σπίτι, άρχισε να ψάχνει στα χαρτιά του. Βρήκε διευθύνσεις, ποσά, και το όνομα του μεσίτη. Τον κάλεσε προσποιούμενη πως είναι η βοηθός του.
— Καλησπέρα, είμαι η βοηθός του κυρίου Βορόνοφ. Θα μπορούσατε να μου στείλετε αντίγραφα των εγγράφων για το ακίνητο στην οδό Λένιν 15;
Ο μεσίτης δίστασε λίγο, μα στο τέλος απάντησε:
— Ναι, φυσικά. Η αγορά ολοκληρώθηκε πριν τρεις εβδομάδες.
Ακριβώς τότε που της είπε πως δεν είχε χρήματα…
Η Βίκα ένιωθε το αίμα της να παγώνει.
— Ευχαριστώ, θα περάσω από εκεί.
Πήγε στο γραφείο. Μετά από σύντομη αναμονή, της έδωσαν τα έγγραφα. Και ναι — ο σύζυγός της είχε αγοράσει διαμέρισμα. Κρυφά.
Πήγε στη διεύθυνση. Περπάτησε γύρω από το κτήριο για αρκετή ώρα, πριν ανέβει και χτυπήσει το κουδούνι.
Την πόρτα άνοιξε μια νέα κοπέλα με μακριά ξανθά μαλλιά. Όταν την είδε, πάγωσε.
— Ποια είστε; — ρώτησε αμήχανα.
— Λέγομαι Βικτώρια. Είμαι η γυναίκα του.
Η κοπέλα στηρίχθηκε στον τοίχο, σοκαρισμένη.
— Δεν… δεν ήξερα ότι θα έρθεις. Είμαι η Κατερίνα. Είμαστε μαζί εδώ και έναν χρόνο.
— Έναν χρόνο; Και ήξερες ότι είναι παντρεμένος;
— Ναι, αλλά μου είπε ότι δεν είστε πια μαζί. Ότι είναι δυστυχισμένος μαζί σου.
— Και τον πίστεψες;
— Είπε ότι με αγαπάει. Ότι θα χωρίσει…
Η Βίκα ένιωσε την καρδιά της να σπάει. Γύρισε και έφυγε χωρίς άλλη λέξη.
Η αλήθεια που τόσο ήθελε να μάθει… την πονούσε περισσότερο απ’ όσο μπορούσε να φανταστεί.
