Ο γιος σας κάθεται στον λαιμό μου για τρίτη χρονιά. Πάρτε τον πίσω!
— Δεν τσακωνόμαστε, χωρίζουμε! — σφύριξε η Όλια. — Πάρτε πίσω τη διάνοιά σας!
Η σιωπή που ακολούθησε ήταν τόσο πυκνή, που ακόμα και το σιγανό λυγμικό της Νάστιας πίσω από τον τοίχο ακουγόταν καθαρά. Από το τηλέφωνο ακούστηκε η φωνή της πεθεράς:
— Ολενίτσα μου, γλυκιά μου, μην εκνευρίζεσαι… Όλα τα ζευγάρια καβγαδίζουν. Κι εμείς με τον πατέρα του Κωστάκη καμιά φορά… Αλλά ο χωρισμός είναι υπερβολή…
— Υπερβολή; — χαμογέλασε ειρωνικά η Όλια. — Και το ότι μεγαλώνω το παιδί μόνη μου τρία χρόνια ενώ εκείνος «δουλεύει στο πρότζεκτ» δεν είναι υπερβολή;
Ο Κώστας προσπάθησε να μιλήσει, αλλά η Όλια τον έκοψε με μια κίνηση.
— Όχι, μαμά, τα είδατε όλα και τα ξέρατε. Και τώρα — έκπληξη! Κουράστηκα. Όχι από την κούραση καθαυτή — αλλά από το θέατρο πως όλα είναι καλά. — Η φωνή της έτρεμε, αλλά πλέον δεν ήταν λύπη, ήταν απόφαση. — Δεν θα συνεχίσω να τραβάω τους πάντες στην πλάτη μου.
— Ολενίτσα, ίσως χρειάζεσαι απλώς λίγη ξεκούραση. Μπορούμε να πάρουμε τη Νάστια για λίγες μέρες — πρότεινε η πεθερά.
— Τη Νάστια; — η Όλια γέλασε πικρά. — Τον Κώστα δεν θέλετε να πάρετε;
Η γραμμή σώπασε. Η Όλια έκλεισε το τηλέφωνο και κοίταξε τον άντρα της. Κρατούσε μια μπλούζα σφιχτά στο στήθος του.
— Και τώρα τι θα κάνεις; — ρώτησε ήρεμα.
— Το εννοείς; Θες πραγματικά να τα διαλύσουμε όλα;
— Τι ακριβώς να διαλύσω; — έδειξε γύρω της την παλιά κουζίνα, το νεροχύτη γεμάτο άπλυτα πιάτα. — Εδώ και τρία χρόνια μου λες: «λίγο ακόμα, και θα αλλάξουν όλα». Αλλά ακόμα κι αυτό το ψυγείο βογγάει όπως οι start-up σου. Το καταλαβαίνεις;
Ο Κώστας άνοιξε το στόμα, αλλά δεν είπε τίποτα. Σαν να ξεφούσκωσε, κάθισε στην καρέκλα, έσκυψε και μίλησε ήσυχα:
— Πραγματικά προσπάθησα, Όλια. Πίστευα πως αν πετύχει… αν έβρισκα έστω έναν επενδυτή…
— Δεν τα κατάφερες, Κώστα. Όχι επειδή είσαι κακός άνθρωπος. Αλλά επειδή η οικογένεια δεν είναι μόνο όνειρα, είναι και πράξεις. Η Νάστια θέλει να πάει σε έναν κύκλο — λέμε όχι. Εγώ θέλω να κουρευτώ — κουρεύομαι μόνη μου. Εσύ… απλώς περιμένεις.
Ο άντρας σήκωσε το βλέμμα. Φαινόταν εξαντλημένος, λες και μόλις τότε κατάλαβε πόσο στραβά πήγαν όλα.
— Δηλαδή… με διώχνεις;
— Σου ζητάω να φύγεις. Προσωρινά. Μέχρι να αποφασίσεις τι θέλεις από τη ζωή. Γιατί τώρα είσαι επιβάτης σ’ αυτήν, κι εγώ ο οδηγός με ένα παιδί στο πίσω κάθισμα.
Ο Κώστας σηκώθηκε. Πήγε στο διάδρομο, μάζεψε μηχανικά το λάπτοπ, το φορτιστή, μερικά βιβλία. Στην πόρτα κοντοστάθηκε:
— Θα μιλήσω στη Νάστια. Θα της εξηγήσω. Δεν σε πειράζει, έτσι;
Η Όλια έγνεψε. Τα χείλη της έτρεμαν, αλλά στεκόταν σταθερή. Η πόρτα έκλεισε. Το σπίτι βυθίστηκε στη σιωπή.
Το βράδυ, η Νάστια ήταν ξαπλωμένη στα πόδια της μητέρας της, παίζοντας με ένα κουμπί από τη ρόμπα της.
— Μαμά, ο μπαμπάς έφυγε για πάντα;
Η Όλια φίλησε τα μαλλιά της.
— Όχι, αγάπη μου. Μερικές φορές οι μεγάλοι χρειάζονται χρόνο να σκεφτούν. Ακόμα κι αν ήταν μαζί για καιρό.
— Σε πλήγωσε;
Η Όλια αναστέναξε.
— Ξέχασε πόσο σημαντικό είναι να είσαι παρών. Εγώ απλώς του το θύμισα. Ίσως κάποια μέρα το καταλάβει.
— Εγώ σας αγαπώ και τους δύο.
— Κι εμείς σε αγαπάμε, Νάστια μου.
Την επόμενη μέρα, η Όλια ξύπνησε νωρίς. Η βροχή χτυπούσε στο παράθυρο, και το σπίτι ήταν κρύο και άδειο. Μα σ’ αυτή τη σιωπή δεν υπήρχε πια αγωνία. Σηκώθηκε, πήγε στην κουζίνα και για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό έβαλε νερό για καφέ μόνο για τον εαυτό της.
Πάνω στο τραπέζι βρισκόταν ένα σημείωμα:
«Σ’ ευχαριστώ για όλα. Ήμουν τυφλός. Θα επιστρέψω όταν θα μπορώ να είμαι μαζί σας πραγματικά — όχι απλώς δίπλα σας. Κ.»
Το κοίταξε για ώρα. Και για πρώτη φορά μετά από μήνες — δεν έκλαψε.
