Στα 56 μου έμεινα εντελώς μόνη. Τα παιδιά μου έχουν τη δική τους ζωή εδώ και καιρό. Και ο άντρας μου; Πρόσφατα μου ανακοίνωσε ότι φεύγει για μια άλλη. Όλη μου τη ζωή ξυπνούσα στις πέντε το πρωί, ετοίμαζα πρωινό, ετοίμαζα τα παιδιά για το σχολείο, έτρεχα στη δουλειά, και το βράδυ, σχεδόν καταρρέοντας, έπλενα, καθάριζα, σιδέρωνα. Και τελικά, τι μου έμεινε;
Στα πενήντα έξι μου, έμεινα εντελώς μόνη. Τα παιδιά μου έχουν εδώ και καιρό φτιάξει τη δική τους ζωή – και καλά κάνουν. Ο σύζυγός μου; Πρόσφατα μου ανακοίνωσε, σχεδόν ψυχρά, ότι φεύγει για κάποια άλλη.
Χρόνια ολόκληρα ξυπνούσα στις πέντε το πρωί. Ετοίμαζα πρωινό, έντυνα τα παιδιά, τα πήγαινα σχολείο, έτρεχα στη δουλειά, και το βράδυ – εξαντλημένη – έπλενα, καθάριζα, σιδέρωνα. Η μέρα επαναλαμβανόταν ξανά και ξανά, σαν χαλασμένος δίσκος. Όλα για την οικογένεια. Και στο τέλος; Τι έμεινε για μένα;
– Το σκέφτηκα πολύ, – είπε ενώ τακτοποιούσε τα πράγματά του στη βαλίτσα. – Όλα αυτά τα χρόνια μου έλειπε η αγάπη… Τώρα καταλαβαίνω πως πρέπει να ζήσω αυτό που δεν έζησα.
Δεν φώναξα. Δεν έκλαψα. Δεν έκανα σκηνή. Αντί γι’ αυτό, έκανα κάτι που τον άφησε άναυδο. Τόσο, που στο τέλος με παρακάλεσε να τον συγχωρήσω. Αλλά εγώ δεν ήμουν πια η αφελής γυναίκα που κάποτε ήμουν.
Η ιστορία μας ξεκίνησε όπως τόσες άλλες: γάμος, παιδιά, έγνοιες, υποχρεώσεις. Καθημερινά το ίδιο πρόγραμμα: πρωινό ξύπνημα, δουλειά, δραστηριότητες των παιδιών, μαθήματα, δουλειές του σπιτιού. Ένα ατελείωτο τρέξιμο.
Εκείνος άρχισε να «καθυστερεί στη δουλειά», μετά εμφανίστηκαν τα «επαγγελματικά ταξίδια» και στο τέλος έλειπε ολόκληρες νύχτες.
Και τώρα; Μαζεύει τις βαλίτσες του.
– Θες βοήθεια στο πακετάρισμα; – τον ρώτησα με ένα χαμόγελο.
Πάγωσε. Με κοίταξε ξαφνιασμένος.
– Τι έγινε; Δεν θα κλάψεις; Δεν θα με σταματήσεις; Έτσι απλά με αφήνεις;
Χαμογέλασα ελαφρά.
– Γιατί να σε κρατήσω; Εδώ και καιρό ζούμε σαν ξένοι. Δεν υπάρχει σεβασμός, ούτε ζεστασιά.
Μου πέταξε:
– Δεν έχεις στήριξη; Σου αφήνω τα πάντα!
Αναστέναξα.
– Το σπίτι είναι στο όνομά μου. Το ίδιο και το αυτοκίνητο. Οπότε… ευχαριστώ, αλλά φύγε ήσυχα και ωραία.
Όταν η πόρτα έκλεισε πίσω του, ένιωσα ένα τσίμπημα στην καρδιά – όχι από λύπη. Από τη συνειδητοποίηση πως τόσα χρόνια ζούσα για τους άλλους, όχι για μένα.
Αλλά δεν το επέτρεψα στον εαυτό μου να βυθιστεί στη θλίψη. Αγόρασα φορέματα που παλιά θεωρούσα «ακατάλληλα για μια παντρεμένη». Πήγα κομμωτήριο, άλλαξα χτένισμα, έκανα μανικιούρ. Έβαψα τα χείλη μου με κόκκινο κραγιόν και χαμογέλασα στον καθρέφτη.
– Βαλεντίνα, έχεις ανθίσει! – μου είπε η γειτόνισσα με ενθουσιασμό. – Είσαι ερωτευμένη;
– Ίσως απλώς… απαλλαγμένη! – γέλασα.
Ξεκίνησα επιτέλους να ζω. Να αναπνέω. Να υπάρχω για μένα.
Κι ύστερα… ένα χτύπημα στην πόρτα.
– Άνοιξε! Το κλειδί μου δεν ταιριάζει!
– Φυσικά και δεν ταιριάζει – απάντησα χωρίς να ανοίξω. – Άλλαξα τις κλειδαριές.
– Σε παρακαλώ, άνοιξε. Έκανα λάθος. Μόνο εσένα αγαπώ.
Ακούμπησα το μέτωπό μου στην πόρτα και είπα ήρεμα:
– Ή μήπως απλώς δεν έχεις πού αλλού να πας;
Σιωπή. Και μετά – βήματα που απομακρύνονταν στη σκάλα.
Αφελής… Νόμιζες ότι θα σε περιμένω; Όχι, αγαπητέ μου. Τώρα είναι η δική μου ζωή. Και είμαι καλά.
